城东分局领队把话收回去的场面，后来在全市技术员的圈子里传了很久。
老队长是个要面子的人，可他更是个要破案的人。第二天一早，他把攻坚队全员带到城南驻地，当着两支队伍的面，冲温则鸣抱了抱拳：
“抽签那天，我说“年轻人见见世面，输赢别往心里去”——这话轻狂了，我收回。”
“今天我把队伍拉来，不为客气。”他侧身一让，“我们那个案子，卡在死因上七天了。小温同志，能不能给掌掌眼。”
温则鸣去了半天。
城东的必答案是一起四年前的旧案，死者死于家中，全身仅见零星小片皮下出血，毒化全阴，当年死因没定下来。温则鸣把卷翻完，只提了一个方向——
“死者有多年糖尿病史，案发前一周刚调过药。把他生前最后三天的血糖记录、胰岛素处方和冰箱里剩的药，全找出来，做胰岛素及C肽的回溯检验思路论证。另外，重点复查双侧眶周和口唇黏膜的出血点分布。”
“方向如果对，你们自己的人就能闭合。”
说完他就走了，走访、检验、闭环，一步没沾手。
七十二小时后，城东的必答案告破。上报材料里，城东领队在“协作情况”一栏写了三行，被温则鸣打电话要求删成了一行：“城南分局参与技术会商一次。”
“功是你们自己立的。”电话里他说，“我就说了几句话。”
这通电话的内容，不知怎么传到了评审组。
那位年轻联络员照例给老师汇报，末尾多了一句：“傅老师，他把到手的协作分推了。比武还在进行，这个分，可能影响名次。”
傅雪蘅正在批注卷宗的笔，停了两秒。
“不影响。”她说，“接着看。”
城南攻坚队自己的第三案，也在同一天领了下来。
公共池，第四卷——《城西湖畔别墅“自缢”案》。
六年前十月，湖畔别墅区，民营建筑企业老板盛百川，被发现死于自家书房。尼龙绳一端系在阁楼横梁上，颈部索沟明显，脚下倒着一只踢翻的凳子，书桌上留有一页打印的“遗书”，内容是企业负债、无颜面对。书房门从内侧锁闭，系第一发现人——死者胞弟盛百河——带着保姆破门而入。
现场勘查、尸体检验，结论：自缢身亡。
卷宗本该到此为止。让它在积案池里躺着的，是后面附着的厚厚一沓材料——
死者的女儿盛楠，六年，四十一次申诉。
四十一份申诉书，按时间顺序装订着。最早的几份，字迹激烈，页边写满批注，纸都戳破过；越往后，字越平静，格式越规范——引用的法条越来越准，附的材料越来越专业。
最新的第四十一份里，甚至夹着一页她自学后手绘的索沟受力分析图。
线条稚拙，标注认真。
“她这六年，把自己逼成了半个法医。”苏晓棠翻着翻着，眼圈就红了，“温老师，你看这份，第十七次申诉，落款那天——是她结婚的日子。她备注说“今日事多，材料如有疏漏，来日补正”。”
“结婚当天，她在写申诉书。”
温则鸣把四十一份申诉书码整齐，放在案卷最上面。
“从今天起，这四十一份材料，是本案的第一卷。”他说，“一个女儿用六年时间告诉我们：这个案子，有人比我们所有人都先看出了不对。”
“我们迟到了六年。别再迟了。”
申诉理由翻来覆去就三条：我爸是左撇子；我爸从不用打印机写东西，连便条都是手写；我爸出事前一晚给我打电话，说“下个月来看你，给你带你妈腌的糖蒜”。
“一个约好了下个月送糖蒜的人，”申诉书里写，“不会当天夜里上吊。”
六年里，案卷复核过一次。因家属异议，当年还专门对索沟部位皮肤做过病理取材。复核结论：维持原认定。
李扬对着复核卷研究了半天，发现了问题所在：“温老师，当年的病理取材，两道沟都取了，切片也都做了。但复核报告里只描述了“索沟处皮肤受压改变”，没有分别描述两处的生活反应差异。”
“两张切片，当成一张看了。”
“不奇怪。”温则鸣说，“复核的前提还是“自缢”，看切片的人要回答的问题是“有没有索沟”，不是“两道沟谁先谁后”。”
“问题问错了，答案再认真也是错的。”
“我们把问题，重新问一遍。”
盛楠不服，接着申诉。第四十一次申诉的落款日期，就在上个月。
驻地里，温则鸣把六年前的尸检照片全部导出，投在幕布上，一张一张地放。
放到颈部索沟特写时，他按下了暂停。
“都看这儿。”
激光笔的红点，沿着死者颈部那道压痕，缓缓走了一圈。
“缢死的索沟，什么走向？”他先问苏晓棠。
“绳子吊着人，受力向上提——索沟应该是斜行的，从颈前向两侧耳后上行，在悬吊点对应的位置变浅、中断，整体像个“提空”的八字。”苏晓棠答得很熟。
“对。现在看照片。”
红点停在死者颈前：“这一段，水平。”移到颈侧：“这一段，还是水平。”移到颈后发际下方：“绕到后面了——完整闭合，深浅均匀。”
“水平环绕，全颈闭合，均匀受力。”温则鸣放下激光笔，“这不是吊出来的沟。”
“这是勒出来的沟。”
会议室里安静了几秒。
李扬小心翼翼地举手：“可是温老师，卷宗里写了，索沟“局部可见双重压痕，考虑绳索滑移所致”——当年不是没看见，是解释掉了。”
“当年不是没看见，是解释掉了——”温则鸣重复了一遍这半句话，环视全场。
“都听见了吗？这是积案复查里最常见、也最要命的一种错。”
“看见异常，不可怕；看不见异常，也不可怕——可怕的是看见了，然后用一个顺手的理由，把它抹平。“考虑滑移”“考虑磕碰”“考虑个体差异”……每一个“考虑”，都可能是给凶手递的一块砖。”
“咱们复查积案，就干一件事：把当年所有被“考虑”掉的东西，一个一个请回来，重新过堂。”
“解释掉的东西，咱们把它请回来。”温则鸣调出另一张放大图。
颈侧的皮肤上，两道压痕呈一个细长的交叉，像两根错开的铁轨。
“一道水平，一道斜行。”他说，“水平的那道深，斜行的那道浅。”
“如果是滑移，同一根绳、同一次受力，两道沟的皮肤反应该是同期的。”
“可要是——”他顿了顿，“水平沟是活人身上勒出来的，斜行沟是死人身上吊出来的呢？”
“活人的皮肤会抗议——出血、瘀斑、组织反应。死人的皮肤不会。”
“这两道沟里，藏着一个先后顺序。而先后顺序，就是这个案子的全部。”
“怎么验？”李扬问，“尸体六年前就火化了。”
会议室里安静了一下。
“不一定。”