暮色将起，华灯初上。
夕阳余晖掠过同福镇东南角，一座青石砌成的巨大宅院安静伫立。
院内甚是空旷，一栋三层桧木小楼立于中心。自院门至小楼间有一园路，用白砂敷地，踩上去沙沙作响，路两侧则是低矮的细竹，虽是初秋，但叶片依然青翠，好似初春的新叶。细竹后的路面铺的却是黑砂，各种飞石、蹲踞、水门、石灯笼错落摆放，看似漫不经心，竟也自成一片山水。
黑砂的终点是一棵七丈高的樱花树，树干通体发白，巨大的树冠仿佛如一朵云彩。云彩中繁花紧簇，秋风袭来，云彩轻轻一抖，无数的花瓣优雅掉落，在满地黑砂之上已摞了厚厚一层，似雪，胜雪。
小楼二层，摆着一圆桌，仅有一男一女相对而坐。
“郑大小姐亲自登门，在下这小小的落樱阁真是蓬荜生辉。”说话之人是那名男子，约莫五十有余，五官深邃，两只眼睛深深地陷了进去，似乎好几天没有睡过安稳觉了。
圆桌另一侧的女子不由噗嗤一笑：“蕊儿听闻千叶先生身体抱恙，便带了些聚名轩的薄酒淡菜冒昧前来，不知饭菜可还合先生口味否？”
“郑大小姐说笑了，这凤尾大鲸翅，红梅兔唇，玉笋龙须菜，一品官燕，山珍刺龙芽，都是光禄寺珍馐署专供紫阳宫的御膳，更何况还有这碧涛山涧翠玉桌，在下曾听闻也就只有岁末除夕陛下赏年菜给亲王大臣们时，才能获准离开善现皇城。”
千叶松右手向面前圆桌一指，竟然是用一整块碧玉制成，桌面并不平整，而是峰峦叠起，碧波荡漾，在翠绿的山崖溪水之上，密密麻麻摆放着十几道珍馐。装菜的碗碟也极为讲究，光说材质，便有古瓷、红珊瑚、巨齿贝、绿翡翠、百年桃木等，无一重复。
“只不过在下一山野痞夫，郑大小姐精心准备如此佳肴，实属有些暴殄天物了。”
千叶松说的很客气。近几日，郑含蕊多次派人邀请千叶松去聚名轩一聚，他均以病为由，闭门不出，可没想到今日郑含蕊竟然登门拜访，千叶松自然是不敢怠慢。
“山野痞夫？”
郑含蕊莞尔一笑，站起身来走至窗边，一只纤纤玉手伸出窗外，只见她双指微旋，凌厉气息瞬发向上，一枝满花的樱条似被利刃斩断，稳稳地落在她手中。
“雪樱，产自东桑国外海流樱岛上的品种。唐国境内庭栽雪樱的院落极少，倒不是因为雪樱价格不菲，而是因为移栽养护过于繁琐。相传这雪樱共有三千根须，移栽之时若有一须断裂，则整树凋零。且庭栽后，需日夜以温水灌溉，方可保花瓣洁白胜雪，花开不败。试问哪个山野痞夫会有这般闲情逸致去种植雪樱呢？”
“郑大小姐不愧是司农寺卿的千金，在下院中这点小物实属班门弄斧了。”
“可根据司农寺记载，唐国的三株雪樱均在龙渊城内，先生府上这一株并不在名册之上。”郑含蕊话锋一转，似笑非笑，看向千叶松。
“在下经营两国贸易十余载，自然是有些管道。”
刚才郑含蕊话中暗示千叶松的这株雪樱是走私而来，挑衅意为浓厚，可他听完倒也不恼，反倒坦言说道：“若郑大小姐看上这雪樱，在下自当双手奉上，不知小姐可还会喜欢？”
郑含蕊一听，颇有些意外，但瞬间也平静下来：“我们天地粮业乃唐国第一大粮企，坐拥楚地六成良田，你樱花财团专司粮食进出口贸易，垄断了东桑国十年的粮食进口订单。若是赠予我郑家，蕊儿自当是喜欢的很。”
“可是这雪樱养护甚是麻烦，纯属赔钱玩意，郑大小姐还会喜欢吗？”千叶松依然面色平静，兀自举起一杯酒，一饮而尽，手中把玩着那个银质酒杯，眸子里泛着精光。
“哈哈哈，千叶先生多虑了。若论这桑麻之术，普天之下除了白马寺的菩提院，无人能与我郑家比肩。依蕊儿看来，并非雪樱难养，而是千叶先生不忍割爱啊。”郑含蕊虽然笑眼盈盈，却目泛寒光：“走私之物，按唐国律法，可是要尽数没收的。所以这雪樱，是赠，还是罚，千叶先生可得思量清楚再做决定。”
“郑大小姐给在下的两个选项，听起来可没什么差别。”千叶松道。
“还是有些差别的，就看千叶先生是爱喝敬酒，还是罚酒了。”郑含蕊也举起一枚酒杯，将杯中之酒一饮而尽，言语中已是锋芒毕露。
“哎，郑大小姐误会了，在下的雪樱确实是个赔钱货。”千叶松放下手中酒杯，无奈摊摊手：“樱花财团与东桑国签署的十年独家粮食贸易契约，早在半个月前就到期了。”
“可蕊儿听说三日之前就续签了。”郑含蕊胸有成竹，樱花财团若是没有了东桑国的订单保障，那和其他寻常粮贸公司又有何两样，郑家要多少有多少，因此她在来之前便已将契约续签之事打听清楚，只是具体条款尚不知晓。
