沈七保持着笑。
“林姑娘说笑了。”他弯着腰，搓着手，声音里带着几分惶恐，“老头一个看守粮仓的，屋里除了耗子就是陈米，哪有什么值钱的东西。”
林秋看着他，没有立刻说话，那双眼睛似乎要把沈七看穿。
“前辈，”她沉默了一会儿，才开口，“溶洞那一夜，晚辈欠您一条命。有些话，我说重了，您别见怪。”
“您说。”
“血莲教的人，不是好招惹的。”林秋说，“他们打听孙绝的死，一路问到了粮仓外头。镇邪司虽然盯得住城外，但盯不住城里。
若真有什么东西，落在您手里——要么早些交出去，要么，离清河远远的。”
沈七没接话，只是笑。
“水喝完了，晚辈告辞。”林秋拱了拱手，转身往门口走。
走到门口，她忽然停住，没回头：“前辈，幽冥涧那个地方，三十年前进去的人，镇邪司的档案里，一个活着出来的都没有。”
“除了那一人以外。”
她说完，迈步出了院门，脚步声很快消失在夜色里。
沈七站在原地，脸上的笑，慢慢收了。
他回到屋里，闩上门，在黑暗中坐了很久。
……
血莲教的人，已经摸到粮仓外头了。
沈七闭着眼，把今晚的事在心里过了一遍。
林秋的话，句句属实。
孙绝死在他手里，血莲教查过来是迟早的事。
他手里有石匣，有玉瓶，有兽皮地图，幽冥涧三十年前的旧案，说的十有八九就是这匣子里的东西。
血莲教找的，也是这东西。
他现在是什么境界？
淬血境。
千斤之力，在清河县横着走，可对上血莲教，未必够看。
赵二爷是淬血境巅峰，服了爆血丹还能再拔一截。
血莲教派来追查的人，只会比赵二爷更强。
“不能再等了。”沈七睁开眼，低声道，“今夜，就得把境界推上去。”
他盘腿坐下，从怀里摸出三颗下品灵石，一字排开，放在膝前。
又闭上眼，沉入识海。
识海深处，第一根灵芽上，那片灵叶微微颤着；第二根灵芽上，那片金叶正散发着一圈一圈的暖光。
金叶。
苏若雪成为伴侣那一夜，青藤结出的金叶，他一直没舍得用。
续命青藤给他讲过：金叶凝聚气血、淬炼真元，是突破瓶颈的大补之物。
今夜，正是用的时候。
沈七深吸一口气，双手各攥着一颗灵石，第三颗夹在指缝，然后引动识海中的青藤真元。
金叶轻轻一颤，一道暖流顺着经脉涌出。
灵石里的灵气被引动，顺着掌心钻入经脉，与金叶的暖流汇在一处。
气血开始沸腾。
……
子时刚过，沈七正突破到要紧处，院子里忽然传来一声轻响。
墙头有动静。
沈七猛地睁开眼。
灵石上的灵气已经化开大半，金叶的暖流正顺着经脉走了一半，这时候停下来，气血逆行，轻则重伤，重则走火入魔。
可他没得选。
门外，传来一个压低了的声音：“就是这儿？”
“嗯。粮仓里住着一个老看守，一个孕妇，还有一个丫头。”
“残卷的消息，就是从他身上漏出来的。孙绝死了，东西多半在他手里。”
“进去，抓活的。”
沈七把灵石往怀里一揣，气血强行压回丹田，强撑着站起身。
气血翻涌得厉害，喉头一甜，一口血差点喷了出来。
他咽了回去。
门闩被人从外头拨动，发出细微的声响。
沈七退到墙根，右手摸上短刀。
“吱呀。”
门被推开一条缝。
一只脚踏进来。
沈七一刀劈下！
“铛！”
刀被架住了。
门外那人反应极快，抬手便挡，手腕上套着一只黑铁护腕，硬生生扛住了沈七这一刀。
那人被震得后退一步，却也看清了沈七。
“老东西，果然没睡！”
沈七没答话，第二刀已经劈了出去。
那人连退两步，退出屋门，院子里月光下，沈七看清了他的脸，三十来岁，颧骨很高，左眼下一道疤，腰间别着一对短钩。
院子里还站着两个人，一左一右，堵住了退路。
“三个。”沈七心里默数，“淬血境中期，中期，还有一个……巅峰。”
巅峰那个，是个五十来岁的瘦高个，背着手，站在院门口，没动。
“老东西，”瘦高个开口，声音沙哑，“你杀了孙绝，拿了他的东西。交出来，留你全尸。”
沈七没答话。
他握着刀，胸口的气血翻涌得厉害。
突破被打断，气血逆行了一半，现在浑身的经脉都在叫嚣。
这时候打三个淬血境，等于送死。
可他已经没有退路。
“呵呵。”沈七忽然笑了，声音沙哑，“想要东西？东西就在我怀里，有本事，自己来拿。”
他话音未落，整个人已经冲了出去。
短刀直取左眼疤汉。
疤汉冷哼一声，双钩交错，迎了上来。
“铛铛铛！”
三声脆响，短刀与双钩撞在一处。
沈七只觉虎口发麻，气血逆行的内伤被这一震，胸口一阵剧痛。
他咬牙忍住，不退反进，刀锋贴着双钩的缝隙，直刺疤汉咽喉。
疤汉脸色一变，侧身躲过，却还是被刀锋在肩上划了一道口子。
“你......老东西，你不要命了！”
疤汉没想到这老东西这么狠，惊怒交加。
“命？”
