（有没有人看啊，第一次写这种题材，没有金手指，也没有系统，不知道在西红柿有没有出路，有喜欢看的多多催更，加书架，评论啊，感谢！）
腊月将近的时候，族学里的气氛已经渐渐松快下来。
年终族比结束后，大部分人都开始准备回家过年了，就连平日里最用功的学生，最近几天也难得没有再把自己埋进书堆里。
毕竟再过十来天便是除夕了，一年到头，总该歇一歇的。
这天下午散学后，顾长安刚走出学堂，便看见方明远正站在院门外。
他身边停着一辆马车，几个家仆正在往车上搬书箱。
顾长安见状，顿时明白过来。
“方兄这是准备回去了？”
方明远转过身，笑着点了点头。
“再过几日便是小年了，家里已经派人来催了好几次，再不回去，怕是我爹都要亲自过来抓人了。”
顾长安闻言也笑了起来。
两人认识这么久，他自然知道方明远虽然平时看起来沉稳，但在家里其实颇受宠爱。
尤其方知府膝下子女不多，对这个儿子向来寄予厚望。
两人沿着长廊缓缓往外走去。
冬日的阳光有些淡，却并不刺眼。
院中的积雪已经化去了大半，只剩下一些零零散散的白色残雪堆在墙角。
走了一段路后，方明远忽然开口说道：“顾兄，明年县试之后有什么打算？”
顾长安微微一怔道：“打算？”
“是啊。”方明远笑了笑，“县试、府试过后，若是一切顺利，便该准备院试了。”
顾长安沉吟片刻，坦言道：“暂时还没想到那么远。”
这倒不是谦虚，而是真的如此。
对于他而言，县试都还没有开始，现在去考虑院试，多少有些好高骛远。
方明远听后点了点头：“这样也好，读书本就该一步一步来。”
说到这里，他忽然停顿了一下，随后像是想起什么似的，轻轻笑了起来。
顾长安有些好奇道：“方兄笑什么？”
方明远转头看着他：“我只是忽然想起，第一次见顾兄的时候。”
“那时候我觉得，你能在一年之内把《四书》读明白，便已经算是难得了。”
顾长安无奈地笑了笑：“方兄倒是坦诚。”
方明远神色坦然：“顾兄请恕我说话直接，毕竟十七岁才开始读书的人，我也是第一次见。”
顾长安点点头并没有否认，而且这件事如今已经快成大家共同的笑料了。
不过他也不得不承认，如果换成自己站在旁观者的角度来看，一个十七岁才开始启蒙的人，确实很难让人产生什么期待。
然而方明远接下来的话，却让顾长安微微愣了一下。
“不过现在不一样了，至少我已经不敢再这样想了。”
顾长安看向他，方明远的神情很平静。
“族比之前，我原本觉得自己准备得已经足够充分。”
“县学的功课、裴公讲学的内容、历年的范文和策论，我都没有落下。”
“可后来我发现，你似乎比所有人都更着急。”
他说到这里，不由得失笑。
“起初我还觉得奇怪，明明最该着急的人不是我吗？”
“我已经是童生，接下来要面对的是院试，甚至是乡试。”
“可真正每天天不亮便开始练字的人，却是你。”
顾长安失笑：“因为我欠的东西太多了，自然要勤奋一点。”
方明远看向他，顾长安继续道：“你们读了十几年书，而我才刚开始。”
“我要是不跑快一点，恐怕连你们的背影都看不到了。”
寒风吹过长廊，不远处的树枝轻轻摇晃着。
方明远望着院外渐渐暗下来的天色，声音也慢了几分。
“顾兄，说句实话，以前我总觉得自己还有很多时间，明年不行还有后年，后年不行还有大后年，毕竟自己还年轻。”
“可看到你之后，我忽然觉得，时间似乎也没有那么多。”
顾长安沉默着，没有插话。
他能够听出来，这些话，方明远并不是为了恭维自己，而是真心实意地在说自己的感受。
方明远轻轻呼出一口白气。
“所以我已经决定了，过完年后，我会回县学潜心准备院试。”
“若是院试顺利，便开始准备后面的乡试。”
说到这里，他转头看向顾长安，眼神中带着几分笑意：“总不能以后真被一个读书不到一年的人追上吧？”
顾长安顿时哑然失笑道：“方兄未免太看得起我了。”
“不是看得起。”方明远摇了摇头，“而是不敢小看。”
这句话出口后，两人都安静了片刻，随后同时笑了起来。
走到院门口时，马车已经准备妥当。
方明远踩着脚凳登上车辕，就在车帘即将放下的时候，他忽然又探出头来。
“顾兄。”
“嗯？”
“县试的时候，好好考。”
顾长安有些疑惑：“怎么？”
方明远笑道：“县试之后是院试，院试之后是乡试。”
“天下读书人的路其实就那么几条。”
“只要顾兄继续走下去，也许我们下次见面的地方就不是在这吉安府了。”
顾长安听出了这话里的分量。
方明远说的是县试，也是更远的路。
他没有接话，只是郑重地点了点头。
“方兄保重！”
“保重！”
方明远这才放下车帘，马车缓缓驶出族学。
顾长安站在原地，看着渐渐远去的车影，忽然有些感慨。
自己来到这个世界不过短短数月，可不知不觉间，他似乎已经真的融入了这里。
有老师，有朋友，有目标，也有了一条属于自己的路。
热闹了一个冬天的族学，忽然安静了下来。
有人回乡过年，有人准备来年的院试，也有人已经开始筹谋更远的路。
而属于顾长安的第一个春节，也终于快到了。
远处的永宁县城，已经挂起了第一批大红灯笼。
暮色中透着暖融融的光，与天边的晚霞连成一片
年关。
真的快到了。