回宫路上，吕禄骑着马跟在刘姁旁边，一会儿看看她的后脑勺，一会儿看看她肩上的铁锤，欲言又止了好几次。
“有屁就放。”刘姁头都没回。
“表妹，”吕禄凑过来，声音里带着一股按捺不住的兴奋，“你今日可太给咱们吕家长脸了！”
刘姁偏头看了他一眼。
“先不说你一连八胜，那可是灌何啊！”吕禄说着说着自己先笑了，“出了名的恃才傲物，目中无人，今日被你逼到那个份上，我要是他，回去就把那杆银枪撅了——”
“他赢了我。”刘姁说。
“那也叫赢？”吕禄一扬下巴，“你平常惯用双锤，他可是一心扑在枪上的，你要是练上个一年半载的枪法，他灌何算什么东西？”
刘姁没接话，嘴角弯了一下。
吕禄这个人，夸人永远带着踩别人的毛病，但夸的是她，她就不挑这个理了。
“表妹，”吕禄又凑近了些，压低声音，“你那把黑枪，当真就给他了？我记得那是张子温送你的生辰礼吧？”
“嗯。”
“那枪跟了你两年了吧？”
“三年。”
吕禄啧了一声，一脸肉疼：“你好歹留个念想啊。”
“念想在心里，不在物件上。”刘姁把铁锤换了个肩扛，“再说了，那枪给他，比搁在我手里有用。”
“怎么讲？”
“灌婴的儿子。”刘姁说，“交个朋友不好吗？”
吕禄愣了愣，然后慢慢地、慢慢地瞪大了眼睛。
“表妹，你——”
“我什么？”刘姁面色如常，“我就是打了一架，打高兴了，随手送了件东西想交个朋友，不行？”
吕禄张了张嘴，又闭上了。他看着刘姁的后脑勺，沉默了一会儿，然后笑了。
“表妹，”他说，“你跟大姑真是一个模子刻出来的。”
刘姁没理他，骑着马往前走。
秋风从正面吹过来，把她的头发往后拽。
长安城的城墙已经出现在视野里，灰扑扑的，像一头趴在地上的巨兽。
翌日一早，刘邦在宣室殿召了几个人。
萧何、周勃、樊哙、灌婴、张良。可以说除了抱病在家的曹参之外，大汉开国的几根柱子，齐了。
说是议事，议的其实是英布的事。
英布在淮南蠢蠢欲动，探马报回来的消息一天比一天急，刘邦骂也骂了，摔也摔了，最后还是得坐下来跟这几个人商量怎么打。
议事议了一个多时辰，从兵力部署聊到粮草调度，从粮草调度聊到将领人选，聊到刘邦烦了，把竹简一推，说要歇一歇。
众人便放下手中的东西，喝茶的喝茶，揉眼的揉眼。
刘邦坐在主位上，手里端着茶盏，眼珠子转了两圈，忽然开口：“你们听说了吗？老三昨日去了北军营。”
几个人同时顿了一下。
灌婴端着茶盏的手悬在半空，看了刘邦一眼，没接话。
萧何低头喝茶，表情纹丝不动。周勃是个直性子，张嘴就要说，被旁边的张良轻轻踩了一脚，把话咽了回去。
樊哙面无表情，像一座铁塔杵在那里，谁也看不出他在想什么。
殿里安静了一瞬。
刘邦等了一会儿，没等到人问，自己憋不住了。
“我那老三，听说昨天不错啊，”他说，语气轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事，“北军营里的校尉、都尉，一个一个上，她连打了八个，没输。”
灌婴放下茶盏，拱了拱手：“清河公主英武，臣听犬子提了一嘴。”
“哦？”刘邦的眉毛动了一下，明知故问道:“灌何也去了？”
众人:“…………”
“去了。”灌婴忍着翻白眼的冲动说，“还和公主切磋了几招。”
刘邦放下茶盏，身体微微前倾：“结果呢？”
灌婴沉默了一瞬。
“犬子侥幸赢了半招。”
刘邦仿佛不在意的撇了撇嘴，然后嘴角慢慢弯了起来，他努力压下，不自觉的翘起，又压了下去，没压住，又翘了起来。
“你家灌何练了多少年枪了？”他问。
“十一年。”灌婴说。
“老三……”刘邦转头看向樊哙。
樊哙面无表情：“没怎么学过枪，高元公主擅使双锤。”
刘邦的嘴角彻底压不住了。
“这样啊……”他看着灌婴，声音里带着一股子得意，藏都藏不住，“灌婴，你看朕都误会了，我还以为老三一直学的枪呢……”
灌婴的嘴角抽了一下。
“公主天生不凡。”他说，语气平稳得不像是在接话，“不愧是陛下的女儿。”
萧何放下茶盏，慢悠悠地开了口：“听子房说，清河公主读书也不错。”
“对。”刘邦更激动了，“她是自个儿找子房的拜的师！”
好几道视线转到张良脸上，张良抿了口茶水，不置可否地笑了笑。
萧何的眉毛动了一下，没有再说话。
周勃终于忍不住了，粗声粗气地说：“第一次使枪就能跟灌何打到那个份上？陛下，咱这闺女莫不是天生的将星？”
刘邦看了他一眼，哼了一声：“天生的什么将星，就是个丫头……”
他说“丫头”的时候，语气里没有半点嫌弃。
周勃咧着嘴笑：“陛下，臣家里那几个小子，像清河公主这般大的时候，连弓都拉不开——”
“那你家小子是真不行。”刘邦接得飞快。
周勃：“……陛下说的是。”
刘邦端起茶盏喝了一口，又放下，手指在案几上轻轻叩着，像是在等什么。
殿里又安静了一瞬。
张良终于开了口。
“公主天资过人，臣为陛下贺。”他说，声音不大，但每个字都很清楚，“此乃大汉之福。”
刘邦的眼睛亮了一下。
“子房也这么觉得？”
“臣不敢妄言。”张良说，“但臣教过公主读书，公主每日课业从未落下，即便习武至晚，第二日清晨交来的课业也是一笔不差。”
刘邦怔了一下。
“她真的每天都不出差错？”
“是。”张良说，“七年如一日。”
刘邦沉默了一会儿。
他没有再说话，但手指在案几上叩动的节奏明显快了一些。
萧何在一旁看着，端起茶盏，遮住了嘴角。
散了小会，几个人从宣室殿出来，沿着回廊往外走。
周勃第一个开口，声音压得很低：“陛下方才那是议事呢还是显摆闺女呢？”
萧何没说话，但嘴角的弧度大了些。
灌婴面无表情：“显摆呗，你又不是不知道陛下的为人……”
周勃拍了拍他的肩膀：“老灌，想开点。陛下那脾气，你又不是不知道。他闺女赢了，他得意；他闺女输了，他也能刺儿两句咱家小子——反正横竖都是他占上头。”
灌婴看了他一眼：“你今天话怎么这么多？”
周勃摸了摸鼻子，含糊道：“前些日子欠了鸣雌侯一个人情……顺嘴的事儿。”
“算了算了，”灌婴说，“灌何确实技不如人，回去再练便是。”
樊哙走在最后面，一直没有说话。
灌婴回头看了他一眼：“老樊，你真没教过公主枪法？”
樊哙摇了摇头。
“我只教了她锤法。”他说，“枪法是她自己的。”
灌婴沉默了一瞬，然后轻轻叹了口气。
“你家这位小徒儿，”他看着樊哙，声音不大，“还真是不一般啊。”
樊哙看了他一眼，没接话。
几个人走远了。回廊尽头，秋风吹过，把廊下的落叶卷起来，又放下。