韩秋把路引收进怀中，若有所思着。
“既然潜装出行，那这么说....张猛、潘勇他们还都不能跟着了。北境一行，他们两个就已经是我出行的标配！”
“若是我和他们同时消失不见，不用想也知道是出去搞事情去了。”
苏婉晴非常认可，“对哦夫君，他们跟夫君办过太多案子了。”
“最近张百户好像在皇城司被安排了别事，恐怕也没办法轻易离开。”
“那徐姐呢？”沈清照突然提到了徐宛青。
韩秋愣了下，旋即摆了摆手，“不行！她还得留在肃政院，严大人现在可是死亡的状态，整个肃政院能管事的就剩下他们三个御史。”
“她要是跟着我去江南，皇城出点事怎么办？”
“这么算下来，只能你我二人先走。”
沈清照坐在旁边，补充道：“夫君，我与楚宁妹妹留在府中，继续对外称你闭门养病。”
“奇物斋每日照常开门，府里也会按时采买酒肉。旁人就算盯着，也只会以为夫君革职后借酒消愁。”
“还是娘子考虑周全。”
韩秋伸手拉住她，“这次去江南不知要待多久，家里就只能再交给你了。”
沈清照轻嗯一声，“夫君不必担心家中。只是你与婉晴妹妹一定要小心。”
正说着，外院忽然传来丫鬟的通报。
“家主，外面.....有个，自称李六少爷的人求见。”
屋中三人同时一愣，李琰竟然来了！
“六殿下来了，夫君你看......”
“呼~我去迎一下六殿下。”
不多时，李琰快步进入堂屋。
身着常服，只带了一个小厮，手里还攥着一卷南海舶商那边提供的的货单。
刚进门，他就把货单拍在了桌上，“妹夫，你下江南为什么不告诉我一声？”
韩秋眉头一跳，“不是殿下，我这也是刚得到的消息，你这又是从哪里听来的？”
“当然是父皇那里。”
李琰坐到他对面，端起茶碗喝了一大口。
“我今日进宫原是为了商议皇商的事，正好听王公公提了一句，说你要暗中南下。”
“殿下既然已经听说，臣也不瞒了。”
韩秋将事情大致讲了一遍。
李琰听完，却没有多少意外。
“陶伯升本来就和江南那几家走得近。让他去查盐案，跟让掌柜查自己私吞的货款没区别。”
“父皇这一招，倒是把人送到了你手边。”
韩秋把茶壶推过去，“殿下专程过来，应该不只是问这个吧？”
“当然。”李琰展开带来的货单，手指点在最下方一行，“你先看看这个。”
纸上记录着一批海外番商带来的南货。
香料、珍珠、玳瑁、药材，还有几样连名字都写不清楚的种子。
其中一行后面，特意用朱笔画了个圈。
【海外块根，生于沙土，藤蔓可食，番商称灾年可活万人。】
韩秋拿起货单，瞳孔一缩，“这东西现在在哪？”
“还没到。”李琰压低声音。
“消息是泉州海舶行传来的，那支番商从南海诸岛而来，船上带着一种块根。听说只要切成几段埋进地里，几个月便能收获。”
“基本上和韩兄你之前所言的马铃薯相差无多！”
苏婉晴也凑了过来，“夫君以前提过的救命粮？”
“很可能就是，不.....应该就是！”韩秋无比肯定，别提心中有多激动。
眼下北方连续受灾，粮食不足，这东西若能引进来试种，价值远胜任何。
“不过话又说回来.....这消息也不保准。”李琰没有把话说满。
“番商喜欢夸大货物，亩产千斤也可能是吹出来的。但哪怕只有一半，也值得跑一趟。”
韩秋重新坐下，“所以殿下想去江南？”
“对。”
“不行。”
韩秋拒绝得很快。
李琰愣了下，“为何？”
“殿下是皇子。太子病重，二皇子、三皇子都盯着储位。你这个时候离京，又要与臣同行，如果被发现，外面的人会怎么想？”
“这个节骨眼上离京我觉得并非明智之举。”
“我没打算偷偷走。”李琰哈哈一笑，“我难道就不能光明正大的离开吗？”
韩秋眉头皱紧，“殿下要公开南下？”
“没错。”李琰搓了搓手，继续道：“我会向父皇请旨，以巡视皇商南货、查访海舶贸易为名去江南。外面只会知道六皇子奉旨南下，却不会知道我的具体路线。”
