佐藤走后第三天，木村忽然把佐佐木叫去了办公室。
佐佐木出来的时候，脸色沉沉的。他带着两个宪兵，直奔码头——不是去查夜航船，而是直奔平安帮的仓库区。
“满仓，出事了！“韩二刀跑进账房，压低声音，“佐佐木带人去搜码头仓库了！说是——有人举报，码头仓库里藏着军统的暗线，代号'老猫'！“
沈满仓手里的笔，猛地一顿。
程文谦，就住在码头仓库。
“谁举报的？“他问。
“听说是山田组的人。“韩二刀说，“山田次郎昨儿夜里，带人盯了仓库一夜，说看见一个生面孔进出，报告给了佐佐木。“
沈满仓心里飞快地拨了一笔。山田组——他让木村压了山田组的保管费，山田记恨在心，这是借题发挥，想搞平安帮，顺带报一箭之仇。
“程文谦在哪个仓库？“沈满仓问。
“三号仓。“韩二刀说，“佐佐木的人，正往三号仓走。“
沈满仓放下笔，站起身：“我去拖住佐佐木。你赶紧去三号仓——让程文谦从后墙翻出去，走河工线的暗线，先躲到老郑那边。“
“可老郑那边——“
“老郑那边我打过招呼。“沈满仓说，“河工线的人，最会藏人。快走！“
韩二刀应声去了。沈满仓整整衣襟，快步往码头走。他赶到三号仓门口时，佐佐木正让人砸锁。
“佐佐木曹长，“沈满仓笑着迎上去，“这是怎么了？码头仓库，怎么惊动曹长了？“
“有人举报，这里藏着军统的人。“佐佐木板着脸，“沈帮办，麻烦让一让。“
“曹长，您别急。“沈满仓说，“这三号仓，是兴亚院征用的仓，存的是统制物资。您要搜，卑职不敢拦——可搜之前，咱们得说清楚：要是搜不出东西，这仓里的货，耽误了北平军需的时辰，这个责，谁来担？“
佐佐木的目光，微微一凝：“沈帮办，你这是在拦我？“
“卑职不敢。“沈满仓说，“卑职只是提醒曹长——课长刚批了冬粮统制，正是要政绩的时候。码头要是闹出'搜仓无果'的笑话，外人看着，还以为是课长治下不严。“
他顿了顿，压低声音：“曹长，您要搜，我给您搜；可您搜之前，最好先跟课长知会一声——免得搜不出东西，回头课长问起来，您也不好交代。“
佐佐木沉默了片刻。他看了一眼三号仓紧锁的大门，又看了一眼沈满仓，终于说：“沈帮办，你进去看看——里面有没有人。“
沈满仓心里一松，面上却不动声色：“曹长，您稍等，我开门。“
他掏出钥匙，打开三号仓的门。仓库里堆着几十只麻袋，码得整整齐齐，角落里落了一层灰——没有人的痕迹。
“曹长，“沈满仓让开门口，“您请看。仓里都是统制物资，连个下脚的地方都没有，哪能藏人？“
佐佐木走进去，转了一圈，用手电筒照了照墙角。他忽然停住——墙角的地上，有一只布鞋。
沈满仓心里一紧，面上却笑着说：“曹长，那是码头工人歇脚落的。三号仓平时有人看着，工人们进来躲雨，落只鞋不稀奇。“
佐佐木弯腰，捡起那只布鞋，看了看鞋底。鞋底是新的，没沾多少泥。
“沈帮办，“他抬起头，“这鞋，是新的。“
沈满仓心里咯噔一下，面上却不动声色：“新的？那许是工人新买的，舍不得穿，随手搁这儿了。曹长，您要是不放心，我让人把码头工人都叫来，认认这只鞋——看是谁落的。“
佐佐木盯着他看了片刻，把鞋揣进怀里：“不用了。沈帮办——这只鞋，我带回去查查。“
他带着宪兵走了。沈满仓站在三号仓门口，看着佐佐木远去的背影，后背已经湿透了。
程文谦的鞋——他走得急，落了一只鞋。佐佐木带走了鞋，顺着鞋，能查到制鞋的铺子，再顺着铺子，能查到买鞋的人。
“韩二刀，“沈满仓压低声音，声音里带着一丝沙哑，“程文谦到老郑那边了没有？“
“到了。“韩二刀说，“刚翻墙出去，从河工线的暗线走的。老郑那边传来话——人已安置，让您放心。“
沈满仓点点头，心里却沉甸甸的。人安置了，可那只鞋，落在了佐佐木手里。
“那只鞋，是程文谦在估衣街的老字号买的。“沈满仓低声说，“鞋匠要是认出卖鞋的时辰，再对上程文谦的相貌——佐佐木顺藤摸瓜，能摸到估衣街。“
“那咱——“
“先下手。“沈满仓说，“今晚，我去一趟估衣街的鞋铺，把买鞋的记录烧了。鞋匠那边，我塞一笔钱，让他说——那只鞋，是半个月前一个码头工人买的。“
他顿了顿，压低声音：“老钱，还有一件事——佐佐木搜仓，是山田举报的。山田敢举报码头，背后有人撑腰。你去查查——山田最近，跟谁走得近。“
钱串子应声去了。沈满仓站在码头上，看着夜色里的海河，心里那本账，又翻开一页。
佐佐木带走了鞋，山田举报了码头，佐藤在查灰棉袍——三根线，拧成一股绳，全冲着他来了。
“老猫……“他低声说，“你这条命，我保得了一时，保不了一世。得想个法子，让木村以为'老猫'已经死了——才能一了百了。“
远处，海河的潮声一声接一声。沈满仓转身，走进夜色里，每一步都踩得很沉。
“老猫必须'死'一次。“他想，“可这'死'，得让木村亲眼看见。“