一家人你一言我一语，把年前的事安排得妥妥当当。
吃完饭，陈父穿上棉袄，说要出去转转。陈母问：“去哪儿？”
陈父说：“去猪倌家看看。他家的母猪刚下了一窝崽，我去看看怎么伺候的。”
陈母笑了：“你倒是上心。”
陈父摆摆手，出了门。
苏小音和苏小清收拾完碗筷，又回到东厢房，拿起绣绷。五伦图还差最后一点，凤凰的尾羽还没绣完，得抓紧。
窗外，北风呼呼地刮着，但屋里暖融融的。陈家的日子，就是这样一天一天过的。虽然忙，但踏实，有盼头。
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“爹！出事啦！”
陈小河和陈大山从县城回来，刚进院子，陈小河就扯着嗓子喊起来。声音里带着慌张，连带着把正在院子里刨食的鸡都吓得扑棱棱飞开了。
陈父从仓房里出来，手里还攥着一把麻绳，脸上倒还沉稳：“出什么事了？稳重一点，天塌不下来。”他把麻绳放在一旁的架子上，拍了拍手上的灰，“到底什么事？”
陈小河喘了口气，脸色有些发白：“爹，我们去县城，听说服徭役的人出事了！”
陈父眉头皱起来：“说清楚。”
陈小河咽了口唾沫，把事情一五一十说了。这段时间突然降温，昨晚又下了点小雪，服徭役的人在外面冻着，不少人病倒了。有的本来就受了伤，身子虚，这一冻就没挺过来。
陈大山在旁边补充：“听说病了不少人，伤势重的也有。具体死了几个，传话的人也没说清楚，反正不是小事。”
陈父沉默了，脸色沉了下来。他站了一会儿，低声说：“不知道咱们村子的人怎么样。”
陈小河也跟着担心起来：“是啊，德哥之前还说有几户人家舍不得银子，非要出人……”
陈父摆摆手，叹了口气：“现在说什么都晚了。只希望大家都能平安回来。生病了也比没回来强，人还在就行。”
陈大山点点头：“看看有没有消息传回来吧。要是没消息，就是最好的消息，说明都没事。”
陈父“嗯”了一声，没再说话。院子里安静了一会儿，只有风刮过屋檐的声音。
苏小音从灶房探出头来，喊了一声：“吃饭啦！别聊了，一会儿凉了。”
一家人进了堂屋，桌上摆着一大盆热气腾腾的骨头汤，汤色奶白，上面飘着几片香菜，香味直往鼻子里钻。自从秋收后没什么重活计，家里的伙食反倒比以前好了，骨头汤隔三差五就炖一回，陈父、陈大山、陈小河几个人的脸色也渐渐红润起来。
陈小河喝了一口汤，缓过劲来，又说：“爹，明天家里杀猪，咱们按之前说的，拿一部分到铺子里去卖。给刘管事的猪肉也得备好。”
陈父点点头：“对，这事不能忘。刘管事平时没少帮咱，得挑最好的五花肉送去。”
苏小音放下碗，说：“那这样吧，明天我跟小清去县城。让大山和小河留在家里帮忙杀猪。”
陈母有些担心：“你们两个行吗？铺子要开，摊子也要摆，还要看四个孩子……”
苏小音笑了：“娘，没事的。我和小清一人看一边，孩子们在铺子后面的院子里玩，不碍事。”
陈母又问陈大山：“大山，你最近摆摊生意怎么样？”
陈大山想了想，说：“生意一般，天冷了，逛集市的人少。不过一天平均下来也能卖一百多文，一个月下来也不少。明天我带小音和小清去吧，让小河在家帮爹杀猪。”
事情就这么定了。
第二天一大早，天还没亮透，陈家的院子里就忙活开了。
陈大山赶着骡车，车上坐着苏小音、苏小清和四个孩子。孩子们裹得严严实实的，只露出眼睛，像四个小棉球。石头坐在车尾，回头朝院子里喊：“爷爷！我们走了！”
陈父在院子里摆摆手：“去吧，路上慢点！”
骡车吱吱呀呀出了村，往县城方向去了。
到了铺子，苏小音和苏小清赶紧把东西摆上。豆芽、豆腐、卤货、果脯，一样一样码得整整齐齐。四个孩子被安顿在铺子后面的院子里，石头领着弟弟妹妹玩，不吵不闹的。
还没等收拾完，就有附近的邻居来买菜了。
“陈娘子，来块豆腐！”隔壁的大婶提着篮子进来。
苏小音笑着给她切了一块，又顺手拿了几根葱塞进去：“大婶，拿着，自家种的。”
大婶笑着道谢，又问：“今天有没有卤蛋？我家小孙子就爱吃你们家的。”
苏小音说：“有有有，今天新卤的。”又给她装了四个卤蛋。
接着又来几个熟客，买豆芽的、买卤肉的、买大白菜的，苏小音和苏小清手脚不停，脸上却一直带着笑。
趁着人少的时候，苏小音对几个熟客说：“跟大伙说一声，我们家今天杀猪，明天就有新鲜的猪肉和血肠拿到铺子里卖。自家养的猪，肉香。有想吃的，明天早点来啊。”
一个老大爷听了，连忙问：“有五花肉吗？肥一点的。”
苏小音笑着说：“有，五花三层的，肥膘厚。大爷您要多少，我给您留一块。”
老大爷高兴了：“给我留二斤！过年包饺子用。”
又有几个人跟着预订了，苏小音一一记下。
苏小清在旁边看着，心里高兴，小声说：“姐，明天猪肉肯定不愁卖。”
苏小音点点头，一边招呼客人一边说：“嗯，咱们好好卖，过个肥年。”
下午，铺子上人少了，苏小音让苏小清先带孩子们回宅子里，自己守着铺子。苏小清不放心：“姐，你一个人行吗？”
苏小音笑了：“行，没事。你快回去吧，天冷，别把孩子冻着。”
苏小清带着孩子们走了。苏小音一个人守着铺子，把剩下的菜和卤货归置好，等着最后几个客人来。
太阳偏西的时候，陈大山赶着骡车来接她了。