钦差要来的消息，是周县令亲自到闲差司——现在是民事综合服务中心——来通知的。
正是春耕时节，周县令进门时鞋上还沾着泥，也顾不上擦，一进门就说：“陆司长，坏了，州府要派钦差来查账！”
陆文远正和苏小荷整理土地确权的卷宗，闻言抬起头：“查什么账？”
“咱们服务中心的账！”周县令急得团团转，“说是要核查经费使用情况，看有没有“滥用”、“挪用”！”
赵账房正在旁边对账，手里的算盘珠子“啪嗒”一声掉了。
服务中心的账……确实经不起查。
不是他们贪了，是根本不够用。
州府批的那点经费，只够买纸墨、发点补贴。可服务中心要管的事越来越多——婚姻调解、债务纠纷、土地确权、普法讲堂、女子巡逻队……哪一样不要钱？
纸墨笔墨要钱，茶水点心要钱，调解员补贴要钱，巡逻队的红布条、灯笼也要钱。
赵账房精打细算，恨不得一个铜板掰成两半花，可账面上还是月月赤字。上个月为了给土地确权组买皮尺，他垫了自己半个月的俸禄。
现在钦差要来查账，一看账面亏空，别说明年经费，恐怕连服务中心都要被裁撤。
“什么时候来？”陆文远问。
“五天后。”周县令擦汗，“说是“突击检查”，不让提前准备。可……可咱们这账……”
他没说下去，但意思都明白。
周县令走后，服务中心一片死寂。
苏小荷看向赵账房：“赵先生，账面……亏空多少？”
赵账房拨了拨算盘，声音干涩：“到上月底，亏空……十八两七钱。”
十八两七钱，对官府来说不算什么，但对一个靠微薄拨款运转的小服务中心来说，是笔巨款。
王大锤急了：“那怎么办？要不……咱们赶紧凑钱补上？”
“来不及了。”赵账房摇头，“五天后就查，现在去哪凑十八两？就算凑上了，账面突然多出一笔钱，更说不清。”
沈青眉皱眉：“就没有别的办法？”
众人沉默。
过了许久，赵账房忽然抬起头，推了推老花镜：“或许……还有个法子。”
所有人都看向他。
“做一套新账。”赵账房缓缓说，“一套“干净”的账。”
“做假账？”苏小荷吓了一跳，“这……这要是被发现……”
“不会被发现。”赵账房眼神里闪过一丝狡黠的光，“我做了一辈子账，知道怎么做才能“天衣无缝”。”
他站起身，走到那堆账册前，一页页翻看。
“看这里，”他指着一笔支出，“上个月买纸墨，实际花了三两二钱，但咱们可以做成二两八钱——纸买便宜些的，墨用淡些的，字写小些，就能省出来。”
“还有这里，”他又指一笔，“调解员补贴，实际每人每月二百文，但咱们可以做成一百五十文——就说他们自愿少拿，为了公益。”
“茶水点心，”他继续，“实际每天要五十文，但咱们可以做成三十文——就说老马头手艺好，用料省。”
一桩桩，一件件，他说得头头是道。
苏小荷听得目瞪口呆：“这样……真能行？”
“能。”赵账房肯定地说，“只要账面平了，支出合理了，钦差不会细查——他们来，只是走个过场，看咱们有没有乱花钱。只要账面“干净”，他们就满意。”
陆文远沉默片刻：“需要多久？”
“三天。”赵账房说，“给我三天，再做一套新账册。原来的账……烧了。”
“烧了？”
“对。”赵账房点头，“死无对证。”
接下来的三天，赵账房把自己关在里屋，谁也不让进。
吃饭是老马头送到门口，他扒拉两口就继续写。睡觉就在桌上趴一会儿，醒了接着写。苏小荷几次想帮忙，都被他赶出来：“这事我一个人做，你们别沾手。”
油灯从夜里亮到天亮。
第三天深夜，赵账房终于出来了。
他手里捧着三本崭新的账册，纸张微黄，墨迹深浅有致，看起来像是用了很久的样子。
