失策了。
他揉着太阳穴，苦思能不返城查书便探明巢穴的术法组合。
灵光乍现，决意将两术并用——先施“奥术之眼”，凝出一颗浮空“灵质之眼”作远观之用。
复捏“浮光术”，却改动术式参数，令光球追随灵眼而非己身。
闭目凝神，将视觉接续至那灵眼之上，操纵其缓缓飘入洞穴。
虽知光球或会惊动母蛛，但量它不至为此倾巢而出，更遑论循踪索至这藏身之树。
岂料那灰魇要么极厌浮光，要么视其为猎物——灵眼携光球方入洞穴，便见一道灰影暴起扑袭。
林昭然只觉神识剧震，五感已强行归位。
他眨了眨眼，正见那灰魇跃出洞穴，八足如电，四下搜寻。
细观十余息，便察得两处关窍：
其一，这母蛛竟将卵囊负于腹下，根本无需坐守！
当真狡诈至极。
此刻方知银露所求比诛杀更难——若要取卵，除非先斩此獠，更得小心避开那脆弱卵囊，否则前功尽弃。
其二，那蛛影正渐次逼近他藏身之处。
初时不易察觉——母蛛并未直扑而来，而是先朝某处疾窜数丈，忽又顿足，似在辨位，继而再朝另一处弹射。
如此停停走走，周而复始。
乍看毫无章法，然昭然背脊渐生寒意：那八足凶物每一次腾挪，分明都在向这株古木迫近。
这嗜血凶蛛竟还生着如此敏锐的感知？
当真荒谬至极。
他分明已布下“伪装术”与“静音结界”防患未然，虽为节省真元未尽全力，也不该——
他骤然蹙眉。原来如此！
这灰魇竟是以结界为引追踪而来。
传闻其以灵物为食，獠牙剧毒专克术法，想必天生便能感应灵气波动。
他布下的结界非但未能藏形，反成指路明灯。
若非结界微弱，恐怕那孽畜早已精准扑杀，何须这般迂回摸索。
若真如此，他此刻已陷危局。
坐以待毙，终将被那凶物循迹而至；若贸然施展“传送术”，又恐灵气震荡暴露无遗。
十息之间，蛛影愈近。
林昭然把心一横，决意速战速决。
他深吸一气平复心绪，指诀翻飞如电，急催传送法咒。
果不其然，那灰魇立时暴起。
咒言初吐，凶物便弃了先前迂回之势，直扑而来。
疾奔途中竟偏身避过岩上“爆裂符阵”，似能洞悉其效，继而侧跃腾空，八足踏树干如履平地。
但见其借力连纵，每跃必升，终至与昭然平齐之高。
千钧一发之际，传送术成。
然那巨蛛凌空扑袭之景——前肢如戟，獠牙森然——已深烙脑海，日后必成梦魇。
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经此灰魇惊魂，林昭然决意将银露所求之事暂且搁置。
墨玄所列可求助者甚众，不若另择“轮回”再试，或能换得稍易之任。
然此事终究郁结于心。
想那灰魇不过凶蛮畜生，竟将他逼至如此境地，不由念及昔日在青云城“织网者”废墟与“红袍人”对决的终局。
二者俱为巨蛛之属，更添几分恼人相似。
虽知便是成名术士面对此獠亦要却步，自己能全身而退已属侥幸，却仍为这般无力感所困。
次日，他专寻那“地户蛛”泄愤。
此物虽与灰魇体型相仿，通体褐黄，凶险却远逊。
先以烟熏出巢穴，再以诸般狠辣手段诛杀——其眼珠与毒囊售价，可比“冬狼皮”高出许多。
早该多行此道。
余怒未消之际，他动身寻访墨玄所列的其他助力。
首访某村，乡人言及那位“御灵师”已两月未现踪迹。
昭然初时未以为意——此老专精驯养“灵兽”，座下除六头灵宠外，更有诸多凡俗牲畜，常为搜罗奇兽远游。
两月不归虽异，尚不足为怪。
然失踪之事接踵而至：那兼解咒术的老药婆不知所踪，邻人皆言其去向；
隐居荒塔潜修“魂术”的兄弟二人，塔门毁损，内中值钱物事尽数遭劫；
