双儿脸上满是焦急之色，快步跑到刘丽仙身前。
她喘着粗气低声道：“小姐，方才前院来人传话，老爷让您立刻去书房见他。”
话说完，双儿眼底满是担忧，忍不住小声：“老爷之前动怒责罚您，今日又忽然传唤，该不会是又要责罚小姐吧？”
刘丽仙闻言，脸色微微泛白，眼底掠过一丝浅淡的疲惫，却只是极轻地勾了勾唇角。
她语气平静无波：“无论什么缘由，是福是祸，终究躲不开，躲也无用，我去一趟便是。”
她见双儿满脸惶恐不安，安抚道：“你不必跟着我前去，留在院子里等候便可，我去去就回。”
双儿乖乖点头，立在原地，目送她离去。
待刘丽仙的身影消失在院门口，她眼神骤然一变。
左右张望确认无人，她立刻快步走出庭院，沿着僻静回廊，悄然朝着袁氏的院落赶去。
此刻袁氏的院中，早膳已经备好。
精致的木桌摆放在廊下，摆放着各类精致点心羹汤。
刘二小姐正端坐桌前，手持银勺，细细舀着碗中的燕窝，眉眼间满是愉悦喜色，气色红润，容光焕发。
她细细品尝一口，眉眼弯弯，满脸欣喜：“娘亲，这燕窝品质极好。
连日来日日食用，我明显觉得自己面色愈发红润，整个人气色都好了太多。”
见双儿低头躬身进来，刘二小姐眼底瞬间掠过一抹不耐，不屑地翻了个白眼。
双儿始终垂着脑袋，低声向袁氏回话禀报：“回姨娘的话，方才老爷派人传召，大小姐已经独自去往书房见老爷了。
今日老爷必定会训斥责罚大小姐，大小姐受了委屈，过后定然会出门，再去寻霍二公子求助。”
袁氏眼中喜色一闪即过：“好！你好好跟着她，只要她一踏出府门，你便立刻送信，不得有误。”
“奴婢明白，必定谨记姨娘吩咐。”双儿连忙低头应下。
袁氏嘴角鄙夷一勾，命身边婆子取一只银手镯来，随手赏赐给她。
“你好好办事，等今日事成，我另有重赏。
届时不仅给你银两治病，还会专程请名医上门，为你娘亲诊治调理。”
双儿连忙跪地谢恩，起身之后再次躬身行礼，悄然退离。
双儿走后，刘二小姐再也按捺不住心底的欢喜，眉眼含笑道：“娘亲，今日我可要好好梳洗打扮一番。”
袁氏看着女儿雀跃欢喜的模样，眼底满是宠溺，含笑点头：“那是自然。
今日就是你的好日子，能不能抓住机缘，就看今天了。”
白日喧嚣渐渐褪去，暮色缓缓笼罩整座幽城。
街巷间的商铺陆续收摊，沿街灯笼次第点亮，暖黄的光晕铺洒在青石路面上，冲淡了傍晚的微凉。
王府之内，厅堂灯火通明，四下静谧安然。
霍长鹤今日出府务，直至暮色深沉，依旧未返府中。
宋平快步走入王府内院，径直来到颜如玉身前。躬身禀报。
“王妃，二公子刚刚离开铺面，前往悠然茶楼赴约。”
颜如玉端坐廊下，晚风轻拂衣袂，神色沉静淡然，轻轻点头。
“知晓了。你依照我此前交代的安排行事即可。”
“属下遵命。”宋平躬身领命，转身退下。
待宋平离去，颜如玉缓缓起身，抬手拂去衣上微尘。
她褪去白日素雅常服，换了一身轻便衣裙，独自缓步出府，抬眸望向暮色笼罩的街巷，眼底掠过一抹冷意。
今夜茶楼相聚，人心混杂，注定不会平静。
好戏，要开场了。
同一时刻，刘丽仙整理仪容，褪去白日的颓丧与怯懦，神色沉静淡然，带着丫鬟双儿，踏出院门，朝着悠然茶楼的方向行去。
街巷晚风习习，行人渐少，灯火错落摇曳。
刚走到一半，一道挺拔身影从侧边巷道走出，拦在二人身前。
正是奉命等候的宋平。
他神色恭谨，对着刘丽仙微微拱手：“刘小姐，奉我家二公子之命，前来传话。
二公子在悠然茶楼订好了雅间，命在下在此等候，引小姐前往赴约。”
刘丽仙脚步微顿，眸色微动，尚未开口应答。
身侧的双儿已然抢先一步上前，神色急切，连忙开口辩驳：“这怎么行？
今日本是我家小姐主动邀约二公子，饮茶道谢，茶楼房间，早已由我家小姐提前预定。
方才出门之前，小姐还特意交待我，与茶楼掌柜再三确认，万万不能乱了规矩。”
宋平面色不改，语气依旧平和从容，没有半分退让：“无妨，些许小事无需挂怀。
后续房间事宜，在下自会前去与茶楼掌柜说，刘小姐只需安心随我前去赴约便可，不必费心多虑。”
双儿闻言愈发焦急，眉头紧紧蹙起，连忙压低声音，急切劝道：“小姐，此事不妥。
今日是您做东请客，本该客随主便，若是我们听从他的安排，一旦此事传扬出去，难免惹人闲话，怕是会被人曲解为私下相会，平白坏了您的名声。”
她一心顾及刘丽仙的清誉，生怕半点不妥之举，让本就处境艰难的小姐再遭非议，言语间满是焦灼不安。
宋平淡淡扫了双儿一眼，目光沉静清冷，缓缓开口反问：“姑娘此言，未免言重。
我家二公子这样安排，只是体恤刘小姐身世不易，不愿让小姐破费银两，纯粹是一番好意。
想要为小姐省去些许开销，何来失礼之说？
怎会被曲解成不当之举？”
他稍作停顿，继续道：“此刻在场唯有你我三人，无第四人知晓此事，又有谁会无端传扬闲话，无端非议？”
双儿依旧不肯松口，梗着脖子反驳：“我家小姐既然主动邀约，便早已备好茶资，绝非出不起这点花销。
二公子这般擅自更改安排，莫不是心底看不起我家小姐，觉得我们小家商户无力待客？”
宋平无意与一名丫鬟多做口舌之争，闻言不再看向双儿，转而面向刘丽仙重新拱手。
“该传的话，在下已然带到。
前往与否，如何决断，全凭刘小姐自身心意。
在下还需尽早回返茶楼，向二公子复命，就此先行告辞。”
话音落下，他转身便要离去。
双儿见状心头更急，忍不住原地跺脚，还想上前继续争辩，阻拦宋平。