提尔皮茨接过文件，看得很慢。每页都要停留一分钟以上，不时用手指测量图纸上的比例尺。最后他抬头，问的第一个问题就很专业：
“王先生，305毫米主炮的炮口初速是多少？穿甲弹重量？”
“初速每秒70米，穿甲弹重450公斤。”王文武对答如流，“在一万米距离上，可以击穿300毫米的垂直装甲。”
“火控系统呢？中央计算？”
“是的。电动同步，机械计算机解算，误差率千分之三以内。”
“燃油锅炉的热效率？”
“比最好的燃煤锅炉高百分之四十以上。”
一问一答，像技术答辩。桌上其他人都插不上话。
最后提尔皮茨放下文件，看着威廉：“陛下，性能确实优于"无畏号"。但……”
“但什么？”威廉皱眉。
“但这是"光复号"的简化版。”提尔皮茨说得直接，“主炮小了76毫米，装甲薄了50毫米，航速慢了太多。我们花320万英镑，买到的还是落后一代的产品。”
这话像盆冷水。
威廉的脸色沉下来：“阿尔弗雷德，我们自己的设计呢？"威斯特法伦级"改进型，标排才21000吨，主炮还是305毫米。等我们造出来，英国人可能已经造出十艘"无畏号"了！”
“所以应该加快自研——”
“自研要时间！”威廉提高音量，“而我们现在最缺的就是时间！北海对面，英国人在疯狂造舰。每多等一个月，力量对比就更不利一分！”
他转向王文武，语气缓和些：“王先生，两艘。先造两艘这个……叫什么名字？”
“还没有正式命名。”王文武说，“如果贵国订购，可以由陛下赐名。”
威廉眼睛又亮了：“那就叫"凯撒级"！首舰"凯撒·腓特烈三世号"，纪念我祖父！次舰……"威廉王储号"，给我儿子！”
他越说越兴奋：“阿尔弗雷德，立刻准备合同！王先生，还有什么条件？”
王文武等的就是这句。
“陛下，除了造价，还有几项附加条款。”他抽出另一份文件，“第一，德国需协助兰芳在波斯湾建设一座特种钢厂，提供全套设备和技术指导。”
“可以！”
“第二，德国海军需向兰芳开放部分非核心的潜艇和鱼雷技术——作为交换，我们可以提供新型舰炮的部分制造工艺。”
提尔皮茨想反对，但威廉已经点头：“没问题！”
“第三，”王文武顿了顿，“关于更先进战舰的技术合作……兰芳持开放态度，但需要更深入的战略互信。”
这话说得很艺术。
威廉听懂了：“什么样的互信？”
“比如，”王文武看着他的眼睛，“德国在远东事务上，给予兰芳更多的……理解和支持。”
沉默了几秒。
威廉忽然大笑，拍着王文武的肩膀：“我明白了！你们要回南洋，需要有人不捣乱。好！只要你们不帮英国人，德国在远东可以保持……善意的中立。”
“那就够了。”王文武微笑。
提尔皮茨全程没再说话。他只是盯着那份“凯撒级”的设计图，手指在桌面上轻轻敲击，像在计算什么。
晚宴在夏洛滕堡宫举行。
五百人的大厅，水晶吊灯亮如白昼，乐队演奏着瓦格纳。威廉换了全套礼服，胸前挂满勋章，挽着皇后奥古斯塔·维多利亚出席——这是最高规格的国宴。
王文武被安排在主桌，左右都是亲王和公爵。祝酒词一篇接一篇，全是赞美德兰友谊、展望合作的空话。
到甜点上桌时，王文武已经喝了五杯酒——虽然每次只抿一口，但加起来也不少。他借口透气，走到外面的露台。
六月柏林的夜晚很凉爽。露台正对着夏洛滕堡宫的花园，喷泉在月光下泛着银光。
“王先生。”
身后传来声音。是提尔皮茨，端着两杯香槟。
“将军。”王文武接过一杯，“没在听祝酒词？”
“听够了。”提尔皮茨靠在栏杆上，“每场宴会都一样，说些没用的漂亮话。”
两人沉默了一会儿。远处传来乐队的演奏声，是《罗恩格林》的选段。
“王先生，”提尔皮茨忽然开口，“陈峰先生……是个什么样的人？”
问题很突然。
王文武想了想：“很年轻，但想得很远。有原则，但懂得变通。”
“他想要什么？”
“您指什么？”
“终极目标。”提尔皮茨转过身，月光下他的脸一半明一半暗，“重建兰芳共和国？统一南洋华人？还是……更大的野心？”
王文武晃着酒杯：“将军，兰芳现在只有三十万人口，一片沙漠，几座工厂。谈什么野心都太早。我们只想活下去，活得有尊严。”
“尊严……”提尔皮茨重复这个词，“为了尊严，三年造出"光复号"。如果是为了更多，会造出什么？”
话里有话。
王文武没接，转而问：“将军对"凯撒级"不满意？”
“满意，也不满意。”提尔皮茨很坦诚，“作为战舰，它很好。但作为战略选择，它是毒药。”
“毒药？”
“你想想，”提尔皮茨压低声音，“我们买了"凯撒级"，两年后服役。那时候，兰芳自己的"超复兴号"肯定已经下水了——那会是更先进的一代。然后我们会想买更先进的，你们会卖吗？”
王文武没回答。
“会，但不会是你们最好的。”提尔皮茨自己说下去，“你们会再设计一款"凯撒级改进型"，比我们的强，但比你们自己的弱。我们继续买，继续追赶，永远差一代。”
他喝干香槟，把杯子放在栏杆上：
“这就是技术依赖。它会掏空德国的财政，扼杀我们的研发能力，让我们变成你们的……组装厂。”
王文武不得不承认，提尔皮茨看得很透。
“所以将军反对这次交易？”
“反对有用吗？”提尔皮茨苦笑，“陛下已经决定了。海军需要新战舰，现在就要，等不及自研。我只能尽量争取——在合同里加入技术转让条款，派人去你们那儿学习，能学一点是一点。”
他停顿了一下，声音更低：
“王先生，我直说了。德国和兰芳可以是朋友，但朋友之间也要有底线。我们给你们钱、技术、政治支持，你们至少……给我们一点真正的诚意。”
“比如？”