黎明前最深沉的黑暗，尚未完全褪去。湿冷的、带着霜气的寒风，如同无形的刀子，刮过寂静的山谷，在枯枝和岩石间发出呜咽般的尖啸。
“义仁堂”山庄的后门，那扇用粗糙木料和藤蔓伪装的小门，被无声地推开一道缝。五个身影，如同融入夜色的幽灵，迅速地、无声地滑了出去，然后立刻分散，借着地形和尚未完全消散的晨雾，向着不同的方向疾行而去。**
为首的，是秦川。他换上了一身半旧的、沾满泥污的灰布短打，脸上用泥灰和草汁胡乱抹了几道，看起来就像是一个在山野间挣扎求生的普通猎户或流民。但他的眼神，锐利如鹰，不断扫视着周围的环境，手始终不离腰间那柄用破布缠裹的短刀。**
紧随其后的四个“影子”，变化更大。
“枯藤”（阿木）将自己彻底打扮成了一个痴傻的、衣衫褴褛的少年乞儿。他的脸上涂满了污垢，头发乱成鸡窝，眼神呆滞，嘴角还挂着一丝口水，走路一瘸一拐，不时发出几声含糊不清的嘟囔。他的任务，是“偶然”接近那些最底层的、不会引起任何警惕的人——比如其他流民，比如街边的乞丐，比如某些不那么机警的店铺伙计。**
“影子”（那个瘦削女孩）则选择了极致的“藏”。她换上了一身与山岩和枯草颜色接近的、打满补丁的灰褐色衣裤，将自己瘦小的身体完全隐藏在宽大的衣衫下，甚至用特制的草汁，将露出的皮肤也染上了一层暗哑的色泽。她的步伐轻得像猫，总是选择最阴暗、最不起眼的路线移动，仿佛真的成了一道没有实体的影子。**
“顽石”（小石头）的伪装最简单，也最沉默。他就是一个普通的、沉默寡言的、跟在大人身后的山野少年，脸上没有多余的表情，眼睛却像最清澈的溪水，不动声色地映照着经过的一切。他的任务，是“看”和“记”，将所有看到的地形、建筑、人物、哪怕是最细微的异常，都深深地刻进脑海。
“夜枭”则侧重于“听”。他的耳朵异常灵敏，能在嘈杂的环境中分辨出特定的声音。为了不引人注目，他扮作一个有些木讷、反应稍慢的少年，总是低着头，但耳朵却始终“竖”着，捕捉着风中传来的每一丝可疑的声响——远处的脚步，压低的对话，乃至是某种特殊的鸟叫或虫鸣。**
五人在出谷后不久，便按照事先计划好的路线，分成两组，从不同的方向，向着两百里外的“三江口”悄然潜行。**
他们没有骑马，那太显眼。也没有走官道，那太危险。他们选择的是人迹罕至的山间小径、废弃的古道，以及那些因地形变化而形成的、尚未被人熟知的野路。途中要穿越荒芜的田野，趟过冰冷刺骨的溪流，翻越陡峭的山梁，还要时刻提防可能出现的流寇、溃兵、以及……“东溟”的巡逻队或眼线。**
这是一次对体能、意志、以及刚刚学到的潜行技巧的极限考验。**
而在他们出发的同时，山庄内，另一场更加危险、也更加不可预知的“行动”，也在悄然进行。**
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静室。
陆擎盘膝而坐，五心朝天（如果那熔岩躯体有“五心”的话）。室内没有点灯，只有他体表裂纹中那些明灭不定的、暗红色的光芒，以及胸口玉玺烙印处隐隐透出的、冰冷的暗金色光晕，将他的身影映照得如同一尊坐在地狱烈火中的、沉默的神魔。
他的全部心神，都沉入了体内，沉入了那条左臂的最深处。**
自从吞噬了那滴“圣血”衍生物，他能明显地“感觉”到，左臂深处，除了原本那种“镇邪”、“破秽”的力量，多了一股更加浩瀚、更加古老、也更加“生机勃勃”的力量源泉。这股力量，与他体内那脆弱的“新生根基”中的“生机之引”意志，有着某种同源的亲和，但“位格”更高，更加难以驾驭。**
更麻烦的是，这股力量，与胸口的玉玺烙印，以及那枚系在腕部、来自“东溟”的暗金色扳指，产生了一种极其复杂、危险的共鸣和“争夺”。
玉玺烙印，如同一个冰冷的、贪婪的黑洞，不断地“吸引”、“吞噬”着这股“圣血”力量，用以“补全”、“强化”自身那半个龙爪的轮廓，并释放出更加冰冷、沉重、充满“权柄”威压的气息。这个过程，加深了陆擎与这“权柄”碎片的“绑定”，也让他的意志，不断地受到那种冰冷、无情、视万物为刍狗的“帝王”意志余韵的冲击和侵蚀。
