每个行业都有自己的祖师爷，“汉奸”这个行业的祖师爷是谁？中国历史上第一个汉奸中行说，此人可以说是“汉奸祖师爷”。
虽然“汉奸”一词在宋朝末年才出现，但并不代表汉奸这个职业直到那个时代才出现，据现有史料考证，最早见诸于史册的汉奸正是西汉初年投降匈奴的宦官中行说。应该说，在西汉以前，不论周朝还是秦朝，一定也有背叛中原王朝投靠犬戎等外族的背叛者，但论影响力、论危险性，一定是中行说。那么，中行说为何要叛国？他变节后都做过哪些危害国家的事情？他最终的结局如何？
汉文帝时期，由于国力尚不足以与匈奴决战，于是继续采取和亲政策，但这个随行官很难选，因为谁都不愿意去，毕竟谁都知道，这一去恐怕就要和苦命的“公主”一样，在大漠的苦寒之地吃沙子，一辈子都回不来了。
刘恒拿着名单挑了半天，最后选中了一位叫中行说的宦官。之所以选中他，是因为这家伙出生在燕国，靠近匈奴，对匈奴的风俗人情比较了解。此外，这人非常聪明，嘴上又能说，派他出使匈奴再合适不过了。
当中行说得知自己要去匈奴时，头摇得跟拨浪鼓似的，不去不去就不去！刘恒大怒，你不过是一小小宦官，居然也敢讨价还价？你去也得去，不去也得去！
皇帝都把话说到这个份上了，中行说知道自己没得选择了，他恨恨说：“我可以去，但是请你们记住了，总有一天，我要让你们付出代价！为汉患者，必是我中行说也！”
刘恒显然没有把中行说的大话放在心上，望着远去的和亲队伍，他心里的一块石头落地了。刘恒不知道，他选出的是一位有名的“带路党”。
中行说带着满腹怨恨一路向北，抵达匈奴后，立即向匈奴投降。中行说口才极好，加上他善于逢迎拍马，很快就赢得了老上单于的信任。
当时汉匈关系还算平稳，双方在边界也有一些贸易，匈奴经常将自己的马匹和皮货拿出来作为贸易品。作为交换，汉朝也拿出丝绸衣服器皿跟他们做买卖。这帮成天只知道骑马与砍杀的草原人哪里享受过这种生活？很快就迷恋上了汉朝的东西。渐渐地，草原各部开始流行汉朝的丝绸和美食，人人都以穿汉服为荣，觉得这样倍儿有面子。
中行说觉得这是一个危险信号，他告诉老上单于：“眼下我们匈奴人越来越迷恋汉朝的服饰和美食，我觉得这个风气很不好。论人数，我们匈奴人都没有汉朝一个郡的人口多。汉人之所以会怕我们，是因为我们衣食住行和汉人都不一样，不用依赖他们。可现在都变了，匈奴人接受了汉朝的生活习惯，开始喜欢上汉朝的东西，这些东西我们偏偏还不能生产。要是以后大伙依赖上了汉朝的东西，那汉朝只需要付出五分之一的物品，我们就会受制于汉朝了。”
老上单于将信将疑。
为了让单于彻底认清汉文化给匈奴带来的危害，中行说换上一身汉服，在荆棘丛中撒丫子跑了一圈。很快，他身上的汉服已经被荆棘割得破烂不堪，成了乞丐服。
中行说将这身服饰向众人展示：“你们看，汉人穿的丝绸一点也不实用，稍微一划就烂了。”
紧接着，他又穿了匈奴人的皮衣在荆棘丛中跑了一圈，结果回来后衣服完好无损。最后得出结论：汉人的丝绸根本不能适应咱们草原民族的骑射生活，还是咱们匈奴的皮衣结实耐用。
除了贬低汉朝的服饰，中行说还贬低汉朝的美食，他告诉老上单于：“汉人的食物确实美味又可口，可问题在于咱们大漠不产粮食，要想吃五谷，只能向汉人购买。长此以往，咱们的口粮就得受汉朝的制约了。这哪能行？咱们的马奶酒和羊肉串哪里比汉朝的油泼面差了？”
老上单于听完，一拍大腿说：“对啊，咱们的服饰和饮食虽然粗糙了些，可是简单实用啊。要抵制汉人的糖衣炮弹，树立本民族的自信心！”
为了给汉朝培养对手，中行说可谓不遗余力，他来到匈奴后，发现这里的文化实在落后。有多落后呢？中行说走访了一圈，竟然发现没有人能搞清楚匈奴到底有多少人口、有多少牛羊马匹。
