“祁孤鸿。”顾长剑说出这个名字时，语气中带上了一种连他自己都没有察觉的敬重，“法身境的大人物。传说他当年登瀑那日，整座瀑布沸腾了三天，连剑阁最深处的闭关老前辈都被惊动了。他到了九十九米，只差一步便能登顶，却终究没有迈出那最后一步。也是那一日之后，他在法身境时不幸陨落。有人说他若不陨落，日后必成仙境——那是剑阁自建成以来，唯一一个有可能踏入仙境的人。”
顾长剑顿了顿，声音更低了几分：“只差一米。一米之遥，隔断万古。”
“无人登顶？”林清风问。
“无人登顶。”顾长剑说得斩钉截铁，“百米之巅，至今无人踏足。剑阁立阁数万载，无论多么惊才绝艳的人物，都止步于九十九米。所以阁中老人常有一句话挂在嘴边——瀑布有灵，最高那一层，不是给人留的。”
林清风没有接话，也没有点头。他抬头望向那道缝隙，目光穿过幽蓝的光线，落在看不见尽头的深处。风吹过石径，将他衣袍下摆吹得微微卷动。他的神情没有变化，但顾长剑注意到，他的目光比方才沉了几分，像一潭深水底下有什么东西正在缓缓上浮。
“我知道你在想什么。”顾长剑说，“你想试一试那一百米。”
林清风依旧没有否认，也没有承认。他只是道：“进去之后，是一起走，还是各自走？”
“各自走。”顾长剑看着那道蓝光，“瀑布会分出一条道，每个人看到的、感受到的都不一样。你只能自己上。”
林清风点了点头。
就在这时，那道缝隙深处传来一阵沉闷的机括声。青石碑缓缓裂开，露出一道通向地下的白玉台阶。一道苍老的声音从深处传出：“新入阁弟子，依次入剑渊。”
人群在碑前缓缓聚拢。那些新弟子彼此交换着眼神，有人深吸一口气，有人下意识按了按腰间佩剑，有人低着头擦拭剑柄。没有人开口说话。都知道这一进去，便是一次无法重来的机会。
顾长剑拍了拍林清风的肩：“走吧。一起进去。”
林清风踏上了白玉台阶。
石阶逐级向下，两侧岩壁贴着极薄的冷光，像细长剑芒嵌在石中，越往深处走，空气中那股似铁似霜的剑意越浓。走到尽头，洞窟从窄道中骤然敞开，像一口巨大的深井倒扣在脚下。
洞窟极大。穹顶高得几乎看不见，四壁是铁灰色的天然岩石，经过不知多少岁月的剑气打磨，泛着一层沉静的光。天地间别的声音都消失了，只剩下一种低沉的轰鸣——那是瀑布坠落的声音。
那道瀑布从穹顶最高处倾泻而下，宽约十丈，银蓝色的水流近乎直坠，表面浮着一层半透明的流光，像流质的光在坠落。每一滴溅起的碎珠都带着细小的剑鸣，如同一粒粒微小的剑在空中飞旋。瀑布落进深潭时激起漫天水雾，雾中隐约有剑光在穿行，像是整条瀑布的剑意都化作了有形的生灵。
洞窟四周的石壁上，刻满了名字。那些名字密密麻麻，一层叠着一层，从潭底向上延伸。越是高处，名字越少。底层的名字多得像一片碑林，到中段变得稀疏起来，再往上，每隔很远才能看到一两个孤零零的刻名。而在极高处，接近穹顶的地方，有一个名字独自刻在那里，周围没有任何其他刻字。林清风的目力好，能看清那两个字：祁孤鸿。名字下方，一行小字：九十九米。
一个白须长老站在深潭边，衣袍被水雾润得微微发湿，目光平静地看着陆续进入洞窟的弟子。等人齐了，他开口，声音不高也不低，却清清楚楚地压过了瀑布的轰鸣：“规矩只说一次。剑渊一生只入一次，登得越高，得的机缘越大。量力而行，支撑不住便自行退下，不会有人救你。瀑布之中不可同门相争，违者逐出剑阁。”
他说完，退到一旁，在深潭边的石上盘膝坐下，不再说话。
人群安静了片刻。然后，一个弟子走了出来。
他深吸一口气，纵身跃入瀑布。身影刚触到水流，便被那股坠落的剑意压得身形一矮，脚下踉跄。他咬牙稳住，一步一步向上走。十米，二十米——到二十米时，他的双腿已经微微发颤，又勉强上了两步，终于撑不住，被水流裹着冲了下来，跌出瀑布边缘，大口喘着粗气，脸色发白。
第二个弟子上去。他走得稳一些，一路登到三十五米方才退下，下来时额角青筋暴起，胸口的衣襟被剑气割出几道口子，但勉强还能站住。
第三个弟子更强，一口气上到四十一米，在瀑布中停留了十余息，才缓缓退下。
一个接一个的弟子尝试。大多数人止步于三十米左右，偶尔有人能摸到四十米，已经是人群中的翘楚。洞窟中没有人说话，只有瀑布的轰鸣和失败者沉重的喘息声。白须长老坐在潭边，未曾动过一下，只在每个弟子退下时偶尔轻轻点头，像在丈量这一代人的成色。
等到大半弟子都试过了，顾长剑才走出来。
他看了林清风一眼，没有多话，拔剑出鞘。那柄古朴长剑出鞘时没有声音，淡得像从鞘中流出一道秋水。他追着瀑布走到潭边，纵身跃入那道银蓝色的光流之中。身形被瀑布巨力冲得微微一晃，随即稳住，像一柄剑钉入鱼水之中。
他一步一步向上攀去。十米，二十米，三十米——走得极稳，几乎看不出吃力。四十米时他的衣袍开始紧贴在身上，额角隐隐见汗。他没有停。五十米。他低喝一声，脚下水流被他踩得碎裂飞溅。五十五米，五十八米，六十米——他的速度逐渐慢了下来，每一步都像在拖动一座山。他没有停。六十三米，六十五米，六十八米，七十米——
在他越过七十米的瞬间，石壁上的刻名隐隐发起光来。那光芒极淡，像一层被风吹起的尘雾，在瀑布的蓝光中一闪而逝。白须长老的目光微微亮了一下，随即恢复平静。
七十二米。七十五米。七十八米。顾长剑的脊背微微弓起，呼吸变得粗重。八十米。八十一米。
他停在了八十一米处。
这个高度，已经超越了洞窟中绝大多数前辈留下的刻名。他伸出一只手，五指按在光滑的石壁上，灵力从指尖透出，在石壁上刻下“顾长剑”三个字。灵力刻完的瞬间，他整个人仿佛耗尽了所有力气，没有再向上迈出一步，在瀑布中站了足足十余息，终于呼出一口长气，顺着水流退下。
落回潭边时，他的衣袍已经湿透，发丝贴在脸上，手背和脖颈上露着一片被剑气割出的红斑。他站得不稳，膝盖微微打颤，但眼睛在瀑布的蓝光里亮得惊人。
“八十一米。”白须长老微微动容，“这一代，出了一个好苗子。”
顾长剑转身走向林清风，在他面前停了一步。他张了张口，像是想说什么，最终只是轻轻摇了摇头，嘴角浮起一丝极淡的苦笑：“我看不到上面了。百米之上是什么，该是你的事了。”
他说完，退到潭边一块突岩上，抱剑站着，目光却落在光流之上，久久不移。
洞窟中所有人的目光，都在这一刻落在了林清风身上。