入夜以后，洛阳下起了雨。
细雨打在宫城残破的鸱吻上，顺着檐角连成水线。应天门外，数百辆从陕州、渑池退回的军车挤满长街，车轴折了不少，伤兵便裹着腐臭的毡毯，靠在廊下哀嚎。
长安、潼关两场大败，几乎打断了宣武军的脊梁。
自陕州退回洛阳的将士，不过数千人。许多人甲胄不全，旗帜散失，连随军带去的骡马都折损了大半。
若非徐琮死守陕州，挡住凉军、河东军十余日；若非王敬荛早在洛阳以西积下粮药，宣武军只怕连这些人也未必能够带回来。
朱温坐在尚书省西廊的一间值房里。
屋中没有点宫灯，只燃着两枝粗蜡。桌上堆满军籍、粮册和阵亡将校名簿，最上面的一册还沾着泥，封皮已经被血浸成暗褐色。
朱珍、庞师古、丁会、柳璨、谢瞳等武将文官分坐两侧。
张全义坐在左首，柳璨则抱着几册新近汇总的粮账，坐在右边文臣首位。
堂下诸将，多半刚从关中退回，有人臂上还缠着麻布。
朱温把那本名簿从头翻到尾，又从尾翻回头。
“折了多少军官？”
掌军籍的判官低着头。
“营、都以上，死四十七人，伤二十九人。队正、什长以下尚未核尽。潼关一败，不少军籍随辎重焚毁，只能由各营逐人清点。”
朱温又问：
“战马呢？”
“从关中带回三千七百余匹，其中可以立即上阵的，不足两千五百。其余多有箭伤，或是马蹄溃烂。”
“甲仗？”
判官喉头动了一下。
“丢失、焚毁约七千副。强弩少了近半，床弩只带回来十一架。”
屋中愈发寂静。
朱温握着军籍的手背青筋凸起。片刻以后，他忽然将那本名簿重重掷在案上。
“李业！”
这一声怒喝，震得烛火直晃。
“沙陀贼与我相斗数年，何曾将我逼到这般田地！”
和李业这短短数月间，给朱温造成的损失，远胜于此前和李克用打了五六年的战损。
众将不敢答话。
朱温胸膛起伏数次，目光落在墙上的舆图上。长安、华州、潼关，皆已被朱砂划去，唯有陕州城外，尚留着一面小小的黑旗。
为了夺取关中，他先后投入精兵两万五千余众。
如今关中尽失。天子虽被他挟至洛阳，朝廷百官也在掌握之中，可宣武军最善战的一批老卒，却有近半永远留在了长安和潼关。
他从黄巢军中杀出来，转战中原十余年，败仗不是没有打过。
可从没有哪一败，像这一次这般沉重。
不只断送关中，更是把积累近十年的两万精锐，尽数葬送，李业先得长安，再据潼关，凉国的兵锋已经从河西越过陇山，压到了河南门前。
更可恨的是，他不能就此休兵。
李克用虽被迫北还，河东兵锋仍在；符存审自青州穿入河南，一度逼近郑州，又帮助王师范吞并平卢诸部。
梁军看似仍据河南、淮北大片州县，四面望去，却处处都是强敌。
丁会起身道：
“大王，陕州尚在，李业也已退兵。军中虽有折损，汴、滑、许、徐诸州户口繁盛，尚可征兵。”
“只须休整一年，未必不能再图关中。”
朱温抬眼看他。
“再图关中？”
“从汴州到潼关，千余里路。沿途粮道皆要驻兵，陕、虢、洛阳又要设防。李业只消守住潼关，我便须以十万石粮，换他一万石粮。”
朱温站起身，指着舆图。
“昔日我能西入关中，是因长安无主，诸镇各怀异心。如今李业得了潼关、华州，又收凤翔，关中门户尽入其手。”
“再打一次，我拿什么打？”
丁会默然坐下。
朱珍沉声道：
“既然西面一时难进，便当守住陕、洛。只要陕州不失，凉军便过不了崤函。”
“徐琮善守，可再拨三千兵助他。”
“兵可拨，粮从何来？”
张全义从席间起身。
他掌洛阳屯田多年。这一次宣武军能够从陕州退回，靠的正是他在河南各县经营的仓廪。
“洛阳今岁所收，比去年少了三成。若只供陕州五千守军，尚能支应；若再添三千人，至多能撑四个月。”
张全义走到舆图前，指向谷水、洛水沿岸。
