北地草原，疆域辽阔、部族林立，且各部关系错综复杂。
逐水草而居的蒙古诸部势力日盛，实则除却散落草原东部的十余支蒙古部落外，广袤漠北荒原、贝加尔湖周遭林海腹地，还盘踞着大小各异、根基深厚的诸多老牌部族，其中以塔塔尔、翁吉剌、蔑儿乞、克烈、乃蛮、汪古六部最为强盛。
诸部生存习性各不相同，发展路径亦有天壤之别。多数部落沿袭千年传统，以草原放牧、蓄养牛羊战马为根基，逐水源草地迁徙、四季轮转；临近山林湖泽的部族，则摒弃游牧生计，靠山吃山、靠水吃水，倚仗林海湖泽的天然资源繁衍生息。相较于逐水草漂泊、居无定所的蒙古部落，这六部的活动疆域相对固定，常驻领地、生存模式、族群聚落皆十分稳固。
可也正是这份“固定的安稳”，成了束缚诸部的枷锁，被女真势力死死拿捏，无挣脱之力。
金国铁骑雄霸北方，兵锋锐利、战力强横，诸部体量有限、疆域固化，进退皆无余地。想迁徙避祸，四方皆是金国势力范围，无处可逃；想举兵反抗，各部战力零散、人心不一，根本抗衡不了正值鼎盛的女真铁骑。打又打不过，跑也跑不掉，万般无奈之下，北地老牌部落只能隐忍退让，俯首称臣，纳贡效忠，以求部族存续。
日后雄霸草原、一统漠北的蒙古部落，起源根基截然不同。蒙古部族最早发祥于额尔古纳河东岸的温润河谷地带，先祖本是隋唐时期室韦部族的一支，史称“蒙兀室韦”。千百年来，部族世代繁衍、生生不息，历经数百年岁月沉淀、族群壮大、辗转迁徙，一步步走出狭窄河谷，向外开拓疆域、扩散族人。
时至宋末，蒙兀室韦的后裔已遍布漠北腹地，鄂嫩河、克鲁伦河、吐拉河三大水系流域，以及肯特山以东的辽阔草原，尽数成为蒙古部落的栖息繁衍之地。百年蛰伏，整合部族，悄然积蓄力量，默默孕育着日后席卷天下的磅礴大势，只待一个风起云涌、群雄逐鹿的时机。
四月初六，漠北草原难得风和日丽。
碧空万里、天光澄澈，暖融融的春日暖阳遍洒苍茫原野。肯特山东坡的开阔山地与山下无垠平川上，彩旗林立、迎风舒展，五彩幡旗在清风中猎猎作响，装点得整片草原热烈庄重、气象万千。
牧民们身着节日盛装，各部武士披甲肃立，泱泱人群静立原野上，无一人喧哗躁动，肃穆等候盛会开启。
今日不同于往日寻常节庆，还有一件北地草原的一大盛事-孛儿只斤·合不勒汗的六十六岁寿辰庆典。
合不勒汗乃成吉思汗铁木真的曾祖父、也速该的亲祖父，是蒙古尼伦各部公认的共主，也是当下北地草原最具威望、最有实力的部族首领。
为恭贺其六六寿辰、祈福部族兴旺，今年北地传承千年的祭敖包大典，特意提前一月举办，为寿辰庆典铺路，兼具祈福祝寿、安定人心、凝聚各部的深意。
肯特山东坡的向阳高地上，一座通体由大小石块堆砌而成的圆锥形敖包巍然矗立，历经世代修葺、常年祭祀，早已成为北地草原公认的神圣之地。
此处便是今日祭天祀祖、通灵祈福的圣地，承载着草原部族对天地自然、先祖英灵、世间神灵的敬畏与祈愿。
正午吉时将至，盛大的祭敖包仪式正式开启。德高望重的萨满老巫师亲自主持大典，十余位专职巫师分列两侧，人人头戴雕花神帽，身着刺绣神衣，衣袂翻飞，法器随身。伴随着沉稳厚重的萨满鼓点，众巫师抬手击鼓，踏地狂舞，口中吟唱古老晦涩的祭祀祷词，声调悠远苍凉，回荡山林原野，带着穿透岁月的厚重与神秘。
