第二日早朝到了尾声的时候，果如太后先前暗中授意那般，宗人府与礼部的几位官员，捏着早已拟好的奏折，依次出列躬身启奏，言辞皆是引经据典，句句紧扣宗法礼制，矛头直指薛嘉言。
为首的官员手捧朝笏，说道：“臣等启奏陛下，皇子唤外姓之妇为母，于礼不合，于制相悖，恐乱皇家尊卑，坏祖宗章法，恳请陛下明令禁止，以正朝纲宫规。”
姜玄端坐龙椅之上，眉眼沉静无波。
昨夜他便料到太后绝不会就此善罢甘休，必定会借着宗人府与礼部的手，在朝堂之上发难，甚至做好了长篇驳斥、强硬压制的周全说辞，预备着与一众官员唇枪舌战，彻底压下这场非议。
可出乎他意料的是，待他淡淡开口，只沉声驳斥了一回，语气算不上多凌厉，威压也未全然铺开，只淡淡撂下一句“阿满年幼丧母，恋慕照料之人乃孩童天性，朕亲允之事，合乎情理，不必再议”，原本出列上奏的几位官员，竟纷纷缄默，没有一人继续坚持上疏，更无联名逼宫的架势，齐齐躬身领旨，仿佛方才的弹劾，不过是走个过场。
姜玄眸色微沉，这般反常的情形，反倒让他心头起了疑云。
太后素来心气高傲，昨日在长宜宫怒火滔天，扬言要闹到宗人府与礼部讨个说法，断不可能轻易作罢。
他不动声色，照常处理完朝中其余政务，待散朝之后，命贴身内侍前去宣静妃宋静仪入内觐见。
两柱香后，殿外便传来脚步声，宋静仪步履轻缓地走入书房，全程垂着眼。
姜玄屏退了左右宫人内侍，偌大的御书房内，只剩他们二人。
宋静仪上前盈盈屈膝，行礼。
“臣妾参见陛下，陛下万安。”
姜玄抬眸，没有多余的寒暄，直截了当地开口问道：“太后近来可有异动？”
宋静仪心头微紧，斟酌着措辞，缓缓回话：“回陛下，并无什么异动。只是娘娘近来身子似乎不大舒坦，时常闷在寝殿内，气色比从前苍白了许多，偶尔会说力。”
“除此之外，娘娘前几日特意传了臣妾家中的几位伯母、婶娘入宫，陪着说话解闷，聊的也都是家常琐事，并无议论朝政的言语。临近新年，娘娘依照往年惯例，给京中不少世家宗亲、宗室亲眷赏赐了年礼，皆是后宫常规的恩赏。”
姜玄闻言，眸色稍缓，心底的猜测，昨日定是宋静仪在长乐宫劝住了盛怒的太后，拦下了宗人府与礼部的穷追猛打，才让今日朝堂的弹劾草草收场。
他看着眼前恭谨谦卑的宋静仪，语气渐渐放缓，褪去了方才的审视，缓缓开口道：“好，朕知道了。你老家那边，朕早已命人暗中置办了一处宅院，选址就在宋氏府邸不远处，如今正寻了手艺精湛的工匠细细修缮，将来你回去后便可以拿来做书院。”
宋静仪忙屈膝谢恩。
姜玄继续说道：“等日后诸事尘埃落定，风波平息，朕会正式给你拟定一个封号，让你有名正言顺的名头，去做你想做的事。”
短短几句话，宋静仪瞬间听懂了帝王的言外之意，悬了许久的大石，终于彻底落地。
陛下这是在给她承诺，也是给宋家承诺，无论日后太后如何折腾，无论风波如何演变，陛下都不会迁怒宋氏一族，更不会赶尽杀绝，会给她和宋家留一条安稳退路。
她连忙再次屈膝跪地，郑重叩首，声音带着几分难掩的动容，真心实意谢恩：“臣妾谢陛下隆恩，陛下圣恩浩荡，臣妾没齿难忘。”
腊月二十八，年关已近在咫尺，各衙门已封了印，整座京城都沉浸在辞旧迎新的欢喜里。
前阵子边关战事吃紧，朵颜铁骑连破大兖三镇边关，战报一日三递，百姓们个个人心惶惶，街头巷尾满是愁绪，生怕铁骑踏破城门。
幸而朱同济将军痊愈，连夜奔袭朵颜老巢，边关大捷的战报传入京城，百姓们悬了许久的心终于落地，没了性命之忧，立刻重拾年味，家家户户忙着扫尘、备年货、贴春联，大街上人头攒动、熙熙攘攘。
薛家也沉浸在即将过年的欢喜里，棠姐儿和宁哥儿知道今年会和阿满一起过年，都高兴得不得了。
新年应了要跟姜玄去行宫，薛嘉言便提前安排好带着母亲去报恩寺烧香。
一早，薛家驶出几辆马车，缓缓朝着城外的报恩寺行去。
如今薛嘉言已是陛二品诰命夫人，又是皇帝的人，她本打算提前派人去往报恩寺清场，免去旁人围观打扰的烦扰，也让母亲能安安静静做完法事，可却被吕氏拦下了。
吕氏道：“算了，眼下正是年关，京里多少人家都赶着来寺庙上香祈福、做法事，咱们若是仗着身份清场，把旁人都拦在寺外，反倒显得跋扈张扬。”
薛嘉言瞬间懂了母亲的心思，便也没有坚持，只是提前让拾英派人定下一处客院歇。
马车一路平稳驶到报恩寺山门外，寺内香火鼎盛，往来上香的善男信女络绎不绝，皆是阖家同行，满脸虔诚。
薛家一行人先往预定好的客院走去。
客院远离主殿的喧嚣，院外栽着几株腊梅，正值花期，暗香浮动，格外清幽。众人进屋歇了片刻，喝了热茶暖了身子，薛嘉言才陪着吕氏，带着拾英与几名护卫，捧着提前备好的香烛、供品，慢慢往天王殿走去烧香行礼。
吕氏在佛前虔诚跪拜，默默祷告了许久，薛嘉言陪着母亲行完礼数，又叮嘱僧人好生安排法事事宜，诸事妥当后，才一起往客院折返，打算稍作休整，等法事结束便启程回府。
一行人沿着石板路慢慢走着，寺庙里香客往来如织，脚步声、低语声交织。
母女俩刚转过一处栽着冬青的拐角，一道略显单薄憔悴的身影，忽然从旁边的石柱后快步走了出来，硬生生拦住了她们的去路。