“明面上的仪仗先走官道，而我则带两个人另走商路。到江南之后再与你会合。”
韩秋听懂了，深以为然道：“殿下拿自己做幌子啊！”
“哈哈哈，也不全是。”
李琰身子向后靠了靠，“我确实要去找那种千斤谷，也想看看江南还有多少赚钱的生意。”
“我父皇现在喜欢什么，韩兄你又不是不清楚。”
韩秋顺口接了一句：“钱。”
“对咯，就是钱。有的时候，钱才是他亲儿子！”
“蜂窝煤、盐税、海舶、商税，只要能给国库弄到银子，父皇看谁都顺眼。”
“我要争那个位置，总不能天天在京城这一亩三分地里转悠。得拿出点真东西来。”
“再者....最近庆王的人不断找我生意上的麻烦。我的酒楼刚谈好一批南货，转头就有人去码头截单。几个合作的掌柜也遭了官府盘查。”
“我留在鼎阳，他们能一件接一件地拖着我。”
“还不如先去江南，把海舶这条路握在手里。”
韩秋没有立即应下。
李琰讲得有理，可皇储之争从来不会因为一个人离开京城便暂停。
“殿下去了之后，能听臣安排？”
“当然。”
“不能随意亮身份。”
“可以。”
“遇到危险需要撤离的时候就必须走，不能逞强。”
“没问题。”
“在我查案时，殿下要听令行事，万不可私自行动。”
李琰听到这里，脸有点黑，“嘶.....妹夫，到底你是皇子还是我是皇子？怎么感觉把我当小孩了呢！？”
韩秋耸耸肩，“殿下若不答应，臣就不与你一同同行了。”
“行行行，我答应。”
李琰起身收好货单，“我现在就进宫见父皇。”
李琰很快进宫。
听完儿子的来意，皇帝没有立即答应，只抬手让王德全把殿门关上。
“你真想去江南？”
“是的父皇。为了海外种子，也为了海舶贸易。当然，更是为了给父皇内帑多弄点钱来。”
“再说.....韩秋以前就提过，海外可能有亩产千斤的救命粮。如今泉州传来线索，儿臣觉得值得查上一查。”
李玄徽拿起货单看了片刻，“番商嘴里的话，十句能有三句为真便不错。”
“哪怕只有一成可能，也该试试。”
李琰拱手道：“大禹连年受灾。若真能找到耐旱高产的粮种，北方百姓便多了一条活路。”
李玄徽把货单放回桌上，叹口气道：“唉！庆王最近在打压你的生意？”
李琰顿了一下，“父皇都知道了？”
“鼎阳城里，有多少事能真正瞒过朕？”
“做生意竟然都能斗成这样，酒楼被查就算了。自家开的货栈都能被人检举夹带私盐，你如果就是这样管手底下的人，就算被人推倒也不冤。”
“看看你哥，比你有手段的多了！”
李琰低下头，“儿臣无能。”
“这倒不全怪你。”李玄徽把茶碗搁下，“你过去只想着做生意，不愿掺和朝中的事。现在突然开始与太子走动，别人自然会盯上你。”
“可你要清楚，离开鼎阳也未必安全。”
“江南门阀盘踞，地方官互相勾连。你这个皇子过去，只怕想让你出事的人只会更多。”
李琰再度拱手，“儿臣会小心的。”
“也罢！你去可以。”
闻言，李琰立刻抬头。
“谢父皇！”
“先别高兴。”李玄徽拿笔在纸上敲了两下，“朕有三个要求。”
“父皇请讲。”
“第一，你可以公开放出南下的消息，但不得泄露真实行程。对外只称奉旨巡视皇商、查访海舶。”
“第二，朕会给你安排两个人随行。高骞、杜衡，都是禁军中选出的好手。他们负责保护你，也负责向朕报信。如果你做了什么出格的事，他们两个会把你押回来。”
李琰脸上的喜色淡了些，“父皇，我怎么感觉您这是派人监视儿臣？”
“那你可以不带他们，也不必去了。”
“那儿臣还是带着吧。”
李玄徽哼了一声，“那么，这第三。”
“到了江南，一切听从韩秋安排。”
李琰张了张嘴，“父皇，不是我说你们，为何都对我如此小心翼翼？”
“韩秋让我听他的，你也让我听他的，就好像......我一定会搞出什么乱子一样！”
“我不明白.....”