“洛阳周围田地虽多，却连年屯兵。河南、偃师、缑氏诸县，壮丁十去四五。再强征粮草，百姓必逃。”
“请大王仍以徐琮原部守陕，另在新安、渑池修两道寨栅。陕州若急，洛阳出兵接应，不必尽屯城中。”
朱温沉吟片刻。
“准。”
张全义退回席间。
朱温盯着舆图上的陕州看了片刻，又转头望向柳璨。
“柳先生，你管着汴州财赋，也署理军中转运。依你看，河南还养不养得起一场大战？”
柳璨自议事以来一直没有开口，他在朱温一众谋臣中追随较早，地位最高，身兼梁王长史和宣武节度判官。
他将膝上的几册账簿放到案前，先取出最下面一册。
“若仍以洛阳为军府，向西用兵，养不起。”
朱温眉头一沉。
“若不向西呢？”
“那便养得起。”
柳璨翻开账簿。
“汴、滑、宋、亳四州，今岁可得正税、盐铁、商课共计钱九十三万缗，粟麦七十二万石。”
“此前为供关中之战，已经支去大半。来岁再照旧例西运，便是把百姓和军户一同榨干，也未必能把粮送到潼关。”
他抬头看向朱温。
“可这些钱粮若留在汴州，用来补军户、修甲坊、招募徐州旧卒，一年之内，足以重整两万兵。”
丁会问道：
“洛阳有天子，有朝廷。大王既已东迁天子，岂能再舍洛阳而去？”
“洛阳不可舍，却也不可将所有兵马钱粮都压在此处。”
柳璨起身走到舆图前。
“洛阳西临崤函，北隔黄河与河东相望，南面还有汝、邓诸州。宣武军若以此为根本，三面有警，便要三面分兵。”
“更要紧的是，洛阳所用钱粮，大半须从汴、滑转运。西面战事稍有不利，粮道便拖至千里。”
“此次关中之败，军锋虽挫，真正将大王逼入险境的，却是地缘不利。”
这话可谓点及关键。
自古以来，中原都是富庶之地，但割据于此的政权却大都没有好结果。就是因为中原地势不利，尤其是丧失了关中，从潼关出兵，骑兵三日之内，便能一马平川直插洛阳，途中只有一个陕州勉强能拖一下。
朱温望了他一眼。
柳璨当年初入幕府，便替宣武军重整两税和盐铁之法，又亲手清查汴州隐户。
若论军中转运和州县财赋，满堂文武确实无人比他更加清楚。
“依先生之见，军府当置何处？”
“仍归汴州。”
柳璨的手落在汴州城上。
“天子、百官留在洛阳，大王仍可凭朝廷名义号令诸镇。张河南在洛阳经营多年，足以维持宫禁和百官所需。”
“大王则还镇汴州，收拢旧军，整顿财赋。洛阳在前，汴州在后；陕州扼崤函，徐州通淮泗。”
“如此才不至因西面一处战败，牵动整个河南。”
简单来说，既然战略位置不利，那就换地方，把重心放在距离李业和李克用远一些的东南方。
朱珍问道：
“还镇汴州以后，先打何处？”
柳璨没有立即作答，而是将案上的另一幅舆图展开。
上面没有长安，也没有潼关，只有汴州以东的曹、濮、郓、兖、徐数州。
“郓州朱瑄，兖州朱瑾。”
庞师古冷笑一声。
“大王新败，军中伤卒盈营。你不劝休兵，反倒劝大王再开战端？”
“正因新败，才须尽快另取一胜。”
柳璨迎着他的目光。
“宣武军若就此闭境自守，附从诸州必以为大王势衰。可若再攻关中，潼关难越；北攻河东，黄河难渡；攻平卢，又隔着曹、濮诸州，何况王师范倒戈之后，平卢已然连为一体。”
“唯有兖、郓紧邻汴、徐。二镇外有强兵，内里却是部将各领牙军，州县钱粮不能尽归节度府。”
“朱瑄、朱瑾兄弟相援多年，不可离间，也不能指望二人反目。然而兄弟无隙，不等于他们麾下的将校人人同心。”
朱温听到这里，眼中微微一动。
早在关中决战以前，他便遣人暗中收买兖、郓将校。
只是符存审突然西进，平卢军又兵临河南，他不得不将精力尽数放在关中，才没有立即发动。
如今凉军、河东军均已撤出河南，符存审也返回青州。那些埋下的暗线，正好重新启用。
柳璨继续道：
