他回到屋里，李清竹抱着孩子，靠在床头，一夜没睡实。
“老爷……”她看见他，先松了口气，又红了眼眶，“你这一夜没合眼。”
沈七说：“这几天不太平，你们娘俩，还有若雪，都进暗渠待着。”
“暗渠里头黑，孩子还小……”李清竹把孩子往怀里拢了拢。
“黑不怕。”沈七坐下来，声音放软了些，“我夜里头守在外面，一有动静就叫你们。白天没事，该晒晒就晒晒。”
李清竹这才点头：“好。”
铁蛋打着哈欠进来，一屁股坐在门槛上：“大哥，你昨儿个说，血莲教的人还要来？”
“要来。”沈七说，“三批人马，清河这批已经没了。剩下的，七日内到。”
“那咱总不能干等着他们上门吧？”铁蛋搓了搓脸。
“谁说我等着了？”沈七看他一眼，“城门口这几日，你多转转。血莲教的人，操外地口音，成群结队，好认。”
铁蛋一听，来了精神：“得嘞！咱这就骑驴看唱本——走着瞧！”
“记住了，”沈七叮嘱，“远远看着就行，别凑上去。看清了长相，回来报我。”
“放心吧大哥，”铁蛋拍着胸脯，“我这张嘴，认人不行，认口音，一认一个准儿。”
接下来的两天，风平浪静。
沈七照常当他的粮仓看守，白天蹲在仓门口晒太阳，眯着眼打盹，谁看了都说是个没用的糟老头子。
夜里，他把粮仓前后走了个遍，又把暗渠出口重新清了清。
第三天傍晚，铁蛋一溜烟跑回来，脸都跑红了。
“大哥！”他压低声音，“来了！城门口来了一伙人，四个，操着外地口音，跟人打听幽冥涧的事！”
“人呢？”
“住进了南街的客栈。”铁蛋说，“我看着他们进去的，二楼，靠里那间。”
沈七点点头：“夜里我去看看。”
“我也去！”铁蛋搓着手，“给你望风！”
“你？”沈七看他一眼，“你淬血境都没站稳，去了是添乱。”
“但我跑得快。”
“行。”沈七想了想，“你在客栈后门猫着，我要是得手了，你负责把马牵走。”
“牵马？牵马干哈？”
“笨。”沈七说，“他们骑来的马，就是他们的行李。马背上驮着什么，先看看再说。”
铁蛋眼睛一亮：“大哥，你这叫……黄鼠狼给鸡拜年——没安好心呐！”
沈七没理他。
入夜，清河县城又静了下来。
沈七换了黑衣，摸到南街客栈对面。
二楼靠里的窗户，亮着灯。
沈七翻上对面屋顶，伏在暗处。
窗户半掩着，里头有人说话。
“清河那批人，怎么还没来？”
“谁知道。”另一个声音道，“按教里的规矩，各路人马单独走，到了地方自己打听。兴许是路上耽搁了。”
“耽搁？坛主的死，总坛都知道了，说是幽冥涧那地方邪性。上头催得紧，让咱们务必赶在门开前把东西拿到手。”
“东西在哪都不知道，拿什么拿？”第一个声音嗤了一声，“坛主手里那半张图，被总坛收回去了。就凭咱们几个，连水府的边都摸不着。”
沈七在屋顶上，把这话听了个清楚。
半张图。
被总坛收走了。
“管他呢，”第二个声音又说，“反正教主有令，清河那个姓沈的马夫，进过幽冥涧，是条现成的路。教主点名了，要活的。”
“要活的干啥？”
“这还用问？他进过幽冥涧，兴许见过那东西。活捉回去，教主自然有办法让他开口。”
“嘿嘿，一个马夫，能有多硬骨头？到时候抽上几鞭子，什么都招了。”
沈七在暗处，没有说话。
教主点名要活的。
也就是说，血莲教的人，是冲着他来的。
他笑了一下，翻身落下屋顶。
后半夜，客栈的灯熄了。
沈七摸到后院马厩，果然拴着四匹马。
马背上驮着两个包裹，一个装着干粮银两，另一个，装着几张文书和一张卷起来的兽皮。
沈七把兽皮抽出来，展开看了一眼。
月色下，兽皮上画着密密麻麻的水路，标注着几个红点。
和他在苏若雪那里见过的那张幽冥涧地形图，是同一个地方。
只是这张，画得更细。
图上最深处，画着一扇门。
门后，是一条他没见过的水路。
沈七盯着那条水路看了片刻，把兽皮重新卷好，放回原处。
他退回暗处，等着。
约莫一个时辰后，客栈二楼传来窸窣的动静。
一个身影从后窗翻出来，落在后院，往马厩摸去。
是出来喂马的。
沈七没有动。
那人喂完马，正要转身回去，沈七从暗处暴起，一掌拍在他后颈。
咔。
那人软倒下去。