“做好了。”他声音沙哑，眼圈乌黑。
众人围过来看。
账册从服务中心成立那天记起，每一笔收入、支出，都清清楚楚。纸墨费、补贴费、茶水费、办公费……每项都合理，每笔都精确到文。
账面最后，不仅没有亏空，还“结余”了二两三钱。
“这是……”苏小荷指着结余。
“总得有点结余，才像真的。”赵账房解释，“太干净了，反而惹人疑。”
他把账册递给苏小荷：“你仔细看看，能看出破绽吗？”
苏小荷是服务中心的文书，对账目也熟。她一页页翻看，越看越心惊——这账做得太真了。笔迹模仿了她平时的记账风格，数字的写法，日期的标注，甚至墨迹的浓淡，都分毫不差。
要不是她知道实情，根本看不出这是假账。
“看不出。”她摇头，“一点破绽都没有。”
赵账房松了口气，瘫坐在椅子上：“那就好。”
第五天，钦差来了。
是个四十来岁的官员，姓吴，带着两个随从。周县令陪着一起来的，一路小心翼翼。
吴钦差在服务中心转了一圈，看了婚姻调解室，看了债务纠纷处，看了土地确权组，又听了半堂普法课，点了点头：“办得不错。”
然后就是查账。
赵账房把三本账册呈上。
吴钦差一页页翻看，看得很仔细。偶尔问一句：“这笔纸墨费，为什么比上月少了？”
赵账房答：“上月买的是宣纸，贵。这个月换了竹纸，便宜些，但也能用。”
“这笔补贴费，怎么只有一百五十文？”
“调解员们说，服务中心刚起步，他们愿意少拿点，等以后宽裕了再说。”
“茶水费这么省？”
“我们厨子手艺好，用料省。”
问一句，答一句，滴水不漏。
吴钦差看了整整一个时辰，最后合上账册，满意地点头：“账目清楚，支出合理，很好。”
他从随从手里接过一份文书，递给陆文远：“陆司长，州府看了你们的《革新十条》，又听了汇报，决定明年给你们加拨经费——一百两。”
一百两！
众人心里一震。
吴钦差继续说：“希望你们好好用这笔钱，把服务中心办得更好。”
说完，他起身告辞。
周县令陪着送出去，一路点头哈腰。
等人都走了，服务中心里一片寂静。
过了好一会儿，王大锤才喃喃道：“一百两……咱们有钱了……”
赵账房却一屁股坐在椅子上，手还在抖。
苏小荷赶紧给他倒了杯热茶：“赵先生，您歇歇。”
赵账房接过茶，喝了一口，长长吐出一口气：“我这手艺……要是当年用在科举上……”
他没说完，但众人都听懂了。
当年他考了二十年科举，屡试不第。要是把做假账的这份心思用在考试上，或许早就中了。
沈青眉看了他一眼：“现在这样，也挺好。”
赵账房愣了愣，随即笑了：“是啊，挺好。”
至少，这笔假账，保住了服务中心，也给安平百姓争取了一百两经费。
陆文远走到赵账房面前，郑重地拱了拱手：“赵先生，辛苦。”
赵账房连忙站起来还礼：“应该的，应该的。”
窗外，春光明媚。
服务中心的院子里，那棵老槐树发了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻摇晃。
王大锤忽然说：“那一百两……咱们怎么用？”
“该修修，该补补。”陆文远说，“婚姻调解室添几张椅子，债务纠纷处换个新算盘，土地确权组再买条皮尺……剩下的，存起来，应急。”
“那假账……”苏小荷小声问。
“留着。”陆文远看向那三本账册，“这是咱们的“护身符”。”
赵账房点头：“对，留着。万一以后再有人来查，还能用。”
众人相视而笑。
阳光从窗棂照进来，照在那些崭新的账册上，纸页泛着淡淡的金边。