“真是什么也瞒不过司农寺。”千叶松尴尬一笑，双手一拍，却见一小童端着一木质托盘从屏风后走出，呈至郑含蕊面前，托盘之上是一份书契。
郑含蕊玉指轻点，一目十行，脸色却不断由晴转阴。
千叶松看在眼里，自然是知道她已经看到关键之处。
“千叶松！”
郑含蕊突然怒喝道：“每吨粮食只卖两百金铢，你疯了？”
“郑大小姐没看错，就只卖两百金铢。”千叶松平静的说道。
“樱花财团向天地粮业收粮至少也要两百金铢每吨，再算上运费，樱花财团的成本至少两百二十金铢每吨，若是……”
没等郑含蕊说完，千叶松双袖一摊，笑道：“若是按照双方契约所说，一年需得卖给东桑国十五万吨粮食，樱花财团每年将净亏损三十万金铢。这样的雪樱，郑大小姐可还喜欢？”
郑含蕊脑海中闪过一个词。
毒丸！
国子监的大学士们在教授世家子弟商贾之术时，曾提起过一法，名为毒丸。若有人想恶意收购家族产业，被收购者可抢先一步背上巨债或者签署重大不利契约，以降低自身吸引力，犹如吞下一颗毒丸，欲食其肉者必然也死于毒丸之下。这毒丸之法乃两败俱伤之策，非万不得已之时不会使用。郑含蕊心思缜密，来之前已做好万全准备，料定千叶松已无其他选择，但是她却没想到千叶松竟然硬生生走出了第三条路！
一阵良久的沉默过后，是一声轻轻的叹息。
“这雪樱日后的日子怕是不好过吧。”
“树是在下所栽，与其看它在邻家繁华，倒不如死在自己院落里。”
郑含蕊望着眼前这个男人坚毅的眼神，竟然一时觉得恍惚，看不真切。
“郑大小姐？”千叶松见郑含蕊半晌没动静，轻声问道。
“千叶先生来唐国也有很多年了吧。”听到千叶松的提醒，郑含蕊回过神来。
“已整整十二年。”
“蕊儿早就听国子监的大学士们讲过千叶先生的事迹，十年前在同福镇创立了樱花公司，垄断了东桑国的粮食进口贸易，八年前又一举将樱花公司运作上市，成为了唐国粮贸第一股。之后您又一举收购了梦泽州三大粮贸公司，还一度当上了天地粮业的二股东，身价已暴涨千倍。若非唐国律法明令限制他国之人不得控股粮食种植公司，不然以您的眼光，相信早已觊觎天地粮业大东家的位置。商场如战场，今日是蕊儿有些不自量力了。”
郑含蕊又恢复了来时神采，只是言语间更加恭敬。
“十年一梦，听郑大小姐这么一说，在下还真有点思念故土了。”
“这雪樱便留在这落樱阁之中吧，也好一解先生思乡之愁。”
“那在下先谢过小姐了。”千叶松双手抱拳，俯身感谢，语气依然谦和。
“作为回报，千叶先生可否回答蕊儿一个问题。若蕊儿今日空手而归，只怕日后要受家族责罚了。”
“郑大小姐，但问无妨。”
郑含蕊从窗边移步至千叶松面前，双眸一闪，说道：“我查遍司农寺所有典籍，未曾记载有一任何一种飞虫可直接飞过高耸入云的岑领山脉，您又是如何提前预判这蝗虫定能入侵至唐国境内。若没有十足把握，您绝不会一天之内沽清天地粮业全部股票。”
这个问题是所有谜团的关键，郑含蕊极想知道。
千叶松心知肚明，他无法逃避这个问题，就算郑含蕊不问，太府寺也定然会问，便坦然说道：“钟灵神秀，造化神奇，飞虫走兽，何止亿万，就算司农寺的典籍，也未载尽世间全部。这怪异蝗虫是否大如鞋履，双目通红，两翼泛紫，声如洪钟，起飞时遮天蔽日，可日行千里，但不能繁殖，一月之内必死。”
“先生见过此虫？”郑含蕊明眸一挑，眉头紧蹙。
“在下年轻时爱走南闯北，虽没见过此虫，但知道有类似的。”千叶松望向窗外：“东桑国外海向东五百里，曾有一环形小岛，岛上生有两种蜉蝣，一种是正常蜉蝣，体小身软，人触之即死；另一种是变异蜉蝣，由正常蜉蝣变异而来，虽不能繁殖，但大小犹如成年人手掌，双眼通红，奇硬无比，凶猛异常，每年春季东风起时，有变异蜉蝣可乘风而来，撞在房屋之上咚咚作响，犹如冰雹。虽然这小岛已因火山喷发沉入海底，变异蜉蝣已然灭绝，但此事在东桑国流传甚广，郑大小姐一问便知。”
“巴掌大的蜉蝣，能飞五百里？千叶先生莫欺蕊儿没去过东桑国，编些故事来糊弄我。”郑含蕊自幼在族中耳濡目染，对各类飞虫走兽如数家珍，但能飞五百里的蜉蝣她却闻所未闻。
“造化神奇，相信郑家比我更明白这点。”
千叶松说罢，从怀中掏出一铁盒，递给郑含蕊：“一点薄礼，不成敬意。还望郑家能高抬贵手，放樱花财团一条生路。”
郑含蕊打开盒子，里面是一片三寸长的虫翅，网状翅脉，纵横交错，硬如铁丝，翅面犹如蝉翼，微微泛紫，韧性十足。
这赫然竟是一片变异蜉蝣的虫翅。