沈七把他拖到柴垛后，剥下外衫，往自己身上一披。
他弯腰驼背，压着嗓子，学那人走路的步子，往客栈后门摸去。
门虚掩着。
沈七推开门，里头黑漆漆的。
“谁？”里头有人警觉地问。
“我。”沈七压着嗓子，含含糊糊应了一声，“马厩那边好像有人。”
“有人？什么人？”
“黑影，翻墙进来的，往东边跑了。”
“妈的，追！”
床铺一阵响动，两个人提着刀冲出来，擦着沈七的肩就往后院跑。
沈七侧身让开，手在腰后一摸，水火刀无声出鞘。
跑在后面的那人，脚步忽然顿住。
“你……你手上的刀！”
他话音未落，沈七刀已递出。
火煞刀意，一刀劈下。
那人举刀就挡，只听“铛”的一声，连人带刀被劈飞出去，撞在门框上，喷出一口血。
“什么人！”
前面那人猛地回头，只看见一道黑影贴地而来。
他刚要挥刀，沈七已经欺身到他面前。
刀光一闪。
水寒刀意，寒气透骨。
那人只觉手臂一麻，半截刀连着手臂一起掉在地上。
“啊！”
惨叫刚起，就被沈七一把捂住。
“别喊。”沈七的声音很平，“我问，你答。”
剩下那两个，在客栈里听见动静，提着刀冲了出来。
沈七一脚踹开门，迎着刀光冲进去。
一个淬血境巅峰，一个淬骨境中期。
淬骨境那个，正是白天说话带头的。
“马夫！”带头的一眼认出他，又惊又怒，“你倒敢找上门来！”
“不是你们要找我么？”沈七提着刀，“我来了。”
“找死！”
带头的一刀劈来，又快又狠。
沈七侧身避开，刀锋擦着他的肋骨划过，带起一串血珠。
淬骨境中期，确实比那疤脸香主难缠。
沈七不退反进，左臂迎上去，硬挨了一刀。
刀锋入肉，火辣辣地疼。
但他右手的刀，也同时劈了出去。
火煞刀意！水寒刀意！
两刀交替，一刀烈焰，一刀寒霜。
带头的那人从没见过这种打法，一刀热得烫手，一刀冷得刺骨，招式全乱。
“你……你这是哪门子刀法！”
沈七不给他说话的机会。
游龙步一踏，整个人贴着地面滑过去。
断头台！
一刀落下。
带头的人瞪大眼睛，喉咙里咯咯作响，一头栽了下去。
剩下那个淬血境巅峰的，腿一软，跪在地上：“大爷饶命！大爷饶命！我什么都说！”
沈七蹲下来，刀尖抵着他喉咙：“那半张图，在谁手里？”
“在……在总坛护法手里！”那人哆嗦着，“护法亲自押着图，带着第三批人马，后日就到清河！”
“护法？”
“是堂主级的，淬骨境巅峰！”那人越说越抖，“教主有令，务必把幽冥涧的东西取回去，活捉姓沈的马夫！小的就知道这些，饶命啊大爷！”
沈七沉默了一会儿。
“第三批人马，多少人？”
“八个，都是教里的好手！”
“好。”沈七说，“我知道了。”
他手腕一送，刀尖没入那人喉咙。
处理完尸体，沈七把四具尸首都拖进客栈的枯井，填上土，压好石板。
那卷兽皮，他贴身收好。
回到粮仓，天已经快亮了。
铁蛋凑过来：“大哥，咋样？”
沈七把那卷兽皮摊开：“你看这个。”
铁蛋凑近一看，倒吸一口凉气：“这不是幽冥涧的地图吗？比咱那张细多了！”
“图上最深处，画着一扇门。”沈七指着图上的红点，“这条水路，我没走过。”
“啥意思？”
“水府底下，还有一间暗室。”沈七说，“上次进去，我只到了正殿和墓室。这条水路，图上标了，我没找到入口。”
铁蛋咂咂嘴：“那血莲教找了几十年的，就是这个？”
沈七没有答话。
他把兽皮重新卷起来，收进怀里。
“大哥，那之后来的护法，咱咋整？”
“等了他这么久，他要是不来，我反倒不好办了。”
他顿了顿，又说：“秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。这一批收完，血莲教就剩最后一锅。”
铁蛋挠挠头：“大哥，你这是真打算把他们一锅端了？”
“端不端得动，得看锅够不够大。”沈七说，“他们找了几十年的东西，就在那张图上。”
他顿了顿，又说：
“我手上这卷，画的是水路，是明路。护法押着的那半张，才是通暗室的钥匙。两半凑齐，才能找到那扇门。”
“那要是见了呢？”
沈七没有回答。
望着东方，良久，才低声道：
“等护法来了，就知道了。”