黎明前的黑风岭营地弥漫着铁锈和汗水的味道。
叶凌站在临时搭建的指挥台上，看着下方一千八百名战士。他们穿着不同的衣甲——禁卫军的玄甲在火把下泛着冷光，羽林卫的银甲反射着微弱的晨曦，青龙会黑衣死士沉默如石，忠义盟的江湖人士眼神里燃烧着火焰。但此刻，他们都安静地站着，等待命令。
秦啸天快步走上指挥台，铠甲上的血迹已经干涸成暗褐色：“少主，内奸已全部清除。三名将领，七名士兵，都是太子安插的眼线。永福寺那边，青龙会精锐突袭成功，剿灭北燕死士四十七人，缴获密信三封。”
叶凌接过那三封盖着北燕国玺的密信，没有立即展开。他的目光扫过台下每一个战士的脸，声音在黎明前的寂静中传得很远：“诸位，三日后，太子将在皇宫登基。同一时刻，天牢刑场，忠勇侯府满门将被处决。”
台下响起压抑的吸气声。
“忠勇侯府是什么人？”叶凌的声音陡然提高，“三十年前北境之战，老侯爷关震山率三千铁骑死守雁门关，挡住北燕五万大军三天三夜，为大周援军争取时间。二十年前南乱，现任侯爷关云峰深入瘴疠之地，平定三十六寨，让南疆百姓重归安宁。十五年前黄河决堤，侯府捐出半数家产赈灾，救活灾民七万余人。”
他停顿，让每一个字都沉入人心：“这样的忠烈之家，如今被诬陷叛国，满门下狱，三日后就要被斩首示众。而诬陷他们的，是那个为了皇位勾结外敌、毒害父皇、残害忠良的太子。”
台下开始骚动，愤怒的低语如潮水般蔓延。
“今日，我们站在这里。”叶凌拔出长剑，剑身在晨曦中反射出第一缕金光，“不是为了争权夺利，不是为了个人恩怨。我们是为了大周的江山社稷，为了天下百姓的安宁，为了那些含冤待死的忠烈之魂！”
“杀奸佞！清君侧！”赵元武第一个举起长刀。
“杀奸佞！清君侧！”一千八百个声音同时爆发，声浪震得营地上空的旗帜猎猎作响。
叶凌抬手，台下瞬间安静。
“但时间紧迫。”他的声音变得冷静而锐利，“我们只有一千八百人，而京城有东宫卫率三千，禁卫军叛变部分两千，羽林卫被控制的一千五百人。兵力悬殊，我们必须分兵两路。”
他转身，看向刚刚走上指挥台的周震：“周指挥使，你熟悉皇宫布防。由你率五百人，佯攻东华门，吸引太子主力。”
周震抱拳：“末将领命！”
“赵将军。”叶凌看向赵元武，“你率三百禁卫军精锐，随我主攻西华门。那里有一条密道，直通父皇寝宫。”
赵元武眼睛一亮：“殿下是说……先皇时期修建的那条？”
叶凌点头：“正是。太子不知道那条密道的存在。我们突入寝宫，救出父皇，拿到传国玉玺和虎符，太子便名不正言不顺。”
“那忠勇侯府呢？”秦啸天忍不住问。
叶凌沉默了片刻。他看向东方，那里是京城天牢的方向，距离黑风岭五十里。他的手指无意识地摩挲着袖中那封染血的情报信——关心虞用最后一点预知能力写下的信。
“天牢……”他缓缓开口，“需要另一支队伍。”
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五十里外，农庄地窖。
油灯的光芒在石壁上投下晃动的影子。关心虞躺在简陋的木床上，脸色苍白如纸。胸口的凤凰玉佩已经彻底失去光泽，那些蛛网般的裂痕中，偶尔会渗出极细微的血珠。
两名青龙会女弟子守在床边，一个用湿布擦拭她的额头，另一个小心地喂她喝药。但药汁大多从嘴角流了出来。
“师姐，关姑娘的气息越来越弱了。”年轻些的女弟子声音带着哭腔，“医仙还要两天才能到江南，可关姑娘……恐怕撑不到那时候了。”
年长的女弟子咬牙：“撑不住也要撑！少主有令，必须把她安全送到太湖！”
就在这时，关心虞的眼皮颤动了一下。
两名女弟子同时屏住呼吸。
关心虞的眼睛缓缓睁开。那双曾经清澈如泉的眼眸，此刻蒙着一层灰蒙蒙的雾。她看着石壁上的油灯影子，看了很久，然后嘴唇微动，发出几乎听不见的声音：“……什么时候了？”
“关姑娘！”年长女弟子惊喜地俯身，“您醒了？现在是卯时三刻，天快亮了。”
