狼牙礁海域，暴雨如注。
狂风卷起数丈高的浊浪，狠狠拍打着嶙峋的黑色礁石，发出雷鸣般的轰响。
这片水域暗礁密布，水道狭窄曲折，即便在风平浪静时也是航海者的噩梦，此刻在暴风雨中更显狰狞。
浓密的雨幕和低垂的乌云严重阻碍了视线，十丈之外便是一片模糊。
周镇蛟的“伏波号”伤痕累累，主桅上一道深深的裂痕触目惊心，但依然顽强地引领着残余的唐军水师舰只，在惊涛骇浪中穿梭，向着狼牙礁深处退却。
他们熟悉这片复杂水域，凭借对潮汐和暗礁的了如指掌，勉强保持着队形。
后方，荷兰舰队庞大的身影在雨幕中若隐若现，如同追逐猎物的巨兽。
小范·霍伦站在“海上主权号”湿滑的甲板上，雨水顺着他金色的卷发和脸颊流下，他却毫不在意，眼中只有前方那几艘在他看来已是穷途末路的唐军战舰。
“追上去！他们想利用礁石摆脱我们！命令各舰，保持距离，用舰首炮轰击！不要让他们溜进礁石区深处！”小范·霍伦大声吼叫着，盖过风雨声。
他坚信，在绝对的火力优势面前，任何地形把戏都是徒劳。
然而，就在荷兰前锋舰队跟着唐军闯入一片相对开阔、但四周环绕着犬牙交错礁盘的“碗形”水域时，异变陡生！
呜——呜——呜——
低沉而穿透力极强的海螺号角声，突然从四面八方、从雨幕深处、从礁石的阴影中响起！
这号角声并非来自唐军的战舰。
紧接着，令荷兰水兵们毛骨悚然的一幕出现了：一艘艘狭长低矮、造型奇特的船只，仿佛鬼魅般从大大小小的礁石后面、从狭窄的水道中悄然滑出。
这些船只体积不大，形似放大的独木舟，船首尖锐，船身似乎覆盖着湿漉漉的皮革或编织物，在昏暗的光线下极难辨认。
船上看不到明显的风帆，只有数对船桨在整齐而沉默地划动，破开波浪，速度快得惊人！
“那是什么鬼东西？！”有荷兰军官惊呼。
“是土人的船！小心！”
这正是海参带来的奇兵——由古林部落和库克部落勇士驾驶的“潜行舟”。
这些舟船以轻韧木材为骨，蒙上多层浸油皮革，船体涂满深色泥浆，在昏暗环境下近乎隐形。
它们吃水极浅，机动灵活，能在大型战舰根本无法通行的浅水礁石区自如穿梭。
每艘“潜行舟”上，除了操桨的土著勇士，还载着两到三名汉人士兵或乡勇，他们携带着此次决战的关键武器——经过紧急改造的“火龙出水”。
“放！”负责指挥这支奇袭船队的，是海参麾下悍将赵铁柱。他独眼圆睁，嘶声下令。
嗤嗤嗤——
一道道拖着橘红色尾焰的“火龙”，从这些幽灵般的小船上腾空而起！
它们并非原版能从水面飞行二里的“火龙出水”，而是工坊匠人们根据其原理，用现成的火箭、火药和猛火油罐紧急捆绑改造的“简版”。
射程只有百余步，准头也差，但它们数量众多，且目标并非坚固的船体，而是……
帆！缆绳！以及甲板上堆积的弹药和易燃物！
数十条“火龙”在空中划出杂乱的轨迹，大部分落入海中，但仍有十几条幸运地撞上了荷兰战舰高耸的帆缆！
轰！轰！轰！
爆炸声和燃烧的噼啪声接连响起。
浸透了雨水的船帆不易点燃，但涂刷的防水油脂和干燥的缆绳却成了绝佳的引火物。
更有一枚“火龙”歪打正着，钻进了一艘荷兰战舰侧舷未完全关闭的炮窗，引发了内部小规模的弹药殉爆，惨叫声顿时从船舱内传出。
“灭火！快灭火！砍断着火的缆绳！”荷兰各舰上一片混乱。
与此同时，周镇蛟抓住机会，率领唐军主力舰船在狼牙礁主水道的出口处猛地调转船头。
“伏波号”伤痕累累的侧舷炮窗再次打开，其余尚有战力的炮舰也纷纷横过船身。
“目标，敌前锋舰！齐射！”周镇蛟挥刀怒吼。
轰隆隆！
唐军炮舰进行了决死反击，炮弹呼啸着砸向因起火而陷入混乱的荷兰前锋舰队。
虽然炮火威力远逊于对方，但在这种混乱和近距离下，依然造成了可观的伤害。
一艘荷兰武装商船的船首像被直接轰碎，另一艘的甲板被开了个大洞。
“该死的！这些狡猾的猴子！”小范·霍伦气急败坏，他没想到对方在这种绝境下还能组织起如此犀利的反击和偷袭。“所有战舰，集中火力，先打掉那些大的！不要管小船！”
他判断那些土著小船威胁有限，当务之急是歼灭唐军主力战舰。
然而，他低估了“潜行舟”的威胁，也低估了唐军决死的意志。
就在荷兰舰队调整阵型，准备用压倒性的侧舷火力覆盖唐军炮舰时，更致命的打击来自水下。
一些几乎完全没入水中的黑影，嘴里叼着芦苇杆换气，悄然潜游到荷兰战舰的下方。
他们是唐军和归化蕃民中精选出的“水鬼”，每个人身上都绑着用油布严密包裹的“炸药包”——这是薛延下令收集岛上所有可用火药临时赶制的。
选择船体吃水线附近，寻找木质相对薄弱或有破损的位置，安置炸药，点燃加长的引信，然后迅速游离。
轰！轰！轰！
沉闷的爆炸声从几艘荷兰战舰的船底响起，虽然单次爆炸未能直接炸穿厚重的船壳，但剧烈的冲击和进水立刻让这些巨舰发生了严重的倾斜和混乱。
一艘三级战列舰的舵机似乎被炸坏，开始在海面上不由自主地打转，撞上了旁边另一艘惊慌躲避的船只。
风雨、礁石、火攻、水下袭击、炮火反击……多重打击下，荷兰舰队严整的阵型终于被打乱。
庞大的战舰在狭窄且充满暗礁的水域中互相拥挤、躲避，不时能听到令人牙酸的木头与礁石摩擦、碰撞的声音。
“撤退！先退出这片该死的礁石区！”小范·霍伦终于意识到情况不妙，这里根本不是他发挥舰队火力的地方，而是为他准备的死亡陷阱。他必须把舰队重新带到开阔海域。