祭坛中央的石条供桌早已铺设整齐，鲜红锦布覆满台面，庄重肃穆。供桌正位，整牛全羊披红挂彩、面朝东方陈列，象征赤诚敬天、虔诚祀祖；周边错落摆放五果五蔬、奶酒乳酪、风干肉干等各色贡品，品类齐全丰盛。
各部牧民、部族子弟依照尊卑次序，有序排队、缓步上前，虔诚献上洁白哈达、精制奶食、醇厚奶酒，躬身行礼致敬。
礼毕后，遵从草原古礼，顺着顺时针方向绕敖包缓缓绕行三圈，心中默默祈福，感念天地自然馈赠水草丰美、牛羊繁盛，祈求来年风调雨顺、无霜无灾，部族人畜兴旺、岁岁平安。
午时三刻，日光最盛、阳气充盈，祭敖包大典圆满落幕。
祭祀落幕，盛会不止。
紧随其后的，是北地草原连续五日的那达慕大会。大会场地设于肯特山下的千里平川，地势开阔、草场丰茂，足以容纳各部人马齐聚狂欢。大会核心主题，便是北地男儿引以为傲的三大绝技-摔跤、射箭、赛马。
连日来，各部勇武健儿齐聚于此，登场竞技、各展所长。摔跤场上壮汉角力、虎虎生风；射箭场上箭矢破空、精准凌厉；赛马场上铁骑奔腾、骏马飞驰，千骑逐风、驰骋荒原，尽显草原儿女的豪迈血性。
除此外，草原部族特色歌舞轮番上演，琴声悠扬、牧歌嘹亮、舞姿飒爽，热闹非凡。
同时，各部族人自发摆摊设市，开展物资流通、商贸交易，牛羊、皮毛、茶砖、兵器、手工器物互通有无，一派繁荣喧闹的盛世景象。
五日竞技狂欢过后，第六日便是合不勒汗六十六岁整寿的庆贺大典，届时北地所有大小部落头领尽数齐聚，共贺大汗寿辰、共商草原大局。
日暮时分，可汗的巨型毛毡大帐内烛火通明、檀香袅袅，欢声笑语不绝于耳。
帐内座次尊卑有序。合不勒汗端坐主位，白发梳理整齐、面容沉稳威严，一身华贵兽裘彰显大汗气度。身侧陪同着北地地位至高、万民敬仰的萨满老巫师。
客座左侧，独设一席尊贵座位，供金国特使完颜林安坐，彰显金国宗主国的超然地位。
在完颜林的身后，伫立着一名气宇轩昂、身姿挺拔的青衫少年，面容冷峻、眼神锐利，周身自带军中铁血煞气，正是金国皇室亲军护卫百夫长陆文龙。
大帐四周散落布席，各大部落头领依次落座，满满当当、无一空位。席间最为惹眼的，是两位年少气盛、面带骄傲之色的青年子弟，二人皆是替父赴会的部落少族长，分别是蔑儿乞部落的金弹子与克烈部落的山鹞子。
二人自幼拜入金国国师普风门下，习得一身高强武艺，心性高傲、目中无人，素来依附金国、狐假虎威，在草原年轻一辈中气焰极盛。
此番，萨满老巫师亲自主持祭祀、出面接待各部贵客，数十年来实属罕见。其本心便是为了扶持合不勒汗，助力其稳住草原人心、整合蒙古尼伦各部，建立属于蒙兀部族的“蒙兀国”，想彻底摆脱金国的桎梏掌控，让草原子民不再俯首于人、任人拿捏。
奈何天下没有不透风的墙，合不勒汗暗中整合部族、图谋自立的消息，早已被安插在草原的金国细作暗中传回上京。金国朝堂得知内情后，又怎会坐视北地崛起、放任草原统一？金国需要的，是温顺听话、俯首臣服的附庸子民，是一盘散沙、各自为战的零散部落，绝非团结一致、桀骜难驯的统一势力。
更何况，当初金国大举兴兵、横扫辽国北地时，合不勒汗正是抗击金军入侵的核心主导者。他数次率领草原部落联盟奋起反击，凭借地利人和、牧民血性，多次重创金军势力，硬生生阻挡了女真大军的北上步伐，让金国高层恨之入骨。