而那枚“东溟”扳指，则像是一个阴险的“窃贼”，或是一个“信标”，不断地试图“勾连”、“引导”这股“圣血”力量中属于“东溟”的那部分“印记”（虽然已被陆擎强行抹去大部分），并与远方某个可能存在的、更强大的“东溟”源头产生共鸣，仿佛在不断地“呼唤”、“定位”。**
陆擎必须在这两股（甚至是多股）力量的夹缝中，找到一条属于自己的路。他要“驯服”这股“圣血”力量，不是被玉玺烙印吞噬，也不是被“东溟”扳指引导，而是将其真正地“融入”自身的力量体系，化为己用，用来对抗“东溟”，守护他想守护的一切。**
这是一场凶险无比的、在自己体内进行的“战争”。
他的“意志”，化作无数道淡金色的、凝练到极致的丝线，深入左臂的血肉、经络、骨髓深处，寻找着那股“圣血”力量的“核心”，尝试着与其“沟通”，“理解”其中蕴含的那种古老、浩瀚、充满生机与“位格”的“法则”碎片。
痛苦，是前所未有的。仿佛有无数根烧红的烙铁，在他的灵魂深处灼烧、烙印。冰冷的玉玺意志和阴险的扳指共鸣，不断地干扰、冲击着他的心神。但他咬牙坚持着，用那淬炼到极致的、属于“陆擎”的、混合了毁灭与守护的核心意志，一点一点地，向着那股“圣血”力量的深处“探索”。**
时间，在这种内在的、无声的搏杀中，缓慢流逝。**
不知过了多久。
忽然，陆擎的左臂，猛地剧烈震颤了一下！皮肤下那些幽暗的符文，不受控制地浮现出来，疯狂地流转、明灭！掌心，那个暗金色的漩涡，骤然出现，并以一种前所未有的速度旋转！一股强大的、混合了古老生机与冰冷“位格”威压的力量，从漩涡中喷薄欲出！
同时，胸口的玉玺烙印，也爆发出刺目的暗金光芒，那半个龙爪的轮廓，仿佛活了过来，要从他的皮肤下挣脱而出！腕部的“东溟”扳指，更是冰冷刺骨，一股充满恶意的、仿佛来自无尽深渊的意识波动，顺着扳指，猛地冲向他的脑海！**
“哼！”陆擎发出一声压抑的闷哼，全身肌肉（如果那熔岩算肌肉的话）绷紧，体表裂纹中的光芒骤然大盛！他的“意志”，在这三股力量的夹击下，仿佛暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆！**
就在这千钧一发之际——
他的脑海中，猛地浮现出一幅画面：林见鹿苍白安静的睡颜，平安紧张而坚定的眼神，静慧师太悲悯的诵经，老邢、秦川他们在训练场上挥汗如雨的身影，以及……那块高悬的、暗金色的“义仁堂”牌匾！**
这些画面，如同最坚韧的锚，牢牢地定住了他那即将被冲垮的意志！**
“为了……他们……”陆擎心中，发出一声无声的、却仿佛用尽全力的嘶吼！
下一刻——
他的“意志”，不再是被动地“探索”和“沟通”，而是主动地、凶悍地、带着一种一往无前的决绝，“撞”向了左臂深处那股“圣血”力量的核心！同时，他的“意志”中，那属于“生机之引”的守护净化，属于“地火之源”的毁灭新生，属于“毁灭之基”的坚韧戾气，以及那最核心的、属于“陆擎”的毁灭与守护执念，全部融为一体，化作一柄无形的、淡金色的、燃烧着的“意志之锤”，狠狠地“敲”在了那股“圣血”力量之上！
不是吞噬，不是征服。**
而是——“共鸣”！“融合”！**
以我之意志，为核！以我之道，为引！融汝之力，化为吾刃！
轰——！！！**
一种无声的、却仿佛开天辟地般的巨响，在陆擎的灵魂深处炸开！
那股“圣血”力量，在这绝对的、充满了个人意志和“道”的“锤击”下，剧烈地震荡、翻腾，然后……仿佛被打上了某种不可磨灭的烙印，开始缓慢地、顺从地，与陆擎的“意志”和“道”产生了一种前所未有的、深层次的共鸣与融合！
与此同时，胸口的玉玺烙印，似乎发出一声不甘的、冰冷的嗡鸣，光芒骤然黯淡了几分，那种“吞噬”的力量被强行中断。腕部的“东溟”扳指，更是“咔嚓”一声，表面出现了一道细微的裂纹，那股阴险的意识波动和共鸣，瞬间消失得无影无踪！
