刘丽仙乖巧点头，看着霍长旭，眼底带着一丝期许。
她轻声细语道：“那明日此时，我在城中悠然茶楼等候公子，届时再向公子郑重道谢。”
霍长旭应声应下，转身跟随宋平一同返程王府。
二人一路快步前行，不多时便踏入王府前厅。
厅中灯火明亮，霍长鹤与颜如玉正端坐饮茶。
霍长旭连忙快步上前行礼，开口坦诚：“大嫂果然料事如神，刘小姐今日果真主动来找我了。”
随后，他将方才傍晚发生的所有事，一五一十细细道出。
说完之后，他神色恳切，主动恳请：“大哥，大嫂，明日我想亲自前往刺史府，帮刘小姐催问案件进度，还望二位应允。”
霍长鹤眸光沉静看向他：“你去催问无妨，可官府补偿自有固定流程，绝非随口一问便能立刻落实。
就算衙门这边有了进度，补偿银两也不可能即刻到手。
你若是去了，银两迟迟不下，又该如何？”
霍长旭瞬间语塞，一时沉默不语。
颜如玉一眼看穿他的心思：“你是不是想着若是官府迟迟无结果，便自己拿出银两，填补刘家的损失，帮她解围？”
心思被彻底戳破，霍长旭没有遮掩，坦然抬头，诚恳点头：“大嫂明鉴，我确实这般打算。
今日见她额头伤痕，满面委屈无助，实在心生不忍。
她身世可怜，在家中受尽苛责，无依无靠，我实在看不得她再受这般苦楚。”
霍长鹤正要开口劝说，颜如玉轻轻摇头，抬手制止了他的话语。
她随即看向满心恳切的霍长旭：“既然你心意已决，那便随你心意行事，明日只管按你的想法去办即可。”
听闻颜如玉松口应允，霍长旭心中悬着的石头彻底落地。
他眉脸上漾开真切的喜色，对着颜如玉郑重躬身道谢：“多谢大嫂成全。”
他躬身向霍长鹤与颜如玉行礼告辞，转身快步离开了前厅。
厅内灯火静静摇曳，映得二人神色沉静。
霍长鹤侧眸看颜如玉。
颜如玉察觉到他的目光，眼底带着一丝浅淡无奈：“王爷可是觉得我太过残忍？任由长旭一头扎进去，不加以阻拦。”
霍长鹤轻轻摇头：“并非如此。
你做得没错。
人心世事，旁人再多言语，都不及亲身经历一回。
有些路，非得自己亲身走过，亲身感受，才能真正明白。”
他微微放缓，轻声叹道：“只是我终归是私心期许，希望长旭能顺遂，不必承受这些。
也真心盼望，他这份好心，能换来好报。”
颜如玉一声轻叹，微微摇了摇头：“我又何尝不是？
只是世事向来难遂人愿，人心更是复杂难测，只怕会事与愿违。
王爷还是提前做好心理准备。”
霍长鹤淡淡苦笑：“也罢，这般经历于他而言，未必全然是坏事。
若是此事能快速了结，我也能安心动身前往申城，无后顾之忧。”
天光破晓，清晨的晨光透过窗棂，洒遍街巷与府院。
霍长旭早早起身，简单用过早膳，便匆匆出府，径直朝着刺史府赶去。
他心中始终记挂着刘丽，一刻也不愿耽搁，只盼着能早日帮她摆脱困境。
刺史府内，曹刺史正坐在书房，案头卷宗堆叠。
听闻下人来报，二公子霍长旭登门到访，他当即放下手中笔墨，连忙请霍长旭到书房落座。
待下人奉茶退下，书房只剩二人，曹刺史笑着开口问询：“二公子今日登门，不知有何事指教？但凡本官能办到的，必定尽力相助。”
霍长旭指尖微顿，心中稍稍犹豫片刻。
官府行事自有规矩，登门催办案件，本就有徇私过问的嫌疑。
来申城这么久，他还从来没有做过这样的事。
一时竟然有些说不出口。
可一想到刘丽仙在家中的处境，还有额头的伤，便不再迟疑，索性开门见山，坦诚来意。
“刺史大人，晚辈今日登门，是想冒昧问询一桩案子。
刘家米铺货物在申城驿站附近被劫，此前我大嫂已让人前来府中报备登记。
晚辈想问问，此案如今进展如何，可有查清眉目？”
曹刺史听完来意，转头朝外高声吩咐，让人速速传唤崔冲前来回话。
不多时，崔冲快步走入书房。
曹刺史问道：“刘家米铺一案，核查进度如何？”
崔冲如实回禀：“回大人，此前宋平奉王妃之命，来报备过此案，属下早已将此案列为优先核查。
昨日属下便派人前往刘家米铺，调取当日出货记录，核对货物账目。
不过，铺中伙计说，管事恰好外出，没能取到账本原件。”
他稍作停顿，继续细说后续：“当时留守铺中的伙计满口应下，承诺待管事归来，便亲自将账本送往刺史府备案核对。
只是昨日整日等候，始终不见刘家有人前来递交账目。”
曹刺史眉头微抬：“既然如此，便即刻派人，再次前往刘家米铺催促，务必尽快取回账本，核对清楚所有明细，不得拖延。”
“大人放心。”崔冲躬身回话，“属下今日一早，便已再次派人，前往刘家督办取账。
算算时辰，此刻也该回来了。”
曹刺史微微颔首：“如此便好。
待账本取回，立刻着手核对明细，推进后续流程。”
话音方才落下，书房外便传来脚步声。
一名衙役快步走入，躬身禀报，称前往刘家米铺调取账本的人已经回来，并带回了出货账本。
崔冲立刻上前，接过账本单据，当场核对账目明细。
霍长旭也连忙俯身凑近查看。
他忍不住开口问询：“刺史大人，若是账本明细核对无误，刘家的补偿款项，最快需要多久能够下发？”
曹刺史微微一怔，稍作思索：“若是一切顺利，没有差错纰漏，大概需要三五日便能落实放款。
这个速度，已然是极为快捷。”
霍长旭清楚，三五日，对于流程而言，已是极大的通融。
可他脑海中不断浮现刘丽仙的模样，短暂的三五日，于她而言，却是度日如年的煎熬。
一念及此，霍长旭心底已然有了决断。
想让刘丽仙立刻摆脱困境，唯一的办法，便只有自掏银两，先帮她渡过眼前的难关。
与此同时，刘家。
刘丽仙正安静坐在院中石凳上，看着院中的草木失神。
丫鬟双儿神色慌张，脚步凌乱地从外面奔来。