关心虞试图撑起身子，但手臂软得没有一丝力气。女弟子连忙扶住她，在她背后垫上枕头。这个简单的动作，就让关心虞的额头渗出细密的冷汗。
“叶凌……在哪里？”她问。
“少主在黑风岭集结军队，准备三日后反击。”
“三日后……”关心虞闭上眼睛，那些破碎的预知画面再次涌入脑海——天牢刑场，刽子手的鬼头刀，滚落的人头，喷溅的鲜血，还有母亲最后看向天空的眼神。
她猛地睁开眼睛：“不行……来不及了……”
“关姑娘？”
关心虞抓住女弟子的手腕，力气大得惊人：“带我去黑风岭。现在，马上。”
“可是您的身体——”
“带我去！”关心虞的声音嘶哑而决绝，“否则忠勇侯府所有人，都会死。”
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辰时初，一匹快马冲进黑风岭营地。
马背上，关心虞被青龙会女弟子紧紧护在身前。她的脸色白得透明，嘴唇没有一丝血色，但眼睛却亮得吓人。马匹在指挥台前停下时，她几乎是从马背上滚下来的。
叶凌冲下指挥台，在她落地前接住了她。
“你疯了！”他的声音里是压抑的愤怒和恐惧，“你现在应该去江南，去找医仙！”
关心虞抓住他的衣襟，手指冰凉：“天牢……三日后午时处决……但太子不会等到那时候。”
叶凌浑身一震：“什么意思？”
“我看到了……”关心虞的声音断断续续，“我看到天牢里……有人在饭菜里下毒……不是立刻致命的毒……是让人浑身无力、口不能言的软筋散……他们要在处决前……让侯府的人变成任人宰割的牲畜……”
叶凌的脸色瞬间铁青。
“还有……”关心虞的呼吸急促起来，“天牢的守卫……每两个时辰换一次班……但子时到丑时那一班……只有平时的一半人手……因为那个时辰……太子要调走精锐……去永福寺接应北燕使臣……”
她说完这些，整个人软倒在叶凌怀里，气息微弱得几乎感觉不到。
叶凌抱起她，快步走进最近的营帐。军医很快赶来，把脉之后，脸色凝重地摇头：“殿下，关姑娘心脉已碎，全靠一股意志力撑着。若再动用预知能力，恐怕……撑不过今日。”
营帐里一片死寂。
关心虞躺在简陋的行军床上，眼睛却死死盯着叶凌：“让我去……天牢……”
“不可能。”叶凌斩钉截铁。
“只有我知道守卫轮换的漏洞……”关心虞挣扎着想要坐起来，“只有我知道天牢内部的构造……十五年前……父亲带我去过……那里有一条排水暗道……直通城外护城河……”
叶凌愣住了。
“让我带一队人……从排水暗道潜入……”关心虞的声音越来越弱，但每个字都清晰无比，“你攻皇宫……我救家人……这是我们……唯一的机会……”
叶凌闭上眼睛。他知道关心虞说的是对的。天牢守卫森严，强攻必然伤亡惨重，而且会打草惊蛇。只有潜入，才有机会。
但他也知道，以关心虞现在的状态，去天牢等于送死。
“如果我不同意呢？”他问。
关心虞笑了，那笑容苍白而凄美：“那我就……自己爬过去。”
营帐里沉默了很久。
最终，叶凌睁开眼睛，眼神里是深不见底的痛楚和决绝：“秦啸天。”
“属下在。”
“挑选青龙会最精锐的二十名死士，全部要擅长潜行、暗杀、开锁。配齐装备，半个时辰后出发。”
秦啸天脸色大变：“少主！关姑娘她——”
“执行命令。”叶凌的声音不容置疑。
秦啸天咬牙，抱拳离去。
叶凌在床边坐下，握住关心虞冰凉的手：“我会派秦啸天带主力佯攻天牢正门，吸引守卫注意。你带二十人从排水暗道潜入，救出人后，从原路撤离。记住，你的任务只是带路和指认，所有战斗交给死士。”
关心虞点头，眼睛里有泪光闪动：“谢谢……”
“别谢我。”叶凌俯身，在她额头上轻轻一吻，“如果你死了，我会让整个太子党陪葬。”
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午时，两支队伍同时离开黑风岭。
叶凌率领一千三百人，绕道西山，准备在入夜后突袭皇宫西华门。关心虞在二十名青龙会死士的护送下，乘坐马车朝京城方向疾驰。秦啸天则带着剩下的五百人，大张旗鼓地走官道，故意暴露行踪，吸引太子眼线的注意。