沈七抹了一把嘴角的血，咧嘴一笑，“老汉活够了。倒是你们，三个大老爷们，欺负一个老头子，要不要脸？”
疤汉大怒，双钩一错，猛攻过来。
沈七一边招架，一边被逼得连连后退。
气血逆行的痛，一阵比一阵厉害。
他能感觉到，经脉里的气血像一锅烧开的油，只要有一个缺口，就会炸开。
忽然，沈七的脚下一滑。
他整个人踉跄了一下。
疤汉眼睛一亮，双钩直取他心口。
“死吧！”
“铛！”
短刀横架，钩尖擦着刀身滑过去，扎进沈七的肩头。
鲜血迸出。
沈七闷哼一声，却不退，反而迎着钩刃冲了上去。
疤汉没想到他这么悍，双钩来不及收回，被沈七一头撞进怀里。
沈七手里的短刀，已经抵住了他的小腹。
“噗嗤。”
刀锋直入。
疤汉瞪大眼睛，低头看着腹部的刀，又抬头看着沈七。
“你，你以伤换命……”
沈七抽出刀，血顺着刀身淌下来。
疤汉倒下去，没了声息。
剩下的两人，一个淬血境中期，脸色都变了。
瘦高个眯起眼，第一次认真打量沈七。
“有意思。”他缓步走过来，“一个粮仓的看守，一刀换一命。我倒要看看，你还能换几条命。”
他右手一翻，掌心里多了一颗黑丸，往地上一掷。
“蓬！”
黑烟弥漫。
沈七屏住呼吸，五感铺展开来，在黑烟中捕捉到一丝极淡的脚步声。
是另一个淬血境中期，正绕到他身后。
沈七转身，短刀横削。
“铛！”
那人被逼退。
可就是这一转身的功夫，一只枯瘦的手掌，已经无声无息地贴上了他的后背。
“噗。”
掌力入体，沈七整个人被拍飞出去，撞在院墙上，喷出一口血。
瘦高个收回手掌，语气平淡：“淬血境中期，仗着几分狠劲，就想在老夫面前蹦跶？你哪来的勇气？”
沈七靠着墙，慢慢爬起来。
血顺着嘴角往下淌。
他低头，看着自己攥着灵石的那只手。
掌心，灵石已经化成了粉末。
金叶的暖流，在他体内乱窜。
他忽然笑了。
“你笑什么？”瘦高个皱眉。
“我笑你，”沈七抬起头，眼睛亮得吓人，“帮了我一个大忙。”
瘦高个一愣。
“刚才那一掌，把我胸口的气血全打活了。”沈七一字一字地说，“老夫卡在淬血境巅峰的门槛上，卡了许久。今夜，托你的福——要破了！”
话音未落，他体内轰的一声。
被强行压回丹田的气血，与金叶的暖流、灵石的灵气撞在一处，炸开！
经脉里像有什么东西被生生撕开，又一寸一寸地接上。
气血冲关！
瘦高个脸色大变：“不好！他要突破！快！”
他话音未落，第二个淬血境中期已经冲了过来。
沈七站在原地，没有躲。
他抬起手，一拳砸向地面。
“轰！”
青砖地面，裂开一道缝。
气血顺着手臂倾泻而出，在夜风中炸开一圈气浪。
淬血境巅峰！
千斤之力，翻了一倍！
【突破：淬血境巅峰！】
【效果：气血蜕变、力量倍增，力达两千斤！】
识海深处，续命青藤的灵芽轻轻摇曳，金叶放出一圈暖光，将暴涨的气血稳稳拢住。
沈七抬起头，眼神平静得吓人：“现在，轮到我了。”
话音未落，他整个人已经冲了出去。
原地只留下一道身影。
快得连瘦高个都没来得及看清。
等他再抬眼时，沈七已经到了他面前，一拳砸向他的胸口。
瘦高个双手交叉，硬挡。
“咔嚓。”
两条手臂同时断裂。
瘦高个被这一拳轰得倒飞出去，撞在院墙上，墙皮簌簌往下掉。
“两千斤！”他喷出一口血，满脸骇然，“怎么可能！刚突破就……”
沈七走过去，蹲在他面前，从他怀里摸出一块黑铁令牌。
“你们教里，来了多少人？”沈七问。
瘦高个咳着血，咧嘴笑：“你，你杀了我们，教里的大人物，迟早要来找你……”
“大人物？”
“幽冥涧的东西，教里势在必得。”瘦高个盯着他，眼里闪着恶毒的光，“你护不住那匣子。等我们坛主来了清河县，你们一个都跑不了。”
沈七没有接话。
他站起来，看了那个瘫软在地的淬血境中期一眼。
那人浑身发抖，扑通一声跪下：“爷爷饶命！我，我什么都说！”
“你们坛主，什么时候到？”
“三，三天后！他带人从邻县过来，说是要亲自进幽冥涧取东西！”
“幽冥涧？”沈七眉头微动，“他知道路？”
“坛主手上有半张图！说是三十年前从幽冥涧带出来的！”
沈七的眼睛，微微眯起。
……
半个时辰后，粮仓后院的暗渠里，又多了三具尸体。
沈七用枯草盖严实，回到院子里，洗了手。
月光下，他摊开那张兽皮地图，看了很久。
坛主三天后到，手上还有半张图。
他这里，有整张图，有石匣，有玉瓶。
三天。
“不能再等了。”沈七收好地图，望向城外的方向，“明天，就动身。”
他转身往屋里走，路过柴房时，停了一下。
柴房门缝里，铁蛋趴在那儿，一张脸白得没血色。
“大哥，”铁蛋咽了口唾沫，“我，我什么都没看见。”
“嗯。”沈七说，“明天一早，跟我出一趟远门。”
“出远门？去哪儿？”
“幽冥涧。”