李玄徽抬头看他，“呵呵！那是因为你被保护的太好了，根本就不知道外面的那些官员，被逼急眼能做出来什么。”
“韩秋是个干臣，你若是想学到一些东西，就应该去多看，而不是以外行的眼光去看内行。”
“这是朕年轻时永远无法理解的一句话！”
“那时，身居高位.....就觉得世上难道还有比皇帝更加英明睿智的人？”
“现实是臣子们嘴上说着不敢，心底指不定怎么笑话你。只有接受自己并非完人和全人，才能更好地去驾驭那些某些方面突出的臣子。”
李琰听着父皇老爹的教诲，心中有点不是滋味。
就感觉自己好像什么都不如韩秋似得，“父皇，我其实也有很大的优点，哪怕是韩秋都学不来的。”
“哦？什么优点？”
“(*︾▽︾)我比他会花钱.....哎呀，花钱有时候也是一种艺术！”
“......”
“......”
“滚。”李玄徽黑下脸来，直接破口大骂一声。
李玄徽拿起一枚出宫令牌扔给他。
“得了父皇，我去也！”李琰捡起令牌直接溜了。
“唉！这个逆子.....”
......
当晚，韩宅后门停了一辆济世堂的药车。
两名伙计抬着三只药箱进门，出来时，最下面一只箱子明显沉了不少。
药车顺着城南大街绕了两圈，停进济世堂的药库。
半个时辰后，一男一女从药库侧门走出。
男人脸色发黄，唇边贴着短须，穿着一身旧棉袍，背着账房常用的褡裢。
女人肤色被涂深，头发盘成商妇样式，身上罩着褐色披风。
二人正是韩秋和苏婉晴。
韩秋摸了摸唇边的假胡须。
“苏女侠，你确定这个不会掉？”
“只要夫君别总用手薅，三天都掉不了。还有，请叫我苏掌柜.....”
“苏掌柜，你对我这个账房太苛刻了。”
苏婉晴抬手替他压了压歪掉的帽子。
“少说两句。从现在开始，我叫苏红，你叫顾平安。”
“你是淮扬人，自幼跟着商号做账，三十一岁，家中有个病重的老娘。”
“我还有老娘？”
“她老人家在哪？”
苏婉晴拍了拍自己的胸口，“就是我。”
韩秋被苏婉晴的抽象给噎的不行。
两人低声斗着嘴，混进城外的皮货商队。
商队共十二辆车，装着北地皮料和药材。
领头掌柜提前收了锦衣卫的银子，只当二人是躲避仇家的商户，没问来历。
车队行至澄心驿时，已近子时。
韩秋刚从车上跳下来，驿站马棚后便走出三个人。
为首那人戴着毡帽，外穿灰色长袍，肩上还背着个鼓鼓囊囊的包袱。
韩秋看了好一会儿才认出来。
“六殿下？”
“什么六殿下？”
李琰压低帽檐，“在下李六，南货行少东家。”
他往身后指了指，“这两位是高骞和杜衡，我的护院。”
高骞身材高大，左手虎口有厚茧。杜衡个子稍矮，走路时脚步极轻。
两人同时向韩秋拱手，“见过韩大人。”
韩秋赶紧摆手，“现在没有韩大人，只有顾账房。”
说着，他目光突然落在李琰肩上的包袱。
“殿下这是要去逃荒？怎么带这么多东西！？”
“里面都是银票和换洗衣裳。”
李琰压低声音，“还有两块金饼，真遇上事也方便打点。”
韩秋伸出手，“交出来。”
李琰捂住包袱，“干什么？”
“陛下让殿下一切听臣安排，年轻人身上钱带的太多，不利于安排！”
“(ﾟДﾟ)不是，你连我的钱也管？”
韩秋一把扯过包袱，转手交给苏婉晴。
“从现在起，所有钱归苏掌柜管。殿下每日吃饭、住店、买东西，都得先报账。”
李琰瞪大眼睛，“等等！父皇只是让我听你安排，可没让我把家底交出去！”
苏婉晴掂了掂包袱，顿时心领神会朝着韩秋眨了眨眼。
“(✿◡‿◡)六哥放心，我会给你留零花钱。”
“多少？”
“每日二十文。”
“二十文能干什么？”
“买四个烧饼。”
李琰捂住胸口，“我现在回鼎阳还来得及吗，不想和你们同行了。”
韩秋抬手拍了拍他的肩膀，“来不及了。商队现在就要出发。所以.....李少东家，先去帮忙喂马吧。”