翌日清晨，陈牧起了大早。
昨夜荒唐一宿，他连面板结算也未来得及看。
早上发现只给了些养魂丹，正好补了他近日消耗。
后半夜的时候他身上药性过去，方才搂着阿宁道清了其中因由。
阿宁身子遭了大罪，听完后又羞又恼，暗恨自己行事不慎，差点害了夫君。
陈牧当世就她一个贴心人，哪里舍得责怪？
叮嘱她往后万万小心，不要乱碰脏东西，就哄着阿宁睡下了。
此刻早起走在弟子院中，陈牧龙行虎步，精气十足。
周围弟子早得了消息，听说这位九师兄得馆主看重，被保举进衙门，正式领授巡检一职。
此刻众人只当陈牧脸上喜色是由此而来，当即纷纷上前道贺。
“恭喜九师兄，贺喜九师兄！”
“九师兄英姿不凡，将来还请多照料我等。”
陈牧今日心情大好，逢人便也回礼，反倒让人觉得亲近。
不多时，他就来到了后院，单独找到柳青萝的住处。
“师妹，不知现在可方便？”
陈牧敲了敲门，语带调笑。
“你来做什么？”
屋中响起一阵慌乱的脚步声，柳青萝拉开一道门缝。
“别想让我喊你师兄！做梦！”
她如此说道，眼神隔着门缝，警惕非常。
陈牧一时哑然失笑，只道：“叫不叫随你，我找你另有要事。”
“今日阿宁身子不适，你拿上这些钱，去牙行帮我买个婢女来，你看看可方便？”
“别的都无碍，要心细良善的，我不放心刘猛那些粗人，只有麻烦师妹你了。”
柳青萝听完满眼狐疑，自屋中走出，接过陈牧给的钱。
“阿宁姐姐身子不是好些了么？”
“怎会突然又病了？你是不是没照看好她？”
陈牧一噎，随后板起脸：“此事你可自去问她。”
“这事烦师妹劳心了，我近日还有要务在身，可能数日才回，替我照看好阿宁。”
说完陈牧不给她追问的机会，转身便走。
“喂！你把话说清楚！”
陈牧哪会回头，径直离了后院，寻到秦铁崖处。
他正在弟子院中点选人手，打算今日一并领走，编入巡哨营。
陈牧来后他立刻招呼：“师弟你来得正好。”
“师父已定好章程，亲自坐镇城中，缉拿剩下的妖人。”
“我等今日便可分头出城，清剿周遭的贼匪和妖祸了。”
“老三和老五已经提早出发了，你看看剩下这些可有你中意的人手？”
陈牧早已知晓这些安排，当下也没客气。
“就让刘猛领一队跟我罢，再有巡检司的人手够了。”
听他这么说，秦铁崖自无异议。
当下两人各自点齐人马，整理好装备和舆图，分头散去。
“陈师兄，恭喜啊！”
“如今战事未起，您先立一功，荣获官身，可教我等好生羡慕。”
刘猛等人如今也熟悉陈牧的性子，知晓他不是对内严厉之人，便在旁开口起哄。
陈牧一早上类似的说辞已经听够了，当下沉声道：
“行了，此事不必再提。”
“你等近日就跟在我手底下行事，暂时编入巡检司，论功行赏。”
“现在，都跟我走。”
说完陈牧当先驱马上了承天街，往衙门行去。
不多时，他带人来到后衙，见了吴钺，呈上那封州府下来的敕令。
吴钺观后神色微动，随后恭喜道：
“看来此前我去那封信是白费功夫了。”
“恭喜陈兄弟，往后你我便是同僚了。”
“这是巡检令，你且收好，吕良等人你已熟识，就不必我介绍了。”
陈牧从他掌中接过一方玄铁腰牌，拿在手中沉甸甸。
他把玩一番，果断一抱拳，辞行道：
“边事紧迫，我就不叨扰了，现在就带人出城缉妖。”