马车里，关心虞靠在软垫上，胸口剧烈起伏。每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛，但她咬紧牙关，不让自己发出声音。手中握着一卷简陋的天牢地图——那是她凭记忆画出来的，标注了排水暗道的入口、天牢内部结构、守卫岗哨的位置。
“关姑娘，喝点水。”一名女死士递过水囊。
关心虞摇头，手指在地图上移动：“排水暗道的入口……在护城河西段……第三座石桥下方……水下三尺处有一块活动的石板……推开后……是直径两尺的通道……”
女死士仔细记下。
“通道长三百步……出口在天牢地下二层……废弃的刑具仓库……”关心虞的额头上渗出冷汗，“仓库门锁是十五年前的……应该是生锈了……但还是要带****……”
“明白。”
马车在颠簸中前进。关心虞闭上眼睛，强迫自己进入预知状态。破碎的画面再次涌现——天牢走廊，火把的光芒，巡逻守卫的脚步，换班时的交接口令……
她猛地睁开眼睛，抓过纸笔，颤抖着写下：
“子时三刻换班……口令“月落乌啼”……回应“霜满天”……”
“丑时初……有一队六人巡逻……经过地下二层仓库门口……间隔半刻钟……”
“天牢三层……关押侯府男丁……四层……关押女眷和孩童……钥匙在牢头腰间……牢头每两个时辰巡查一次……下一次巡查是戌时三刻……”
写完这些，她吐出一口血，染红了纸张。
女死士惊慌地扶住她：“关姑娘！”
“没事……”关心虞擦去嘴角的血迹，将染血的情报递过去，“记住……一定要在戌时三刻前……救出所有人……因为戌时三刻……牢头巡查时……会发现排水暗道出口的痕迹……”
“那我们现在——”
“加速。”关心虞看向车窗外，天色已经暗了下来，“必须在戌时前抵达排水暗道入口。”
马车在官道上疾驰，车轮碾过石板路，发出急促的声响。
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戌时初，护城河西段。
第三座石桥下，二十名青龙会死士潜入水中。关心虞被两名女死士一左一右架着，也沉入冰凉的河水。水下三尺处，果然有一块活动的石板。推开后，露出黑黢黢的洞口。
死士们鱼贯而入。
通道狭窄而潮湿，弥漫着腐臭的味道。关心虞被夹在中间，每走一步都感觉胸口要炸开。但她咬紧牙关，不让自己倒下。三百步的距离，走了整整一刻钟。
通道尽头，是一扇生锈的铁栅栏。
一名死士取出特制的****，在黑暗中摸索着。铁锁发出轻微的“咔哒”声，栅栏被缓缓推开。外面，是一个堆满锈蚀刑具的仓库，灰尘积了厚厚一层。
关心虞走出通道，借着仓库缝隙透进来的微弱火光，辨认方向：“左边……那扇门……出去是走廊……右转二十步……是通往三层的楼梯……”
死士们点头，两人在前探路，四人在后警戒，其余人护着关心虞。
仓库门被轻轻推开。
走廊里空无一人，只有墙壁上火把噼啪燃烧的声音。远处传来守卫的脚步声，正在逐渐远离。关心虞屏住呼吸，在心里默数——五、四、三、二、一。
脚步声消失在拐角。
“走！”
二十人如鬼魅般穿过走廊，右转，踏上通往三层的石阶。石阶很陡，关心虞几乎是被架着上去的。到达三层时，她已经眼前发黑，全靠意志力支撑。
三层牢房区，铁栅栏后关押着数十名男子。他们大多衣衫褴褛，身上带着伤痕，但眼神依然坚毅。看到突然出现的黑衣人，所有人都愣住了。
“外祖父……舅舅……”关心虞扑到最前面的牢房前，声音哽咽。
牢房里，一个白发苍苍的老者猛地抬头：“心虞？是你吗？”
“是我……”关心虞抓住铁栅栏，“我们来救你们了……”
老者正是忠勇侯关震山。他看着关心虞苍白如纸的脸，又看看她身后那些黑衣死士，老泪纵横：“傻孩子……你不该来的……你的身体……”
“别说这些了。”关心虞擦去眼泪，“死士，开锁！”
