许训导的话落下之后，场间许久无人开口。
顾长安站在原地，神色依旧平静。
反倒是周围不少童生，看向他的目光已经与先前截然不同。
此前众人知道顾长安，更多是因为传闻。
裴敬之弟子，清江县案首，读书不足一年，当朝次辅之子，京城顶级纨绔。
甚至可能因为那首《青云》与《淮安》。
而今天却是用真才实学惊艳了所有人。
许训导重新坐回席间。
后面的文会仍在继续，又有数名童生上前论策。
也有人当场吟诗作赋，引得阵阵喝彩，只是相比先前，气氛终究淡了许多。
不少人的心思，早已不在文会上。
随着月出东南，这场持续了几个时辰的文会也终于接近尾声。
许训导起身，笑着拱手。
“诸位皆是吉安府英才，老夫便预祝诸位府试高中。”
众人纷纷还礼，文会至此结束，府学门前的人群也开始缓缓散去。
只是人虽然散了，议论却远未停止。
“顾长安那句“以工代赈”，倒是有些意思。”
“何止有意思，我刚才想了半天，越想越觉得厉害。”
“许先生那句评价可不轻。”
“是啊，能让他老人家如此看重的人可不多。”
“看来这次府试，又多了一位劲敌。”
低低的议论声不断传来，顾长平跟在顾长安身边，耳朵竖得老高，听着那些议论，脸上的笑意怎么都压不住。
走出府学之后，他终于忍不住道：“长安哥，今日之后，怕是整个吉安府都知道你了。”
顾长安笑道：“府试还没考呢。”
顾长平一想也是，县试案首也好，文会出彩也罢，终究还是要看府试。
若府试失利，今日再大的风头，也不过是一场谈资。
想到这里，他倒是冷静了几分。
就在此时，身后忽然传来一道声音。
“顾兄。”
顾长安回头望去，来人正是赵文谦。
只见他走到近前，拱手一礼道：“今日受教了。”
顾长安还礼：“赵兄言重。”
赵文谦摇了摇头：“学问之事，达者为先，顾兄那句“授粮一月，可活一月；授业一年，可活一年”，让赵某受益匪浅。”
说完之后，他没有继续寒暄，转身离去。
顾长平看着他的背影，忍不住道：“这位赵案首，倒和想象中不太一样。”
沈文修闻言笑道：“他是傲，却不是输不起，越是这样的人，越认文章。”
顾长安微微点头，这一点，他倒也看出来了。
不远处，刘景修与陈子慎同样准备离开。
临走之前，两人皆朝顾长安微微颔首，顾长安亦拱手回礼。
虽无多言，但彼此之间，已算真正认识了。
回到住处时，天色已经不早，院中点起灯火，几人围坐吃饭。
文会上的热闹，似乎也随着夜色慢慢沉淀下来。
饭后，顾长平仍在回味今日之事，沈文修却已经开始整理考篮。
笔、墨、砚台、蜡烛、干粮……
一件件检查过去，动作熟练得不像第一次下场。
顾长平看得好奇。
“沈兄似乎一点都不紧张？”
沈文修失笑道：“紧张自然是紧张的，只是紧张也没什么用。”
顾长平忍不住问：“那沈兄觉得此次可有把握？”
沈文修动作微微一顿，随即笑了起来：“哪里敢说有十分把握，尽力就行。”
顾长平一愣道：“沈兄如此没有信心吗？”
沈文修苦笑道：“今日文会你也看到了，真正敢说有信心的，也就赵文谦、长安几人了。”
“我也不作痴想，能过府试，拿到院试资格，便已经心满意足。”
他笑了笑，又继续道：“我家中还有两个弟弟读书，父亲这些年供我读书不易，若能早日考中秀才，也算对得起他们了。”
顾长平怔了一下，半晌没说出话来。
顾长安看了沈文修一眼，没有说什么，只是举起茶杯。
沈文修笑着举杯相碰。
灯火摇曳，院中一时安静下来。
接下来的几日，整个吉安府都开始为府试让路。
街道之上，背着书箱的童生越来越多。
书铺生意火爆，客栈更是一房难求。
贡院附近，卖考篮、笔墨、蜡烛的摊贩随处可见。
满城上下，谈论最多的话题，便是即将开始的府试。
相比外面的热闹，顾长安却极少出门。
每日除了读书，便是整理策论，偶尔与沈文修交流几句，日子过得平静而规律。
转眼之间，便到了考前一日。
下午时分，一封书信送入院中。
顾长安拆开之后，纸上只有八个字。
文章已足，静心即可。
落款。
松溪。
……
夜色渐深，院中的灯火一盏接着一盏熄灭。
偶尔还能听见翻动书页的声音，但很快也归于安静。
次日，寅时未至，整座府城便已提前醒来。
街道上灯火连成一片，无数童生提着灯笼，背着考篮，向贡院方向汇聚而去。
远远望去，宛如一条蜿蜒的火龙。
顾长安推开房门。
夜色尚未散尽，初春的寒意扑面而来。
顾长平背着书箱快步走出房间，脸上带着掩饰不住的紧张。
沈文修则提着考篮，早已等在院中。
几人对视一眼，谁都没有说话，随后一同走出院门。
贡院方向，灯火如海。
府试，开始了。