“铺子里怎么样？”陈大山问。
苏小音把今天预订猪肉的事说了。陈大山点点头：“我就摆一上午的摊子，中午就回家了，家里猪杀好了，肉也收拾出来了。明天早点来，把肉摆上。”
两人收拾好东西，叫上苏小清和孩子，赶着车往回走。路上，苏小音问：“今天杀猪顺利吗？”
陈大山说：“顺利。小河手脚利索，爹掌刀，我打下手。猪收拾得干干净净，肉也好。给刘管事的五花肉单独留出来了，明天让娘送去。”
苏小音点点头，又问：“村里服徭役的人有消息吗？”
陈大山沉默了一下，说：“有消息了。德哥下午来了一趟，说咱们村去服徭役的人都回来了。有几个冻病了，伤得不轻，但人都还在。”
苏小音松了口气：“人还在就好。养养就过来了。”
陈大山“嗯”了一声，没再说话。
回到家，天已经黑了。灶房里飘出肉香，苏小音走进去一看，陈母正炖着一大锅杀猪菜。酸菜、血肠、五花肉炖在一起，咕嘟咕嘟冒着泡，香味直往鼻子里钻。
“娘，好香啊！”苏小音笑着说。
陈母也笑了：“今天杀猪，得吃顿好的。快去洗手，叫孩子们吃饭。”
一家人围坐在堂屋里，桌上摆着热气腾腾的杀猪菜，还有几碟小菜，一盆骨头汤。陈父喝了一口汤，慢慢地说：“今天服徭役的人回来了，咱们村的都回来了。有几个病了，但人都还在。中午炖杀猪菜的时候，让你娘一家给送了一碗过去看看”
陈小河夹了一块血肠，说：“人还在就好。养一冬天，明年就好了。”
陈母叹了口气：“是啊，人平安比什么都强。咱们家今年没让人去，是对的。”
陈父点点头，看了看一家人，说：“今年虽然年景不好，但咱们家日子过得还行。地里的粮食够吃，山上的果子卖了钱，铺子也开了起来。明天猪肉拿到铺子里卖，又是一笔进项。一家人齐齐整整的，比什么都强。”
苏小音给陈大山夹了一块肉，又给孩子们分了分。四个孩子吃得满嘴流油，阿福举着筷子喊：“肉肉！好吃！
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第二天一早，陈大山就赶着牛车去了县城。车上装着今天要卖的货，最上面放着一个盖着蓝布的篮子，里面是给刘管事留的上好五花肉。
到了县城，陈大山先把摊子支起来，然后提着篮子去找刘义隆。刘管事正在集市边上的棚子里歇着，手里捧着个茶壶，看见陈大山来了，笑着站起来。
“大山兄弟，这么早？”刘义隆接过篮子，掀开蓝布看了一眼，眼睛亮了，“这五花肉真好！肥瘦相间，五花三层，一看就是好猪肉。”
陈大山笑着说：“自家养的猪，年底杀了，挑最好的给您送来。这一年多亏刘管事照应，这点心意您别嫌弃。”
刘义隆摆摆手，把篮子收好，拉着陈大山坐下，压低声音说：“大山兄弟，有个事跟你说。最近县城的牙行会有一批铺子出售，都是县老爷查封的，原主家犯了事，已经流放了，铺子没问题，干干净净的。你们要不要看看？要是再买一个，租出去也是进项。”
陈大山心里一动，连忙问：“铺子在什么位置？多大？”
刘义隆说：“位置不错，就在东街靠里的地方，离你们现在的铺子不远。两间门面，后面还带个小院子。原主是个布商，犯了事充军了，铺子一直封着。县老爷想年前处理掉，价格应该好商量。”
陈大山点点头：“行，我回去跟家里人商量商量，明天给您消息。”
刘义隆拍拍他的肩膀：“行，你回去商量。要是有意，我带你去看。”
陈大山谢过刘管事，回到摊子上继续卖货。
这边，陈父和陈小河今天去了杂货铺。天冷，陈父特意早起做了一锅热乎乎的豆腐脑，装在木桶里，用棉被裹着保温。铺子刚开门，就有附近的人来买早饭了。
“陈大爷，来碗豆腐脑！”隔壁的年轻媳妇端着碗过来。
陈父笑着给她舀了一大勺，又淋上卤汁、撒上香菜：“趁热吃，天冷，暖暖身子。”
媳妇接过去喝了一口，连连点头：“好喝！比外面卖的都香！”
又有几个人过来买豆腐脑，陈父一边招呼一边说：“今天还有新鲜猪肉，自家养的猪，早上刚杀的，肉嫩，炖出来特别香。你们看看，这肥肉膘多厚！”
他指着案板上的猪肉，五花三层，肥膘厚厚的，瘦肉鲜红。几个妇人围过来看，摸了摸，又闻了闻，都说好。
“给我来二斤！”一个妇人说，“过年包饺子用。”
“我也要二斤！炖酸菜最香！”
一个老大爷挤进来，看了看猪肉，二话不说：“给我来五斤！这肉好，一看就是正经粮食猪。”
陈小河赶紧给他称了五斤，用草绳捆好。老大爷提着肉，满意地走了。
一上午，猪肉卖了大半。豆腐脑也见了底，卤货、豆芽、豆腐都卖了不少。陈小河数了数钱袋，乐呵呵地对陈父说：“爹，今天卖得好！光猪肉就卖了一两多银子。”
陈父点点头：“快过年了，大家都舍得花钱。明天再多拿点肉来。”
家里这边，苏小音在灶房里忙活着。猪头、猪下水、猪杂，昨天杀猪留下来的，她一样一样收拾干净，放进大锅里卤。卤料是她自己配的，八角、桂皮、香叶、花椒、干辣椒，一样不少。锅里的卤汤咕嘟咕嘟冒着泡，香味飘得满院子都是。
陈母走进来，闻了闻，笑着说：“真香！小音你这手艺越来越好了。”
苏小音用筷子扎了扎猪头，试试火候：“娘，这猪头还得再卤一会儿。猪杂差不多了，您给德哥家、李虎叔家、二木叔家都送点，让他们尝尝。”
陈母点头：“应该的。邻里邻居的，有好东西要分享。你切一盘，装篮子里，我给送去。”