“有人久不得迁，有人怨赏罚不公，也有人担心城破以后举族被诛。”
“授官、赐钱、免罪，三者并用，总会有人肯为大王打开城门。”
“郓、兖一平，北可压魏博，东可拒平卢，南面又能与徐州连成一片。”
“到那时，汴、滑、宋、亳、徐、兖、郓首尾相接，才算真正有了一块进退自如的根本。”
更重要的是，徐州再往南，就是淮南和江南。晋室南渡以后，经过数百年开发，至于唐末，江南富庶虽不比后世宋明，但也丝毫不下于河南。
庞师古仍有些不服。
“朱瑄、朱瑾若合兵来战，又当如何？”
柳璨答道：
“先取其外围州县，断二镇往来，再以重兵围其一部。朱瑄来救朱瑾，便在郓、兖之间击他；朱瑾来救朱瑄，亦是一样。”
“宣武军熟悉曹、濮地形，汴州粮草数日可至。二朱若合兵，粮道反比我军更长。”
谢瞳忽然道：
“徐州新定，时溥旧部尚未尽服。若此时北上攻郓、兖，徐州有人作乱，又该如何？”
“所以要先整顿徐州。”
柳璨指向徐州。
“时溥旧部中，顽固者不可留；只求活命、愿为大王效力者，却不妨收用。”
“徐州兵熟悉淮北道路，正可编入前军。既能削弱当地旧势，又能补充此次关中折损，一举两得。”
说到这里，柳璨却是一顿，稍稍思忖后才继续郑重言道
“况且，此前李业已有陇右，如今又全取关中，自古但凡得此两地，不可能拿不下蜀中。”
“若坐视李业全取蜀中天府之国，则其实力必然大涨，若要与之匹敌，我梁军必须要取江南！至少，也要取淮南！”
朱温走到舆图前，久久没有说话。
长安之败带来的怒火尚在，可那股几乎要将人烧昏的愤怒，渐渐被另一种更坚硬的东西压了下去。
西面打不开，便先向东面下手。
只要宣武军还在，只要汴州、洛阳还在他手中，这一局就没有走完。
朱温转过身来。
“张全义仍镇洛阳，掌河南粮运。”
“徐琮守陕州，王敬荛督新安、渑池诸仓。无我手令，不许从陕州多取一石粮。”
张全义起身行礼。
“臣领命。”
“朱珍先回汴州，清查军户、马场、甲坊。此次退回的伤兵，能够归队者归队；不能再战者，发给衣粮，送还乡里，不得弃在洛阳。”
朱珍抱拳道：
“臣领命！”
“丁会镇汴州西面，重整旧营。谢瞳去徐州，清点时溥旧部，汰弱留强。”
“庞师古、康怀英各自选兵。三个月内，先练出五千可战之卒。”
众将相继应命。
朱温最后看向柳璨。
“柳先生随朱珍先回汴州。军户、仓场、甲坊、盐铁诸司，由你逐项清查。”
“我要知道还能征多少兵、铸多少甲、养多少马。”
“三个月后，梁军不能还是今日这副模样。”
柳璨起身行礼。
“下官领命。”
朱温又道：
“郓、兖那些人，也由先生重新联络。”
“肯归顺的，官爵钱帛皆可许诺；首鼠两端的，先记下姓名，日后一并清算。”
柳璨神情不变。
“下官明白。”
朱温走到窗前，一把推开木窗。
雨丝顿时扑入房中。远处宫城灯火昏暗，东北方向，却有一条官道穿过洛水，通向数百里外的汴州。
那里有他经营十余年的军府，有数万宣武军家眷，有堆满弓甲的作坊，也有能够沿汴水运来的江淮粮米。
洛阳的朝廷，他不会放。
汴州的根基，他更不能丢。
“传令。”
朱温望着雨幕，声音已经恢复了往日的沉厉。
“七日以后，我还镇汴州。”
七日后，朱温率亲军东出洛阳。
他没有带走天子，也没有迁动百官，只把宣武行府、军籍、马政和甲仗诸司尽数迁回汴州。
洛阳仍是朝廷所在。
然而真正决定宣武军兵马钱粮的文书，自此都要沿着官道送往汴州。
同一日，数十名携带金帛、告身和朱温亲笔书信的使者，从汴州悄然奔向郓州、兖州。
他们要见的不是朱瑄，也不是朱瑾。
而是二人麾下那些手握兵马，却多年不得升迁的将校。
关中大战的硝烟尚未散尽，河南东部，另一场吞并之战已经在暗中展开。