三日时间转瞬即过。
放榜这一日，天色尚未大亮，裴氏族学外便已经聚集了不少人。
寒风吹过长廊，卷起地上的积雪。
明伦堂外的榜墙前更是围得水泄不通。
顾长安赶到时，根本挤不进去。
陆子野正站在人群最前面拼命往里探头。
一边探头一边念叨：“别是倒数第三，千万别是倒数第三，我娘去年已经骂了我一年了。”
旁边有人笑道：“陆兄放心，今年肯定不是。”
陆子野眼睛一亮。“真的？”
那人点头：“去年是倒数第三，今年应该能倒数第二。”
周围顿时笑成一片。
陆子野气得差点扑上去。
就在这时，族长带着几名先生走了出来，原本喧闹的人群立刻安静下来。
一张写好的红榜被贴到了墙上。
下一刻，人群轰然炸开。
“第一还是周崇礼！”
“废话，不是他还能是谁？”
“第二是方明远！”
“方家公子果然厉害。”
“第三是谁？”
“裴子清。”
各种声音此起彼伏，顾长安站在人群外面，根本看不见榜单。
忽然，前方有人惊呼了一声。
“顾长安？”
“什么？”
“顾长安第七！”
这句话像石子投入湖面一般。
四周瞬间安静了一下，随后议论声猛地大了起来。
“第七？”
“真的假的？”
“他不是才读书半年吗？”
“不会看错了吧？”
顾长安自己也怔住了。
第七？
他快步穿过人群，终于来到榜前。
榜单之上，一个个名字排列整齐。
第一名，周崇礼。
第二名，方明远。
第三名，裴子清。
……
第七名，顾长安。
三个字清清楚楚写在那里。
他看了好几遍，确认自己没有看错。
旁边忽然传来一阵怪叫。
“你真第七了？”
陆子野不知道什么时候已经挤了过来，一把抓住顾长安肩膀，满脸的不可思议。
“不是，你读书才多久啊？凭什么？”
顾长安被他晃得头晕，没好气道：“凭我起得比你早。”
陆子野顿时像被戳中了命门，整个人僵在原地。
四周再次响起笑声，这句话还真没法反驳。
顾长安每天什么时候起床，整个族学都知道。
有时候天还没亮，人家已经练完一篇字了。
这时，人群忽然自动让开一条路，周崇礼从里面走了出来。
他的目光在榜单上停留片刻，随后落到了顾长安身上。
四周顿时安静下来，不少人都悄悄看着两人。
毕竟两家的事情，在整个族学都不算什么秘密。
顾长安也看向对方。
短暂沉默后，周崇礼缓缓开口：“恭喜。”
只有两个字，却让不少人愣了一下。
顾长安也拱手还礼：“多谢周兄。”
周崇礼点了点头，随后平静说道：
“你的经义文章，我看过。”
“写得不错。”
“虽然笔力尚浅，但能写出自己的东西，不容易。”
说完，便转身离开了。
周围众人却都有些发怔。
因为他们很清楚，周崇礼几乎从不夸人，尤其不会当众夸人。
更何况，夸的还是顾长安。
直到周崇礼走远，陆子野才回过神来。
“见鬼了，他今天居然夸人了。”
方明远望着周崇礼离开的方向，若有所思。
“他不是在夸顾兄，他是在认可顾兄。”
顾长安没有说话，只是望着榜单上的名字，心中忽然有些感慨。
半年前，他连《大学》都背不全，如今却已经能够站在这里，和这些真正读书多年的人一起排名了。
第七名算不上多高，可对于现在的他而言，已经足够了。
像是想到什么，顾长安忽然看向陆子野，笑着问道：“你呢，考的如何？”
陆子野顿时像被踩了尾巴的猫一样跑开了：“我先去吃饭了，回头再聊……”
顾长安一脸错愕的看向榜单。
一共五十个人，第四九名的名字，赫然是——陆子野。
当天下午，明伦堂内，参与族比的学生再次齐聚。
裴氏族长坐在上首，手中拿着此次阅卷记录。
简单点评了前几名后，忽然话锋一转。
“今日，老夫还想说一个人。”
众人的目光顿时集中起来。
族长低头翻开卷册。
“顾长安。”
顾长安立刻起身：“学生在。”
族长看着他，忽然笑了一下。
“你刚来族学的时候，老夫看过你的字。”
堂中已经有人开始忍笑，显然大家都知道那段历史。
族长继续说道：“说实话，当时老夫觉得你能把字写成这样，也算一种本事。”
堂内顿时爆发出一阵笑声，连顾长安自己都忍不住有些脸红。
族长抬了抬手，笑声渐渐平息，随后神情认真起来。
“但这次族比。”
“你的默经没有错漏。”
“经义有自己的见解。”
“书法虽然还有不足，却已经初具章法。”
“老夫最满意的，不是你的名次。”
“而是你的变化。”
说到这里，老人缓缓扫视全场，声音也变得郑重起来。
“读书一道，从来没有什么一步登天。”
“所谓天赋，不过是少数人的事情。”
“但勤勉，却是谁都可以做到的。”
“顾长安入学不过半年。”
“能有今日成绩，不是因为他比别人聪明。”
“而是因为别人睡觉的时候，他在练字。”
“别人闲谈的时候，他在背书。”
“别人抱怨辛苦的时候，他已经把今日的功课做完了。”
堂内逐渐安静下来，不少人的目光都落到了顾长安身上。
这一次，已经没有人再觉得他只是个纨绔子弟了，因为他们亲眼见过，这个人到底有多拼命。
族长放下卷册，最后说道：
“第七名不值得骄傲。”
“但这份勤勉，值得所有人学习。”
顾长安站在原地，忽然有些恍惚。
因为他知道，族长说的其实不是第七名。
而是在告诉所有人，顾长安能走到今天，不是靠顾明渊，而是靠他自己。
这句话，比名称更重要。
当天傍晚，顾长安来到书房，裴敬之正在看卷子。
见他进来，老人放下手中的文章。
淡淡问道：“第七名，高兴吗？”
顾长安想了想，如实回答道：“有一点。”
裴敬之点点头道：“有一点就够了，若是太高兴，说明你眼界还不够。”
顾长安失笑。
果然老师永远有办法让人冷静下来。
老人将卷子递给他：“自己看看吧。”
顾长安接过来，发现正是自己的经义文章，只是上面密密麻麻写满了批注。
有圈有点，也有删改。
最后一行只有八个字。
立意可取，笔力未成。
顾长安看着这八个字，再次郑重道：“多谢老师！”
……
回到小院后，赵横正在劈柴。
看到顾长安回来，随口问道：“考得怎么样？”
顾长安微微一笑道：“考了第七名。”
赵横点点头。继续劈柴。
过了一会儿，斧头忽然停住了。
他抬起头：“多少？”
顾长安笑道：“第七。”
赵横愣了半天，然后转头冲厨房喊：
“小翠！”
“今晚加菜！”
小翠跑了出来。
“怎么了？”
赵横咧嘴笑道：“少爷考了第七！”
小翠发出一声欢呼。
整个小院忽然热闹起来。