邻镇专研亡灵克伐之术的年轻祭司，四日前暴毙家中，死因成谜——此人素无痼疾恶习，显是遭了毒手；
精研“变形术”的炼丹师，更在村外被一群狂暴异常的“豕族化形者”撕碎……
除祭司与炼丹师确已殒命，余者不过被乡人当作突然远行或寻常失踪。
诸案散布地域甚广，无人觉察其中关联，然昭然心知，此绝非巧合。
有人正蓄意猎杀通晓“魂术”之人。
唯一悬而未决的，是这些失踪者究竟已遭毒手，还是被掳作他用。
所幸墨玄所列名单中，尚有一人可寻。
然此君——公孙禹——实则不通魂术，不过是个“学究”。
据墨玄所言，此人或可指点迷津，引他寻得真师。
只是这公孙禹性喜漫谈，言必天马行空，若访客稍显焦躁，便闭口不助。
故而求教者须得捺住性子，容他东拉西扯。
林昭然自忖耐性尚可。
叩响门扉后，公孙禹当即迎客入内——这位发际线后移的老者满面春风，对有人登门求教毫不意外。
屋内景象唯“拥塞”二字可堪形容。
箱笼架柜充斥每一寸空间，其上堆满典籍、大小雕像、封存动植物的琉璃瓶，以及亭台楼阁的微缩模型。
偶见墙面，必悬字画。
待引至书房，昭然目光忽被一尊等身女子玉像所夺——那丰腴体态着实……夺目，不由挑眉瞥向老者，嘴角噙笑。
“此乃…咳…司掌生育的女神像。”老者忙不迭解释，“暂存于此，友人所托。其中掌故颇有趣味…”他
话锋一转，“小友莫当老夫不识你——近日屠尽北境『冬狼』的，可是阁下？”
“这…可有不妥？”林昭然试探道。
“不妥？”公孙禹抚掌大笑道：
“求之不得！那群孽畜冬日便凶性大发，袭扰行旅边村。近年更有幼童失踪之祸，谁不知是冬狼作祟？这孽障一年比一年猖狂…”
“既如此，为何至今无人组织猎杀队伍？”林昭然问道。
毕竟术士行会创立之初，本为应对此类祸患。
“北地冬雪极盛，动辄封山数日，纵有飞符传讯亦难及时调遣。”公孙禹回答道：
“待官衙察觉异状，往往已是三五日后，那时早于事无补——至少猎户与官差总这般说辞。依我看，他们不过是畏惮那银狼王罢了。”
“银狼王？”林昭然眸光微动。
“不过是个传闻。”公孙禹道：“数年前冬狼初现异动时，官衙曾广发英雄帖，纠集百余名好手进山围剿。结果...”
他摇了摇头，“据说那群孽畜竟懂得合纵连横之术，先诱猎户分兵，再逐个击破。
其进退有度，俨然行伍作风。
生还者皆言狼群中有一银鬃巨狼统率——便是那银狼王，不仅灵智不输常人，更能号令群狼布阵杀敌。
暴风城术士行会曾遣人专程搜剿，却连根狼毛都未曾寻见。
莫说银狼王，便是狼群协同的痕迹也无。”
他捻着茶盏冷笑道：“可这北地百姓偏认定它存在——但凡进山猎狼者，迟早要撞上那煞星。”
“原来如此。”林昭然眉心微蹙，“阁下以为如何？”
“倒也未必是空穴来风。”公孙禹略一沉吟：
“这修真界光怪陆离，谁敢断言何事绝无可能？保不齐是哪个疯魔丹师炼出的邪物，或是凛冬之心孕育的新种妖物。
说不得...竟是哪位走火入魔的化形术士，自诩护佑这些血畜免受『人族荼毒』。横竖有人不信这邪......”
又过了约莫一刻钟，公孙禹才想起问林昭然的来意。
“是墨玄让我来的。”林昭然道，“确切地说，他举荐阁下可为我解惑。”
“墨玄！”公孙禹顿时眉开眼笑，“啊，我记得他...他妻室与岳母遭逢泣血之疫，着实令人扼腕。那场大疫不知夺去了多少英才。”
见林昭然点头，他又道，“所幸还留了个女儿。你定要替我带句话——稚子乃世间至宝。他可曾与你提过？当年他助我编纂过一部典籍。”