“告辞。”
说完，他转身而走，迅速在后衙点了以吕良为首的衙役。
“巡检大人！”
“卑职等见过大人！”
算上刘猛的人，这一行共有二十四名武师纷纷见礼。
陈牧换了一身巡检的官服出来。
玄黑的武袍内衬，外罩一件短褂，腰束铜扣革带。
巡检腰牌悬挂其上。
另一侧佩着斩龙刀，衬他魁梧身形、宽肩阔背，愈显英武。
刘猛在院中远远瞧见，咂嘴恭维：“师兄，你这一身，瞧着还真像个官爷了。”
“少拍马屁。”陈牧也没废话，直接下令，“人都点齐了？过去站好。”
片刻后，所有人聚在后衙。
刘猛等人也换上了衙门差服，统一佩上雁翎刀。
陈牧打眼一扫，这就是自己手下的班底了。
众人修为最低的是锻体三四重，其中最强的赫然正是吕良，有锻体巅峰境界。
这实力乍看着实平平，但有些事必须得人手去做。
陈牧早已和秦铁崖议定了各自去处，当下也没什么挑剔的，按刀踏上台阶，道出吩咐。
“今日尔等聚集在此，城中变化想必已经听说了。”
“我已领了出城缉妖的任务，今日就要北上茫荡山，调查周边几处妖祸匪患。”
“尔等有什么想问的提前说好，出了城若谁敢违令，莫怪我刀不容情。”
众人听说要去茫荡山，顿时有人眼露畏缩。
谁不知道那地方多有妖兽出没？
这十数年来，周边村子都被吃光几茬了。
尤其是今冬以来，茫荡山周边妖祸频频。
那边的村子听说还有北虏劫掠，此去当真是凶险万分。
当下有人站出质疑。
“大人，我等平日不过负责城中缉盗防火，这出城斩妖除魔一事，岂非为难我等？”
“是啊大人，不如让我等留在城中吧，这城中也离不开巡逻守卫啊。”
有人带头就有人附和，场中一时嘈杂。
陈牧见状也不生怒，只等众人说完，才道：
“还有谁想留下？都站出来。”
几个衙役略作迟疑，当场站出来，不敢看陈牧。
陈牧见状也未多说什么，只道：
“趋吉避凶的道理人人都懂，既然不愿去，就留下罢。”
“想来的随我去领马，即刻整装出城。”
这话一出，原本忐忑的众衙役惊讶不已。
刘猛等武馆弟子则是愤愤不平。
“师兄，这些家伙不识好歹，不如当作违抗军令办了？”
陈牧一眼扫过去，冷声道：“你在教我做事？”
“呃……”刘猛脸色一僵，不敢说话了。
很快，所有人整装完毕，共计十八名骑士，在陈牧身前听令。
他见状便点名安排：“刘猛，你领一队跟紧我。”
“吕良，你带剩下的人散出去探路。现在，出城。”
“喏！”众人当即领命。
不多时，一众骑士出了城门，沿官道往西北驰骋而去。
路上刘猛越想越憋闷，忍不住找上来询问。
“师兄，我等出去出生入死，偏留那些贪生怕死的在城里享福，这是何道理？”
陈牧骑在马上，闻声勒稳了缰绳，驱马回身环顾众人。
“尔等都作这般想？真当留在城中是什么好去处？”
“天狼人南下在即，塞北雄关尚且挡之不住，背后这夯土城墙能护你等到几时？”
“想活命的都随我北上猎妖，有妖兽精血滋补，你们实力提升了也好办事。”
听陈牧这一番鼓舞与许诺，众人无不目光振奋。
分食妖兽精血？还有这等好事？
众人当即高呼：“大人英明神武！我等誓死追随大人！”
“少屁话！天黑之前我要进茫荡山！”
“走！”
说完陈牧一勒马缰，再度冲出。
众人亦紧随在后，沿官道北上，直奔茫荡山。