中行说有点汗颜，就这文化水平，还想跟汉朝斗？没办法，只能亲自教了。为了提升匈奴人的文化水平，中行说当起了老师，教匈奴人识字算数，教他们如何造册统计户口、如何计算牛羊数量。虽然这些基础知识在汉人眼里是小儿科，可在匈奴人这儿却是先进的文化知识，因为中行说，匈奴的文化和文明又往上跃进了一个层级。
中行说还不满足，在当时两国的文书往来中，汉朝给匈奴的文书是有一定规格的，长一尺一寸。但是匈奴给汉朝的文书却没有固定的规格。这可不行！
中行说告诉老上单于：“咱们的文书要比汉朝更霸气才行，他们用一尺一寸的木筒，咱们来个升级版，回信就用一尺二寸的木简。他们的开头是“皇帝敬问匈奴大单于平安”，咱们的开头这样写：“天地所生，日月所至，匈奴大单于敬问汉皇帝无恙。””
文书传到长安，刘恒打开一看，鼻子都气歪了，大臣们也个个义愤填膺。
有一次，汉朝使者到匈奴出差，对匈奴的野蛮风俗多有鄙视，说匈奴人不懂礼仪，没有规矩，对老年人不够尊重。中行说不服气，决定跟他展开一场论战。
中行说说：“我们匈奴人以战斗立功为荣，你们汉朝年轻力壮的小伙子上战场的时候不也是父母拿出好吃好喝的给他们送行吗？我们匈奴人同样明白，打仗才是国家最重要的事情。年轻人要上战场打仗，当然要吃好喝好，这样才有力气保家卫国，怎么能说不尊重老人？”
汉使一听，这中行说果然不要脸，居然把自己当匈奴人。汉使继续发难：“你们匈奴人老爹死了，儿子可以娶自己的后妈。兄弟死了，活着的人可以娶他的妻子。简直是乱伦！”
中行说不以为然，回复：“我们匈奴人父兄死了，儿子和兄弟娶他们的妻子，那是为了防止宗族灭绝，还可以防止父子相残、兄弟相斗。虽说这样的婚姻关系比较混乱，但却可以保证血统的纯正。反倒是你们中原人，满口伦理道德，干的却是些兄弟相残相杀的勾当。你自己扪心自问，这样的事你们干的还少吗？”
汉使脸上有点挂不住，不过他很快调整过来，继续反击：“我中原朝廷上下均熟知礼仪，尊卑有序，进退有度，各种礼仪制度相当完备。反观匈奴，没有礼仪，乱哄哄的一片，君不君，臣不臣，真是一群未开化的野蛮人。”
中行说哈哈大笑说：“我们匈奴人的习俗就是吃牲畜的肉、喝牲畜的奶、穿牲畜的皮毛，牲畜需要吃草喝水，就要随水草迁移，这一切很简单，匈奴人行事也同样简单，君臣关系也不复杂，所以他们才能长长久久立于不败之地。至于你说的那些礼仪，我看你们汉人坏就坏在礼仪上。为了礼仪，你们上下辈之间地位不平等；为了礼仪，你们浪费人力物力修建宫殿。虽说你们会种粮种桑，吃穿自足，虽说你们修建城池，能防御外敌，可就是因为这些，你们在情况紧急的时候不会战斗，在平时又被辛苦的劳作拖累。真不知道你们整这些虚无缥缈的东西有什么用处？还好意思用这些来嘲笑我们。”
汉使当然不服，两人继续打嘴炮。中行说有点急了，索性用威胁的口气说：“你不必喋喋不休讲什么狗屁仁义，我匈奴只是看在汉朝送来的衣物美酒还算称意，这才放你们一马。你们只需要记住按时给我们送东西就行了，不过东西的质量一定要保证，要是被我查出粗制滥造、假冒伪劣，我们匈奴的骑兵可不是吃素的！到时候，我们派出铁骑蹂躏汉地的疆土、践踏汉人的农田庄稼，休怪我不讲情面！”说罢拂袖而去，留下汉使一脸尴尬。
外交上的失利让刘恒坐立不安，汉朝处心积虑的和亲政策几乎毁于中行说一人之手。在中行说的挑拨下，匈奴在边境不断挑起冲突，让刘恒头痛不已。朝堂上，大臣们一个个当起了鸵鸟，纷纷劝说：“匈奴人兵强马壮，咱们不是对手。忍忍吧。”
刘恒很无奈，这些年来，匈奴屡屡犯边，没事就来打秋风，偌大的帝国，就没一个人能站出来打压一下匈奴的嚣张气焰吗？