两名死士上前，特制的****插入锁孔，轻轻转动。铁锁应声而开。关震山走出牢房，紧紧抱住关心虞：“孩子……苦了你了……”
“外祖父，时间紧迫。”关心虞挣脱怀抱，“四层还有女眷和孩童，我们必须尽快。”
关震山点头，转身对牢房里的其他人低声道：“所有人，保持安静，跟着走。”
死士们迅速打开其他牢房。关家男丁们沉默地走出，虽然虚弱，但秩序井然。关心虞带着他们返回楼梯，朝四层走去。
四层牢房区，关押着女眷和孩童。
当关心虞看到母亲关夫人时，眼泪终于控制不住地涌出。关夫人原本雍容华贵的面容，此刻憔悴不堪，但看到女儿时，眼睛里瞬间有了光彩。
“心虞……”
“娘，我们走。”关心虞的声音颤抖。
死士们开锁，救出所有女眷和孩童。一个五岁的小男孩扑到关心虞怀里，那是她最小的堂弟关明轩：“姐姐……我怕……”
“不怕，姐姐带你回家。”关心虞抱起他，虽然手臂抖得厉害，但抱得很紧。
所有人集结完毕，关震山清点人数：“男丁三十七人，女眷二十三人，孩童九人，共六十九人。全都在这里了。”
关心虞点头：“原路返回，快！”
队伍开始撤退。两名死士在前探路，四人在后清除痕迹，其余人护着侯府成员，朝地下二层仓库移动。一切顺利得不可思议——走廊空无一人，巡逻守卫刚好换班，火把的光芒在墙壁上投下晃动的影子。
但就在队伍即将进入仓库时，异变突生。
仓库门被猛地推开。
不是从里面，是从外面。
十几个身穿东宫卫率铠甲的精锐士兵冲了进来，手中弩箭齐发。最前面的两名青龙会死士瞬间被射成刺猬，闷哼倒地。
“有埋伏！”关震山怒吼，将关心虞和关明轩护在身后。
更多的士兵从走廊两侧涌出，足足有五十余人。他们不是普通守卫，是太子党的精锐死士，眼神冰冷，动作矫健，瞬间将仓库出口堵死。
为首的是一个脸上有刀疤的将领，他盯着关心虞，狞笑：“关姑娘，太子殿下料到你会来。这条排水暗道，十五年前就记录在工部档案里，你以为我们不知道？”
关心虞浑身冰冷。
她中计了。
太子故意放出三日后处决的消息，故意在饭菜里下毒，故意调走守卫——一切都是为了引她来。他知道，只要忠勇侯府还有一线生机，关心虞就一定会来救。
“放下武器，束手就擒。”刀疤将领冷笑，“或许太子殿下会留你们全尸。”
关震山拔出从死士手中接过的长刀，挡在所有人面前：“关家儿郎，宁可战死，绝不投降！”
“宁可战死，绝不投降！”关家男丁们齐声怒吼，虽然手无寸铁，但气势如虹。
青龙会死士们瞬间结阵，将侯府成员护在中间。弩箭再次齐发，三名死士倒下，但其余人悍不畏死地冲了上去，与东宫死士厮杀在一起。
刀光剑影，血肉横飞。
关心虞被两名女死士护着，退到仓库角落。她怀中的关明轩吓得浑身发抖，但咬着嘴唇不哭出声。关夫人和其他女眷围成一圈，将孩童护在中间。
战斗惨烈而短暂。
青龙会死士虽然精锐，但人数悬殊，而且还要保护毫无战斗力的侯府成员。很快，二十名死士只剩下八人，而东宫死士还有三十余人。
刀疤将领一刀劈开关震山的长刀，飞起一脚将他踹倒在地：“老东西，该结束了。”
他举刀，朝关震山头颅砍下。
“外祖父！”关心虞尖叫。
就在这一瞬间，她不知道哪里来的力气，猛地推开护着她的女死士，扑了过去。刀疤将领的刀锋落下，没有砍中关震山，而是砍在了关心虞的后背上。
鲜血喷溅。
第一刀，砍在右肩，深可见骨。
第二刀，砍在左肋，刀刃卡在肋骨间。
第三刀——
关明轩突然从关心虞怀里挣脱，小小的身体扑到刀疤将领腿上，狠狠咬了下去。刀疤将领吃痛，动作一滞。就这一滞的瞬间，最后八名青龙会死士同时扑上，四把刀刺入他的身体。
刀疤将领瞪大眼睛，缓缓倒下。
但东宫死士们已经围了上来。
关心虞倒在血泊中，意识逐渐模糊。她看到外祖父爬起来，捡起刀继续战斗；看到母亲冲过来，用身体护住她和关明轩；看到青龙会死士一个个倒下；看到仓库门口，又涌进来更多的士兵……
最后一眼，她看到仓库天花板上的蛛网，在火把光芒中晃动。
然后，黑暗彻底吞没了一切。