但，已经晚了。
狼牙礁唯一相对宽敞的入口水道处，不知何时，出现了数十艘被点燃的旧船、木筏，上面堆满了浸透火油的柴草、渔网、乃至收集来的碎瓷烂铁。
它们顺着风势和水流，歪歪扭扭地朝着试图转向撤退的荷兰舰队漂来。
这是薛延准备的最后一份“大礼”——自杀火船。
这些火船本身威胁不大，荷兰人的炮火可以轻易将它们击碎。
但它们的存在，进一步堵塞了本就混乱的航道，加剧了荷兰舰队的恐慌和拥挤。
“就是现在！”在狼牙礁一侧地势较高的隐蔽观测点，薛延浑身湿透，却目光如炬，死死盯着下方乱成一锅粥的荷兰舰队。
“命令雷万春，所有“轰天炮”，对准敌舰队最密集处，覆盖射击！不必节省弹药！”
“是！”
命令通过旗语和快马传达到早已在岸上预设阵地就位的雷万春部。
下一刻，来自陆地的怒吼加入了这场狂暴的海上交响！
从哥富岛紧急运来的“轰天炮”发出了沉闷的咆哮，沉重的实心弹和致命的霰弹划破雨幕，居高临下地砸入荷兰舰队之中！
虽然命中率在风雨中受到影响，但突如其来的来自侧翼的炮火，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
一艘荷兰战舰的主桅被岸防炮直接命中，轰然折断；
另一艘的侧舷被开了个大洞，海水疯狂涌入。
小范·霍伦的“海上主权号”也挨了一发近失弹，激起的巨浪让这艘巨舰剧烈摇晃，甲板上一片狼藉。
“撤退！全体撤退！”小范·霍伦再也顾不上风度，声嘶力竭地吼叫着。
他明白，这场战役已经输了。
继续纠缠在这片该死的礁石区，他的整个舰队都可能葬送在这里。
荷兰舰队狼狈不堪地开始后撤，甚至有些船只为了抢道发生了碰撞。
他们丢下了几艘受损严重、无法快速移动的船只，在风雨和唐军、土著联军的袭扰下，艰难地退出狼牙礁，向着龙目海峡南口逃窜。
海面上，留下了燃烧的残骸、漂浮的杂物、以及挣扎落水的水兵。
暴雨渐渐停歇，乌云散开一缕缝隙，昏黄的阳光照射在硝烟未散、一片狼藉的狼牙礁海域。
唐军的战舰也伤痕累累，“伏波号”倾斜严重，多处起火。
周镇蛟站在几乎被毁的指挥台上，望着退却的荷兰舰队，长长吐出一口带着硝烟味的浊气，缓缓坐倒在湿漉漉的甲板上。
他知道，这只是暂时的击退，荷兰人元气未失，更大的风暴可能还在后头。
但至少，他们为哥富岛，为南澳，赢得了一丝喘息之机。
岸边，薛延放下千里镜，紧绷的身体微微松弛，但眼神依旧凝重。
他转向身旁浑身湿透、眼中却燃烧着战意的海参，以及脸上涂着油彩、神情亢奋的巨岩和飞矛。
“我们赢了这一阵。”薛延的声音沙哑而坚定，“但范·霍伦不会甘心。传令下去，救治伤员，抢修战舰，打捞落水者，清点战果损失。最迟明日，我要看到详细的战报。”
他望向南方海天相接之处，那里是荷兰舰队消失的方向。
“另外，派出所有快船和探马，盯死他们。我要知道他们退往何处，是返回巴达维亚，还是……在附近舔舐伤口，准备卷土重来。”
“还有，飞鸽传书新襄州、南澳堡、镇海堡、金锁关，通报战况，令其提高警惕，严防敌人陆上偷袭或土著再生变乱。”
“这一仗，还没完。”
......................
狼牙礁的硝烟尚未完全被海风吹散，哥富岛上的气氛却已从劫后余生的庆幸，迅速转向更为深沉的戒备与筹划。
薛延的命令被不折不扣地执行。
伤员被抬下战舰和滩头，岛上的医馆人满为患，血腥气与草药味混杂；
工匠和水手们喊着号子，开始抢修受损的“伏波号”及其他战船，叮叮当当的敲打声昼夜不息；
海面上，小船往来穿梭，打捞着落水的双方士兵——对唐军而言，救起己方袍泽是情义，捞起荷兰俘虏则是珍贵的情报来源。
战报在次日傍晚呈到了薛延案头。损失比预想的要重：水师战沉猎鲨船五艘，重伤炮舰三艘，伤亡水兵及陆战队八百余人；“潜行舟”损失近半，古林、库克部落勇士死伤二百余；
岸防炮台及轰天炮阵地因暴露遭到荷兰舰炮部分反击，损毁火炮七门，阵亡炮手数十。
战果亦算显著：确认击沉荷兰武装商船两艘、重创三级战列舰一艘，击伤敌舰多艘，毙伤敌兵预计超过千人，更关键的是缴获了部分完好的荷兰火枪、弹药以及一艘搁浅受损的通讯快艇。
薛延的目光在“通讯快艇”四字上停留许久。
他立即召见理务堂精通荷兰语的通译及军械匠作营的能手，严令：“那艘快艇，给本督里外翻查清楚！每一片纸、每一个零件、甚至船体木材的产地，都要给本督弄明白！尤其是他们的海图、密码本、以及与巴达维亚或其他据点联络的文书信号！”
三日后，初步的审问和勘验结果出来了。
通译面色凝重地汇报：“都督，俘虏交代，小范·霍伦此次南下，并非孤军深入。巴达维亚的范·霍伦总督制定了名为“南十字星”的全盘计划。龙目海峡攻势只是其中一路，代号“铁砧”，旨在吸引并锤击我主力。另有两路：一路代号“镰刀”，由海盗小苏里亚率领，袭扰我马六甲至帝汶海的商路补给线，并伺机攻击我兵力空虚的海外据点；最后一路代号“暗影”，最为隐秘，由葡萄牙果阿方面派出“顾问”及小股精锐，携带重金，深入南大陆腹地，联络乃至煽动所有与我唐人有隙或保持中立的土著大部，许以武器、货物，甚至助其建国，目的就是让我新襄州后方彻底糜烂，陷入四面烽火。”
薛延脸色阴沉，手指无意识地敲击着桌面。