顾清漪一进花厅，原本坐着的人几乎都起了身。
“顾小姐怎么来了？”
“手上的伤可要紧？”
“快请进来坐，春日里风虽不硬了，到底还带着寒气，别又吹着了伤处。”
顾清漪像是有些不好意思，轻轻抿唇，声音柔得发软：
“原不该来的，只是知微姐姐下了帖子，我若不来，倒像失礼。”
她说着，抬手轻轻按了按缠着白纱的手背，眼睫微垂，像是无意间露出那道伤。
果然，旁边立刻有人低呼一声：
“伤成这样，竟还来赴宴，顾小姐也太给谢家面子了。”
另一位夫人忙问：
“这手是怎么伤的？昨日便听说侯府闹出了一点动静，莫不是——”
那话没说尽，可花厅里几个知情不知情的，目光却都不约而同朝沈昭宁这边扫了一眼。
青杏脸色一下就沉了。
顾清漪像是全没察觉，只轻声道：
“原也不怪旁人，只是昨日一时乱得厉害，我又偏偏上前去劝，才不小心碰成这样。”
她顿了顿，唇边笑意微微发苦。
“承砚后来还怪我，说我明知昭宁妹妹那时心里不好受，偏要往前凑。”
花厅里静了一瞬。
裴月芙先轻轻“啊”了一声，像是这才明白过来，眼神也跟着变了些。
“原来昨日那场，是为了这个？”
旁边那位年长夫人虽没说话，却也慢慢放下茶盏，多看了沈昭宁一眼。
顾清漪像是觉出自己说多了，忙又轻声补了一句：
“我原本也不想叫外头知道，免得旁人误会妹妹性子急。只是今日诸位既问了，我若再遮着掩着，倒显得刻意。”
青杏气得手都在发抖，恨不得当场啐她一口。
满厅的目光都压了过来。
沈昭宁一直安安静静坐着，直到这时，才慢慢抬起眼。
她神色很静，连声音都轻：
“顾小姐既说怕旁人误会，便不该把这些话说得这样周全。”
花厅里一下安静下来。
顾清漪眼睫微微一颤，抬头看她。
沈昭宁却没有看旁人，只看着她，语气仍旧很淡：
“昨日的事如何，你心里清楚，我也清楚。”
“实在不必借着替我分辩，反叫旁人多想。”
顾清漪脸上的笑意微微一僵，捏着帕子的手也收紧了些。
“我不过是一片好意，妹妹若这样想，我也无话可说……”
她这一句退的委屈，倒像沈昭宁不知好歹。
可还没等旁人接话，裴月芙便已顺势叹道：
“顾小姐何必这样委屈自己？你这手都伤成这样了，还替旁人说话。”
周令仪也轻轻拨了拨茶盖，温声道：
“是啊。若换了旁人，受了这样的委屈，只怕早不肯来了。顾小姐到底气度好。”
顾清漪像是被逼得无法，只得轻轻摇了摇头。
“我也不是委屈。”
“只是想着，今日既然出了门，总不好叫人再误会什么。”
她顿了顿，又像忽然想起什么似的，轻轻补了一句：
“今早出门前，我原还同承砚提了一句，想着昭宁妹妹若也来谢家，不如顺路一道，也省得来回折腾。”
花厅里一时更静。
顾清漪抿唇一笑，语气仍旧温柔：
“可他只说，昭宁妹妹自有自己的去处，不必同我们一道。”
那句话落下来，花厅里已经有人低低笑了起来。
“方大人亲自送来的？”
“还说宴散了来接？”
“到底是婚约在身，难怪这样上心。”
裴月芙轻轻叹了一声，语气里带着掩不住的艳羡：
“顾小姐果然好福气。这样体贴周全，京中也没几个能比得上的。”
周令仪也顺着接道：
“可不是。如今方大人这般身份，还肯这样顾着顾小姐，已是难得。”
又有人看似无意地往沈昭宁这边掠了一眼，似笑非笑：
“有些事，果然还是要看名分。位置不同，终究就不同。”
顾清漪闻言，像是有些无措，忙轻声道：
“诸位别这样说……”
可那眉眼间，却并没有半分真正想拦的意思。
沈昭宁一直没有抬头。
只是捏着茶盏的指节，已经一点点白了下去。
她忽然想起从前那些宴席。
无论是侯府旧交家的春宴，还是外头递来的赏花帖、寿帖，方承砚从未陪她一道去过，更别说亲自送她，或在宴散后接她回府。
起初她也不是没失落过。
可后来见他对这些场合总是淡淡的，连旁人的应酬也少去，她便慢慢说服了自己——他不是不上心，只是生性如此，不喜这些。
如今才知道，不是。
茶盏里的水轻轻晃了一下，映得杯中浮着的茶叶也跟着轻颤。
花厅里仍有人低低说着话，笑意若有若无。
也就在这时，外头传来一阵略急的脚步声。
谢知微回来了。
她一进门，便觉出花厅里静得不对。
顾清漪站在席前，手背缠着白纱，眼圈微红；沈昭宁坐在临窗的小几旁，脸色白得厉害，指尖还搭在茶盏边，像是连力气都收得很紧。
谢知微脸上的笑意淡了淡，却没有立刻发作。
她快步走到沈昭宁身边，伸手便握住了她的手。
触手一片凉。
谢知微眉心立刻蹙了起来。
“这里风大。”她声音压得很低，语气却不容置疑，“你跟我去内厅坐。”
沈昭宁微微一怔。
青杏眼圈一红，几乎立刻低下了头。
沈昭宁抬眼看了谢知微一眼，终究还是点了点头：
“好。”
谢知微便没再多说，直接牵着她起身。沈昭宁起身时，衣袖轻轻擦过桌沿，青杏也立刻低头跟了上去。旁边原本坐得极近的几位姑娘，下意识便让开了半步。
她这一牵，牵得并不重，却叫满厅的人都明白了她的态度。
经过顾清漪身侧时，她才停了停，淡淡笑了一下：
“顾妹妹先坐，我失陪片刻。”
顾清漪也笑，眉眼柔和得无可挑剔：
“谢姐姐自便。”
谢知微没有再看她，只牵着沈昭宁径直出了花厅。
她带着沈昭宁穿过长廊，径直进了后头一处小暖阁。
门帘一落，外头那些花香、笑语、探究目光，便一下都被隔在了外面。
暖阁里静了下来。
谢知微这才松开她的手，转过身，看着沈昭宁。
半晌，她才哑着嗓子开口：
“你这些日子，到底是怎么过的？”