陈泰带着一众亲兵快马赶到浦里镇大营门口，勒马驻足的瞬间，眼睛瞪得老大，当场就惊得愣住了，半晌都没缓过神来。
往日里不过是土坯围子的寻常营寨，如今竟大变模样，那城墙全是用大块青石实打实垒起来的，石缝里还灌了灰浆，又高又厚实，看着就坚不可摧。
城墙上密密麻麻站满了值守士兵，人人顶盔掼甲，手里握着长枪劲弩，一双双眼珠子瞪得溜圆，眼神冷得像冰，带着股子久经沙场的狠戾杀意，直勾勾钉在他们这群人身上，那架势，跟见了杀父仇人没啥两样，就差一声令下，立马提刀冲下来玩命。
再往城墙根底下瞧，一排排拒马桩摆得横平竖直，密不透风，寻常的木桩顶端不仅磨得尖尖的，还特意包了层锋利的铁头，风一吹过，铁尖泛着森森冷光，寒气直往人骨子里钻，看着就让人头皮发紧，瘆得慌。
陈泰心里头跟翻江倒海似的，越想越心惊。
当初他头一回见林元辰，那小子就是个不起眼的边军小官，手里就管着几十号人，看着平平无奇，谁能料到才过了这么些日子，林元辰竟一跃成了统领千人的千总，把这浦里镇大营整治得铁桶一般，壁垒森严，活脱脱成了这地界上实打实的军事重镇。
他这趟来，本是揣着卫所军指挥佥事的身份，底气十足，想着凭身份压人，进门就把孙火抢回去，可眼下见这阵仗，再想到林元辰如今的势力，心里头那股子傲气瞬间泄了大半，莫名就虚了，脚下的步子都下意识慢了半拍，没了方才的劲头。
没等陈泰在原地琢磨明白，大营的厚重木门“吱呀”一声缓缓向内打开，一队贪狼营士兵迈着整齐的步子大步走了出来，个个腰杆挺直，神色肃穆，一身玄色短打透着精干，气势十足。
为首的士兵上前一步，眉头一皱，粗着嗓子厉声喝问：“你们是哪来的？敢在咱们浦里镇大营门口乱晃，是活腻歪了不成！”
陈泰压下心里的不自在和那点心虚，脸上强行堆起客气的笑，拱手道：“小兄弟辛苦了，劳烦你进去通报一声，就说卫所军指挥佥事陈泰，特意登门来拜访你们林千总。”
那贪狼营士兵上下扫了陈泰一眼，眼神冷淡得没一丝温度，半点客套话没有，就硬邦邦撂下两个字：“等着。”
说完，转身就头也不回地进了大营，压根没再多看他们一眼。
陈泰一行人就在营门外干等着，约莫过了半柱香的功夫，方才那名士兵才慢悠悠地走了出来，脸上依旧没个好脸色，语气更是生硬，半分客气都没有：“千总有令，让你独自一个人进去，剩下的人，全都在营外候着，不许乱动。”
这话一落，陈泰身后的亲兵心腹当场就炸了，往前窜了一步，指着那贪狼营士兵厉声喝道：“大胆！你一个小小的边军大头兵，也敢这么跟我们大人说话？眼里还有上下尊卑吗！”
那贪狼营士兵压根没把这心腹的怒火当回事，眼皮子都没抬一下，连瞥都没瞥他，语气冰冷又强硬：“少在这大呼小叫，甭管你们是卫所军还是其他什么军，既然到了我们浦里镇大营的地界，就得守我们千总定下的规矩，再多废话，休怪我不客气！”
陈泰的脸色“唰”地一下就沉了下来，铁青铁青的，胸口憋着一股子火气直往上冒，恨不能当场发作。
可他心里清楚，自己这趟来有要事要办，犯不着跟一个小兵置气耽误功夫，真闹僵了反而不好收场。
他强压着怒火，狠狠咬了咬牙，冲身后的人摆了摆手，只得孤身一人，沉着脸往大营里头走。
一进帐，就见林元辰正坐在案前看文书，见他进来，当即放下手里的东西，笑着起身：“呦，这不是陈大人吗？你可是个大忙人，今天怎么有空屈尊来我这小地方？”
陈泰挤出一脸笑意，语气热络：“嗨，之前咱们之间不是有点小误会嘛，说开了就没事了，再说咱们边军和卫所军本就是一家人，不分你我。”
林元辰心里门儿清，陈泰这是故意放低姿态，说白了就是来打探孙火的消息，他也不点破，顺着陈泰的话往下聊，俩人天南海北地扯着，聊得热热闹闹，不知情的人见了，还真以为是多年的老交情。
聊了半晌，陈泰才装作不经意的样子，慢悠悠开口：“对了，我听手下兄弟念叨，说有支浦里镇的商队，近来在草原上做买卖？”
林元辰一脸茫然，装傻充愣道：“哦？有这事？我怎么一点儿都不知道？”
陈泰以为他是顾忌，当即笑道：“林兄弟，你不用藏着掖着，这地方的官儿，谁手里没点挣钱的门路，我都懂。
实不相瞒，我认识不少大人物，他们也都走我的路子，你要是有兴趣，咱们合伙干，保准让你赚得盆满钵满。”
在陈泰看来，天底下就没人不爱钱，尤其是林元辰这种有野心的人，肯定扛不住这诱惑。
可林元辰就只是淡淡一笑，没接这话茬。
陈泰见状，心里有些意外，没想到他这么沉得住气，又补了一句：“林兄弟莫不是不信我？
我陈泰虽说只是个指挥佥事，可朝堂上那几位能翻手为云覆手为雨的大人物，我都认得，关系还不一般。”
这话一出，林元辰眉头微微一挑，心里咯噔一下——这可是个要紧信息，看来大周王朝是真烂透了，连京城的大人物都掺和着勾结北蒙人的勾当。
陈泰见他神色有变，以为自己的话起了作用，顿时觉得胜券在握，不再绕弯子，开门见山道：“林兄弟，咱明人不说暗话，我有个副手叫孙火，之前在客察部落失踪了，我寻思着，他会不会在你这儿？”
林元辰脸色不改，语气干脆：“孙火？不认识，我从来没见过这个人。”
陈泰脸色一僵，他万万没想到，都到这份上了，林元辰还在装傻。
他压着怒气，语气也冷了下来，带着威胁：“林兄弟，我劝你识时务点，在上头那些大人物眼里，你我不过就是只小蚂蚁，想碾死咱们，易如反掌。
选错路的下场，可不是你能扛得住的。”
面对这赤裸裸的威胁，林元辰神色依旧平静，语气淡淡的：“我的路该怎么走，我心里清楚，就不劳陈大人费心了。”
陈泰气得胸口发闷，冷哼一声，也没再废话，一甩袖子，怒气冲冲地转身走出了军帐。
心里头却咬牙暗骂：好你个林元辰，敬酒不吃吃罚酒，等着瞧，有的是人收拾你！