探索者号的修复，比陈默想象中顺利得多。
倒不是他手艺忽然突飞猛进——而是他那块“构造者面板“在扫描探索者号残骸时，几乎像开卷考试一样，把整艘船的损坏清单、材料缺口、修复顺序，全部列得明明白白：
【探索者号·修复方案】
【动力系统：损坏度67%·需求：源核能量结晶2、高温合金板材12】
【导航系统：损坏度41%·需求：量子定位芯片1（可自制）】
【船体结构：损坏度52%·需求：环带回收合金30（锈港矿区有大量库存）】
“怪不得环匠文明把环带修得这么结实。“陈默一边焊接船体龙骨，一边啧啧感叹，“这面板简直就是一本《环带修理说明书》，还是自带BGM的那种。“
“BGM是什么？“苏薇蹲在一旁递工具。
“背景音乐。就是那种……你一干活，脑子就开始放《劳动最光荣》的感觉。“
“……你脑回路是不是有点问题？“
“修理工的脑回路，跟正常人不一样。“
七天时间，探索者号从一具锈蚀的残骸，变成一艘勉强能飞的船。面板显示修复度68%——剩下的部分，需要到星区里才能凑齐材料。
而陈默也终于做出了那个决定：离开锈港星。
“你真的要跟他走？“白铭站在探索者号舷梯下，眉头紧锁，“你才修好37%的节点，就要跑出去？锈港星的蓝光怎么办？“
“蓝光会一直亮着，等我回来。“陈默拍了拍腰间的工具箱，“而且我不是跑路——我是去进货。修船缺材料，修节点缺源核，这些都得去星区里找。白局，你守着家，别让守环人钻空子就行。“
白铭沉默了一会儿，最终叹了口气：“……行。但你欠我那顿酒，回来得请两顿。“
“成交。“
陈默转身登上探索者号，正要关舱门，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声——
“等等！我也去！“
阿夏背着个小包，气喘吁吁地冲过来，脸蛋跑得通红：“陈叔你说话不算话！说好带我见识星际的！“
“我什么时候说过这种话？“
“你上次喝多了说的！“
“……我什么时候在你面前喝过酒？“
“你就是说了！“
陈默看着这小丫头倔强的眼神，又看了看白铭——白铭摊手：“她爸在矿上，管不了她。你要不带她走，她八成自己偷一艘矿船追你。“
“……“陈默沉默三秒，认命地叹了口气，“行吧。上来，但丑话说在前头：在船上听我的，我让你钻哪你就钻哪，我让你别碰什么你就别碰什么。做不到，下个港就把你送回去。“
“遵命！陈叔最好了！“
阿夏一溜烟钻进船舱，东摸摸西看看，眼睛亮得像两颗小星星。
探索者号缓缓升空。
锈港星在舷窗外越来越小，从一座灰蒙蒙的工业星球，变成一颗被蓝色光柱笼罩的蓝灰色小球。陈默站在舷窗前，看着这颗自己生活了十几年的星球，忽然有点恍惚。
“第一次离开星球？“苏薇不知何时走到他身边。
“嗯。“陈默回过神，“当了十几年修理工，最远就跑到矿区。说实话，现在有点……“
“紧张？“
“想吐。“陈默面不改色，“晕船。“
“……“
探索者号穿过大气层，进入星海。
视野豁然开朗。无数星辰铺满漆黑的天幕，像一面被打翻的钻石棋盘。远处，一条银白色的、由无数环形结构组成的巨大光带横亘在星海中央，缓缓旋转——那是环带。锈港星所在的柯尔特星区环带，像一条沉睡的巨龙，蜿蜒盘踞在星区边缘。
“好大……“阿夏趴在舷窗上，看呆了。
“这就是环带。“苏薇说，“你们锈港星只是第13号节点。整条环带上，像这样的节点，一共有三十七座。“
“三十七座？“陈默皱眉，“那其他三十六座呢？“
“全部处于关闭状态，一百年了。“苏薇的语气平淡，“锈港星，是唯一一座被重新激活的节点。“
陈默正要再问，探索者号的导航系统忽然发出一阵急促的警报声。
【警告·检测到多艘不明飞行器接近·信号特征：军用加密协议】
“军用？“陈默脸色一变，“哪来的军用？“
苏薇的脸色瞬间沉了下来：“守环人。他们的舰队，一直守在锈港星轨道外围。我进来的时候是绕开的——没想到他们还在。“
“在就在吧。“陈默深吸一口气，走到驾驶台前，“苏薇，引擎全功率，给我个能甩掉他们的方向。“
“往哪跑？“
“你姑祖母说的那个'通路'，在哪？“
苏薇愣了一下，随即调出全息星图，指向环带深处一个闪烁的光点：“环带之心所在的深层区域——'通路'入口，就在那里。“
“那就往那跑！“
探索者号猛地加速，拖着一条蓝色的尾焰，朝环带深处冲去。身后，三艘涂着环形徽记的黑色战舰，紧追不舍。
“陈叔！他们要追上了！“阿夏尖叫。
“追得上算我输！“陈默一把抓住控制杆，嘴角咧开一抹笑，“我可是修理工——修理工最擅长的，就是让机器听话。包括敌人的机器！“
他猛地按下面板上一个按钮：
【简易信号干扰协议·激活·目标：敌舰导航系统】