在那个时候，金国全力吞并辽国广袤疆域，地盘急剧扩张，仅凭女真本族兵力，根本无力全面镇守、四处征战，只能暂且搁置北地战事，优先消化辽地战果、稳固新增疆域。如今辽地大局将定，金国休整完毕，转头便想要清算旧账了。
此番前来赴宴的金国特使完颜林，身份极为尊贵，乃金国开国第一功臣、兵马大元帅完颜宗翰（粘罕）的第三子，深谙权谋、心机深沉。他此番奉命出使肯特山来贺寿，明面是交好慰问，实则身负绝密重任。挑拨各部关系，想方设法让北地部落自相猜忌、内讧内耗，彻底瓦解合不勒汗的统一大计。
完颜林已在肯特山逗留四日有余，凭借金国宗主国的超然身份，放下身段逐一拜访各部部落，上门做客、拉拢人心。他深谙权谋制衡术，行事看人下菜、手段百变，威逼利诱、恩威并济双管齐下。对弱小部落施以恩惠、许以重利，对强势部落敲打震慑、施压制衡，用尽一切手段分化拉拢。
短短四日，原本趋于团结的草原各部，已生出间隙，人心浮动，局势渐渐朝着金国期望的方向倾斜。眼见算计初见成效，完颜林心中底气渐足，心情愈发明朗。
酒过数巡，气氛正酣，完颜林端起酒杯，抬眼看向主位的合不勒汗，嘴角勾起笑意，“合不勒汗，此番北地那达慕大会，热闹非凡、盛况空前，确实让人眼界大开。只是热闹归热闹，终究还是差了几分意思。歌舞升平、角力赛马，终究太过嬉闹，全无铁血对抗之威，不够刺激，难显豪杰本色啊。”
合不勒汗目光微沉，明知对方挑拨之意，面上却不动声色，只是淡淡一笑，举杯与完颜林对饮一杯，既不认可、也不反驳，沉默不语，静观其变。
侍女为完颜林重新斟满美酒，完颜林顺势起身，端着酒杯环视帐内众部落头领，刻意拔高声调，许下重磅许诺：“诸位北地豪杰，小王敬大家一杯！请诸位满饮此杯！
我大金主上有令，今年金秋时节，将于国都大校场举办全国比武招将大赛！大赛以百人战队为单位，两两厮杀、同台争胜，凭实力定高低、凭勇武定名次！
大赛前三名，由我大金国主亲自表彰，日后便是征伐四方的一方主将、乃至全军主帅，执掌重兵、独领一军！四至十名者，可入职皇室亲军，担任护卫统领、副统领，亦可外放边关，出任军中副将、镇守一方！”
完颜林目光灼灼，语气慷慨激昂，极尽蛊惑之能：“诸位皆是草原豪杰、天生勇武，小王真心期待，金秋时节与诸位齐聚国都、同台相见！更期待与各位并肩策马、征伐天下，共建不世功业！”
这番画饼许诺、高官厚禄的诱惑，直击诸多部落头领的心中贪欲。帐内瞬间喧闹四起，许多年轻部族首领面露喜色、心动不已，轰然应诺，欢呼附和。
见此场景，合不勒汗脸色大变。他终究是太过托大、太过乐观，低估了金人的权谋算计，轻视了人心的贪婪浮躁。
帐内那些历经战乱、受过金国欺压的老一辈头领尚能暂时克制，可那些年少轻狂、从未亲历抗金战事的年轻少壮首领，终究阅历太浅、心性不定，被完颜林几句空口白话、虚妄功名轻易蛊惑，心生异动、动摇本心。
人心思动、贪念丛生，久静思动、欲壑难平，这便是人心最真实的弱点。
合不勒汗无奈看向身侧端坐的老巫师。老巫师微微颔首，神色肃穆沉静，轻轻摇动手中桦木法杖，杖顶悬挂的铜铃随之轻颤。
清脆铃音入耳，喧闹的大帐瞬间安静下来，原本嘈杂欢呼的众人全都闭口凝神，目光齐刷刷聚焦在老巫师身上。
老巫师双唇轻颤，低声吟诵起古老晦涩的蒙语通灵咒语，语调庄严悠长，“木古日依呀，何依依日依，日苏木……”
