“比如？”
“比如，"光复级"的燃油锅炉技术。”提尔皮茨盯着他，“不要全部，只要基础原理和几个关键参数。让我们能开始自己的研究。”
王文武沉默了很久。
最后他说：“将军，这件事我无权决定。但我可以转告陈先生。”
“那就够了。”提尔皮茨直起身，“至少你愿意转告，说明还有谈的空间。”
他准备离开，又停住：
“还有件事……英国那边，费舍尔找你要"猎豹级"的设计，对吧？”
王文武心里一紧，但面上不动声色：“将军消息很灵通。”
“我有我的渠道。”提尔皮茨说，“提醒你一句：费舍尔那个人，为了技术什么都干得出来。英国在兰芳有间谍，我知道的就有三个。你们小心点。”
“谢谢提醒。”
“不客气。”提尔皮茨转身走回大厅，“毕竟，我们现在是合作伙伴了。”
第二天在基尔海军基地，气氛有些微妙。
威廉兴致勃勃地带着王文武参观舰队演习——六艘“威斯特法伦级”战列舰排成纵队，在基尔湾进行炮击训练。305毫米主炮齐射时，声浪震得观礼台的玻璃嗡嗡响。
“怎么样？”威廉得意地问。
“很壮观。”王文武礼貌地说，“编队很整齐。”
“但跟"光复号"没法比，我知道。”威廉倒是很清醒，“所以我们需要"凯撒级"。王先生，我昨天想了很久……”
他示意随从退远些，然后压低声音：
“两艘"凯撒级"不够。德国海军需要真正的王牌——能碾压"无畏号"，甚至能和"光复号"抗衡的战舰。你们……有没有更先进的？”
王文武心里叹气。该来的还是来了。
“陛下指的是？”
“你们手里的光复号。”威廉眼睛发亮，“我知道那是你们的国本，不出售。但如果……如果我们出三倍价钱呢？四倍？”
“陛下，”王文武摇头，“这不是钱的问题。”
“那是什么问题？”
“战略平衡。”王文武说得诚恳，“"光复级"已经是区域颠覆性力量。如果德国拥有同级战舰，英国会认为这是直接挑战，可能引发军备竞赛甚至冲突。这对德国、对兰芳都没有好处。”
威廉脸色沉下来：“你是说，德国不配拥有最好的战舰？”
“不，我是说时机未到。”王文武迅速调整措辞，“等"凯撒级"服役，德国海军在北海已经拥有优势。届时如果局势需要，我们可以讨论更先进的合作。但现在……步子迈太大，容易扯着蛋。”
这话半真半假。真的部分是确实怕刺激英国太狠，假的部分是陈峰根本没打算卖“光复级”——那是代差优势的保证，给多少钱都不卖。（暂时不卖）
威廉盯着他看了很久，最后冷哼一声：“你们和英国人也是这么说的吧？”
“不，”王文武坦然，“我们对英国说的是："猎豹级"性能优于"无畏号"，但弱于"凯撒级"。”
这话取巧，但有效。
威廉愣了愣，忽然笑了：“所以德国拿到的是更好的？”
“是的。”
“英国人知道吗？”
“迟早会知道。”王文武微笑，“等"凯撒级"开工的时候。”
威廉大笑，拍着王文武的背：“好！我喜欢这个！让费舍尔那老家伙去猜吧！”
他心情明显好了，又恢复了那种亢奋状态：“那就先订两艘"凯撒级"。合同细节让下面人谈，原则就按昨天说的——德国帮你们建钢厂，你们给炮钢技术。另外……”
他凑近些：“提尔皮茨想要燃油锅炉技术，我知道。给他一点，别太多，够他研究个一两年就行。让他有事做，别整天唠叨自研自研的。”
王文武明白了。威廉要的是即战力，提尔皮茨要的是长远。皇帝在平衡。
“我会转告陈先生。”
“好！”威廉揽着他的肩，看向海湾里正在转向的战舰，“王先生，你知道吗？我祖父统一了德意志，我父亲建立了帝国舰队。而我……我要让德国海军真正走向世界。不是在家门口的北海，是全世界——太平洋、印度洋、大西洋。我要让米字旗旁边，永远有一面德意志帝国的海军旗！”
他说得激动，手在空中挥舞：
“但英国人挡着路。他们有三百年海上霸权，有遍布全球的基地，有世界第一的舰队。德国要崛起，就必须打破这个枷锁。而你们……你们已经打破了。用一艘船，就让英国人不得不坐下来谈。”
他转向王文武，眼睛里有种狂热：
“所以我们是天然盟友。你们要回南洋，我们要阳光下的地盘。我们可以一起，改变这个世界。”
海风吹过观礼台，带来咸腥味和火药味。
王文武看着这个欧洲最有权势的皇帝之一，看着他眼里的野心和狂热，心里忽然闪过陈峰电报里的一句话：
“德国人想利用我们打破英国霸权，我们可以反过来利用他们的野心，争取发展空间。但记住——我们不是任何人的棋子，我们是棋手。”
“陛下，”王文武开口，“兰芳愿意帮助朋友实现合理的抱负。”
他用了“合理”这个词。
威廉听懂了，但不在乎：“合理不合理，历史说了算。走吧，午餐准备好了。下午签意向书，晚上我亲自送你去火车站——你不是还要去巴黎吗？”
临行前的最后一个小时，提尔皮茨来了王文武下榻的酒店房间。
没有寒暄，直接递过一个文件夹。
“这是穆勒少将的档案。”他说，“陛下任命他为驻迪拜领事级军事代表团团长，下个月出发。这个人……很能干。”
王文武翻开档案。照片上是个四十岁左右的男人，金发，蓝眼，表情严肃。履历很漂亮：基尔海军学院毕业，参加过八国联军——当时在东亚舰队，会说一点中文。后来在海军技术局干了纪年，专攻动力系统。
“很合适的人选。”王文武合上档案。
“合适得过分了，对吧？”提尔皮茨坐下，自己倒了杯水，“他精通蒸汽轮机和锅炉技术，中文能日常交流，还有远东经验。王先生，明人不说暗话——我派他去，就是要学技术。能学多少学多少。”
这么直接，反而让人没法生气。