李采薇的眉头越皱越紧，神色也变得难看起来。
“大娘，您儿子叫什么名字？”
“叫……叫牛二，村里人都叫他二牛。”
李采薇转头看向陈芸。
陈芸明白她的意思，低声道：“采薇，长宁军每战之后都有抚恤，阵亡将士的家属会发放抚恤银子和米粮，这是牧哥儿亲自定的规矩，绝对不会错。”
李采薇点点头，又看向老妇人：“大娘，您确定去的是长宁军的分营？那些人除了让你等之外……还有没有说其他的？”
老妇人抹了把泪：“就是长宁军的军营，在莲花乡西边那个大院子里！他们一开始让我等，后来我实在熬不住了，就又去了一次……这回连门都不让进了，说让我别再来闹，再闹就把我抓起来！”
李采薇的心沉了下去。
她知道长宁军的规矩。
每战之后，阵亡将士的名单会由贾川亲自核对，抚恤银子和米粮由专人押送，直接送到家属手中。
这是长宁军收拢人心、稳定军心的根本。
可现在有人告诉她，阵亡将士的抚恤根本没发到家属手里。
“大娘，您别跪着了，快起来。”李采薇伸手去扶老妇人，声音有些发颤，“您告诉我，每个月该送的米粮，你有没有收到？”
“也没……”老妇人低下头，“我以为是死了人就不送了，没敢问。”
李采薇沉默了片刻，从袖子里摸出几块碎银子，塞到老妇人手里。
“大娘，这些银子您先拿着给孩子买点吃的，您儿子的抚恤，我帮您去问。”
老妇人愣住了，看着手里的银子，嘴唇哆嗦着说不出话。
那孩子躲在奶奶身后，怯生生地看着李采薇，眼神里有些困惑，又有些期待。
“姑娘，您……您是？”
“我叫李采薇。”她站起身，回头看了一眼山坡上的坟头，“长宁军的李牧，是我哥哥。”
老妇人整个人像被雷劈中一样僵在原地，嘴唇哆嗦着。
她猛地又跪下去，额头重重磕在泥土上。
“李……李将军的妹妹？姑娘，老婆子有眼无珠，冲撞了贵人，您大人大量……”
“大娘，您快起来！”李采薇连忙去扶，可老妇人死活不肯起身，反倒把旁边的孩子也按着磕头。
那孩子吓得直哭。
陈芸在一旁看得心酸，帮着李采薇一起，连拉带劝总算把老妇人扶了起来。
“大娘，您别这样。”李采薇掏出手帕，替老妇人擦了擦额头上的泥土，“您儿子的抚恤金没发到手里，这是长宁军对不住您，该磕头赔罪的是我们。”
老妇人怔怔地看着她，浑浊的眼睛里滚下泪来。
“姑娘，您……您这话折煞老婆子了，当兵的死在战场上是命！朝廷不发抚恤的多了去了，老婆子认命……”
“长宁军不一样。”李采薇的声音很轻，却透着一股子执拗，“大娘，您儿子是在哪场仗没的？”
“说是在去年初入冬的时候，在什么……泗水县，对，就是泗水县！”
李采薇心里咯噔一声。
泗水县……
这是当初李牧带着刚刚建成的长宁军，去劫掠周围县城内的大户时候的事。
那时长宁军只有区区不到一千人。
“您儿子是长宁军的功臣，绝不会白死。”李采薇握住老妇人粗糙干裂的手，“他的抚恤一文钱都不会少，我现在就去帮您要回来。”
老妇人嘴唇动了动，想说什么，却又咽了回去。
那孩子躲在奶奶身后，探出半个脑袋，怯生生地看着李采薇。
他脸上泪痕还没干，糊着糕点渣子，一双眼睛却黑亮黑亮的。
李采薇冲他笑了笑，蹲下身来。
“你叫什么名字？”
孩子往奶奶身后缩了缩，又忍不住探出头来，小声道：“牛……牛拴柱。”
“拴柱？”李采薇念了一遍，“这名字好，把你拴得牢牢的，你奶奶才放心。”
她从袖子里摸了摸，摸出两块糖来递到他面前。
“给你吃。”
拴柱看着糖咽了口唾沫，却没敢接，只拿眼睛瞟奶奶。
老妇人正要推辞，李采薇已经把糖塞进他手里。
“拿着吧。”
拴柱攥着糖，小手微微发抖。
他看了奶奶一眼，见奶奶没再阻拦，这才小心翼翼地剥开一块放进嘴里。
糖一入口，他眼睛一下子亮了起来。
“甜吗？”李采薇问。
拴柱使劲点点头，又想起什么似的，把另一块糖举到奶奶嘴边：“奶奶，你也吃。”
李采薇站起身，看着这祖孙二人，胸口感觉堵的发闷。
“大娘，您住在哪儿？”
“就……就在前头村子里，村东头那间破草房，以前是看场院的。”
李采薇点点头：“您先回去，这几天别走远！过两天会有人去找您，把您儿子的抚恤送过去。”
老妇人又要下跪，被陈芸一把扶住。
“姑娘，老婆子……老婆子真不知道该怎么谢您……”
“不用谢。”李采薇帮她把散落的糕点重新包好，塞回她手里，“这糕点您带回去给孩子吃，凉了再热热，别吃坏肚子。”
老妇人千恩万谢地走了。
拴柱子一步三回头，手里还攥着那块没舍得吃的糖。
直到那祖孙俩的身影消失在地头尽处，李采薇才收回目光。
“采薇……”陈芸小心翼翼地开口。
“芸姐，莲花乡的长宁分军营，是谁在当百夫长？”李采薇的声音十分平静。
陈芸抬头看了她一眼，突然觉得她此时和李牧竟出奇的相似。
即便面对何等样的事，也不会在情绪上那么随意的表达出来。
“应该是……一个叫王大勇的。”旁边的一名护卫开口道。
王大勇……
李采薇在脑海中回忆了一下这个名字，发现并没有这个人的印象。
对方并不是长宁军核心的那十几名元老。
这让她缓缓松了口气。
她最担心的，便是此事和李牧狩猎队的那些兄弟们扯上关系。
“走，去莲花乡。”李采薇沉声开口。
陈芸愣了一下：“珠钗呢？”
李采薇低头看向坟头前。
只见纸钱灰尘旁边，一点荧光在微微发亮。
她走过去拨开旁边的野草，那支珠钗就静静地躺在地上。
“芸姐，你说这冥冥之中，是不是那大娘的儿子在用这支珠钗提醒我……让我知晓此事，为他伸冤主持公道？”
“……”陈芸沉默不语。
“走吧！”李采薇转身离开。
寒风呼啸而来，将坟头上的纸灰吹了漫天。
天穹之上的阴云变得更加浓郁，浓的像是一团墨……