此乃草原传承千年的先祖召唤咒语，专为连通天地、叩问先祖、通灵祈福所用。
老巫师闭目凝神、心神入定，一遍、两遍……九遍咒语尽数诵毕，音韵绵长，余韵不散。
下一刻，神奇诡异的一幕突然出现。
老巫师头顶佩戴的鹰羽神冠无风飘动，鹰羽凌空摇曳；手中萨满鼓的柄尾小铁环，自行摇摆震颤，叮叮作响；神鼓鼓面，自行响起咚咚的古朴鼓声，空灵悠远，震人心魄。
全场众人屏息凝神，目瞪口呆，无人敢出声惊扰，心中满是敬畏虔诚。
片刻后，凌空异象缓缓消散。帐内众人尚未回过神来，老巫师的身形猛然一颤，本就苍白的面容瞬间血色尽褪、惨白如纸。他刚欲睁眼开口说话，猛地一口温热鲜血喷涌而出，染红胸前神衣。身躯一软、浑身脱力，直直朝着侧面歪倒下去。
合不勒汗反应很快，伸手将苍老虚弱的老巫师紧紧抱住，神色惊慌、声音颤抖，“奥德根！奥德根！你这是怎么了？快醒醒！来人！快来人！速去请中原真人入帐施救！”
帐内众人乱作一团，人人面露惶恐、议论纷纷，场面彻底失控。
萨满老巫师是整个北地草原的精神支柱、传世智者，地位至高无上。平日执掌部族祭祀大典、连通先祖神灵、占卜战事吉凶、化解疫病灾厄、主持婚丧大礼，一言一行都能影响各部决策、安定草原人心。这般通天彻地、备受尊崇的人物，竟然在当众通灵、叩问先祖时无端吐血晕倒、性命垂危，此事太过诡异、太过骇人，让众人心中惊惧不已。
正慌乱之际，也速该大步而入，身后紧跟着一位身着道袍、气质出尘的中原道士。道士步履从容、神色淡然，面对满堂慌乱乱象依旧心如止水、不动声色。
道士快步走到萨满老巫师身前，屈膝俯身，搭住老者腕脉，凝神屏息、静心探查，足足三十息后，才缓缓收回手腕。
从随身道囊中取出一盒金针，指尖翻飞、手法迅捷，瞬息间便将数根金针刺入老巫师头部几处穴位。
随后，又取出一只青白瓷瓶，倒出一粒通体金黄的金丹，小心翼翼送入老巫师口中。
道士掌心虚悬，在老巫师面部上方运功助推，帮其舒缓咽喉、化开药力，助金丹顺利入腹，滋养心脉神魂。
又是三十息，确认药力扩散、脉象平稳，道士抬手逐一取回金针，收纳归盒。
诸事妥当，道士起身拱手，神色淡然：“合不勒汗，贫道已稳住萨满心神脉象，暂且保住性命，幸不辱命。就此告辞。”
合不勒汗连忙伸手挽留，“真人且留步！还请真人告知老汉，奥德根为何会无端吐血晕倒、神魂受损？”
道士闻言，锐利眸光扫遍全场，目光冰冷凌厉、洞穿人心。
视线缓缓流转，最终从金弹子、山鹞子两位少年族长身上缓缓移开，最终定格在完颜林与身后伫立的陆文龙身上，眼里闪过一丝冷冽讥讽。
“合不勒汗，萨满此番并非寻常晕倒，实则是险些神魂俱灭、殒命当场。方才萨满诵经通灵、欲与先祖神灵对话，却有人心怀歹念、心存不敬，暗中施术诅咒、扰动神魂，硬生生阻断通灵之路，重创萨满神识。
萨满察觉神魂受创、凶险万分，强行逆运毕生修为、挣脱咒术禁锢，方才勉强留住一缕残魂、捡回性命，可神识本源已然受损惨重，气血大亏、根基受损，至少安心静养一年半载，方能慢慢康复。”
道士冷笑两声，带着几分凛然怒意：“合不勒汗，有人暗中出手，蓄意谋害草原萨满、动摇草原根基！若非贫道恰好随身携带着九转还魂金丹，固本培元、续命护神，今日这奥德根萨满，怕是真要就此陨落，面见先祖神灵去了！”
下集：暗流北地风云起（5）