陆擎的左臂，渐渐平静下来。那些幽暗的符文，不再是疯狂地流转，而是变得更加内敛、沉稳，仿佛真正地“生长”、“烙印”进了他的血肉骨骼之中，成为了他身体不可分割的一部分。掌心的暗金漩涡，旋转的速度也慢了下来，变得更加凝实、稳定，散发出的不再是单纯的“镇邪”或“生机”气息，而是一种混合了陆擎个人意志的、冰冷中带着一丝温暖守护、毁灭·中蕴含着一线生机的——奇异力量波动。**
他成功了。
虽然只是初步的、极其粗浅的融合，但他确实“驯服”了一部分“圣血”力量，将其化为了自己力量体系的一部分，而不是被其他“烙印”所左右。
代价是，他的精神几乎虚脱，体内的痛苦达到了一个新的顶点，左臂的灼痛与冰冷感并未消失，反而因为这种“融合”变得更加“真实”和“深刻”。但他能“感觉”到，自己对这条手臂、对这股力量的掌控，提升了一个台阶。**
他缓缓“睁”开眼。静室中，不知何时已是午后，昏暗的天光从窗缝漏进。
“尊上！”静室的门被轻轻推开，慧寂老僧脸色凝重地走了进来，手中拿着一张刚刚用炭笔匆匆写就的纸条，“秦川他们……传回第一批情报了！是通过我们事先约定好的、用特殊药水处理过的“信鸽”（实则是一种经过驯化的、擅长短距离隐蔽飞行的山雀）带回的！”**
陆擎接过纸条，那两点淡金色的火焰，迅速扫过上面密密麻麻的、用极小字体写就的情报。**
情报很简短，但内容却让陆擎的目光骤然凝聚！
“已抵三江口外围。“义庄”确认，位于旧城西北荒僻处，外观破败，有淡淡疫病与尸臭，但无明显“东溟”守卫。“枯藤”伪装接近，发现义庄内有最新脚印与车辙，疑有人近日活动。”**
““通达钱庄”戒备森严，明暗哨至少二十处，巡逻队半个时辰一班。地面建筑三进，后院有隐蔽地窖入口。据“夜枭”窃听，钱庄内常驻“圣使”头目三人，其中一人被称为“瘟爪”，实力恐怖，疑为“瘟神将”候选。精锐护卫（准瘟兵）约四十。”**
“最重要：“影子”潜伏三日，发现钱庄每隔三日，会在子夜时分，秘密向城外东南方向十五里处的“黑风渡”（一处废弃码头）运送一批“货”。“货”用特制铁箱封存，由至少两名“圣使”头目和二十名精锐护卫押运。怀疑……是“东溟”在此地搜刮、转运的——资金与贵重物资！”**
“下一次运送时间，就在——明日子夜！”**
“另，“抗瘟联盟”人员已在三江口附近多处秘密集结，人数不明，但气氛紧张。其中一处集结点，距离“黑风渡”仅五里。”
截流资金！
这四个字，如同闪电，划过陆擎的脑海！**
“东溟”的“净世”计划，需要庞大的资源。炼制“瘟神散”，制造“瘟兵”，布置邪阵，进行献祭，乃至最终的“黑龙吞日”，每一项都是吞金巨兽。“通达钱庄”作为其在此地的重要中转站，不仅处理情报和物资，更重要的，恐怕就是为“东溟”聚敛、转运资金！**
如果能截下这批资金……不仅能重创“东溟”在此地的经济命脉，拖慢他们的计划，更能为“义仁盟”的发展，提供急需的——资本！
而明日子夜……正是“抗瘟联盟”计划动手前的最后一次运送！也是“通达钱庄”防卫可能相对“外松内紧”、注意力被即将到来的“大货”和“抗瘟联盟”威胁所牵制的时候！**
这是一个绝佳的机会！也是一个……巨大的陷阱！**
“慧寂，”陆擎抬起头，眼中那两点淡金色的火焰，燃烧得前所未有的明亮、冰冷，“立刻通知老邢，让他挑选的十人战卫，还有“地鼠”和“药童”，做好准备。”**
“尊上，您是要……”慧寂心头一震**。
“我们不等五天后了。”陆擎缓缓站起身，高大的身躯在昏暗的静室中投下沉重的阴影，“明日黄昏，我带他们出发，连夜赶往“黑风渡”。”**
“截下那批资金。”**
“这，就是“义仁盟”的——首战！”**
截流资金，不仅是夺取资源，更是一次宣告，一次对“东溟”经济命脉的直接打击！
夜色，再次降临。而一场针对“东溟”血脉（资金）的伏击，已在暗中拉开序幕。**