娄晓娥骑着自行车回到南锣鼓巷四合院，刚进院门，就看见胡晓芳和于凤霞两人守在她跨院门口，两辆自行车稳稳靠在墙边，车后座上还鼓鼓囊囊带着东西。
两人一见娄晓娥回来，高兴地快步迎上来。胡晓娥直接亲昵挽住她的胳膊，笑着催促：“可算把你盼回来了，快开门，我们都等你好一会儿了！”
三人谈笑着进了跨院，于凤霞开玩笑地说：“你们四合院的人可真热情，刚才有位中院住的大嫂看我们站在你门口，一直邀请我们去她家坐坐。”
娄晓娥扫了眼她们车后座鼓鼓的纸包，打趣道：“你们俩啊，幸亏没去。你们带着这么多东西，真要是进去坐一会儿，手里这点东西怕是一件都剩不下了。”
胡晓芳立马一脸愤慨，连连点头：“我就觉得那大嫂不对劲！看着热情，眼神总往我们后座纸包上瞟，趁着我们不注意，还偷偷掀开报纸边角往里看，也太不讲究了！”
娄晓娥笑了笑，慢悠悠地给两人简单讲了讲秦淮茹的性子和院里的出名事迹。
两人越听越吃惊，满脸不敢置信。虽说这年头谁家日子都紧巴巴，但大家都在咬牙过日子，没想到真有人能为了一口吃的，不顾脸面、到处算计占便宜。
“真有这样的人？脸皮也太薄了！”于凤霞忍不住唏嘘。
娄晓娥摆了摆手笑道：“你们要是不信，等会儿何雨柱大哥和他妹妹雨水来了，你们问问他俩就知道了，他们在院里住得久，比我清楚多了。”
两人把自行车推到跨院里停好，各自把夹在自行车后座上的纸包拿给娄晓娥，娄晓娥打开一看，心里也十分高兴。原来胡晓芳带来了两斤猪肉，于凤霞带来一捆芹菜，都是现在不容易得到的食材。
娄晓娥让她们在敞棚里的八仙桌旁坐下，刚把茶水沏好，何雨柱便带着何雨水来到了跨院。
娄晓娥把各样食材交代给何雨柱，自己则带着何雨水坐到敞棚的八仙桌边，拿出昨天特意多做的葱油蚕豆和炸花生米，陪着胡晓芳、于凤霞喝茶闲聊。
娄晓娥把各种食材交代给何雨柱后，便带着何雨水一起来到敞棚下面的八仙桌旁坐下，一边拿出来昨天特意多做的一盘葱油蚕豆和一盘炒花生米陪着胡晓芳和于凤霞喝茶。看着两人在对何雨水旁敲侧击秦淮茹的八卦，娄晓娥笑着坐在旁边喝茶休息。
何雨柱的手艺自然没得说，没多大一会儿，四菜一汤就端上了桌：清爽开胃的芹菜花生拌煎蛋、鲜香入味的蒜苗炒肉片、色泽红亮的鹌鹑蛋红烧肉、脆嫩解腻的酸辣白菜帮，还有一大碗热气腾腾、鲜而不腻的莲藕猪肉丸子汤。
五个人刚围在一起准备吃饭，忽听跨院门外传来了阎埠贵的叫门声。娄晓娥迈步走过去开门，身边的何雨柱也站起身来，带着几分恼火的神情跟了上去。
娄晓娥刚要过去开门，何雨柱便有些恼怒地跟着她一起先向跨院门口。
开门一看，何雨柱刚要开口怼两句，话到嘴边又咽了回去。只见阎埠贵身后跟着两个身穿整齐蓝色工装、印着双桥农场字样的工人，两人还合力抬着一个盖着草席的大竹筐，看着沉甸甸的。
阎埠贵一眼就看出何雨柱脸色不对，生怕他开口给自己难堪，连忙抢先开口打圆场：“娥子，这两位同志找你，不认识院里的路，我就带过来了。”
娄晓娥见状连忙上前，客气说道：“辛苦阎老师了。两位同志您好，我就是娄晓娥，请问找我有事？”
其中一位工人笑着开口：“我们是国营双桥农场业务科的。今天是遵照咱们第四肉联厂谢益阳副厂长的交代，专门给你送三头实验动物过来的。”
他抬手示意了一下两人抬着的大竹筐，草席盖得严实，看不清里面的模样。
娄晓娥闻言心里大喜，脸上却保持得体，顺势解释了一句，特意让旁边的阎埠贵听清楚：“太感谢你们了！我最近一直在钻研针灸实操，光靠人体练习远远不够，有实验动物才能更好精进医术，以后也能更好地给街坊邻里、厂里工友看病。”
这话明明白白，就是要借着阎埠贵的嘴传遍全院，她在跨院养动物不是私心贪玩，是正经的医疗实操需要，堵住所有人的闲话。
那名工人一边帮着向跨院抬竹筐，一边向娄晓娥介绍说：“这里面三样都是不一样的品种，领导说方便你做对照实验。一头是我们农场自主培育的良种大白猪仔猪，长势快、体质好；还有一只河南引进的莎能奶山羊羊羔，产奶稳定、性情温顺；最后一只是河狸，主要是养殖场用来培育皮毛、出口换外汇的，不过肉也很好吃。领导特意挑了三种不同的动物送过来，方便你多类型实操。”
娄晓娥听得连连道谢，心里十分高兴。她本想留两位工人吃顿便饭再走，可两人摆了摆手婉拒了，说货车就停在胡同口，时间长了容易堵路，不敢多耽搁。
娄晓娥只好亲自把两人送出四合院大门，回头看到还候在门口的阎埠贵，笑着道：“阎老师，今天是我同事过来串门，就不请您和三大妈了，改天再专门请你们。”
阎埠贵闻言也不尴尬，乐呵呵地摆手道：“没事没事，你们年轻人热闹，我先回去了！”说完慢悠悠回了门房。
因为跨院里暂时还没有搭好的窝棚围栏，娄晓娥只好先把盖着草席的竹筐安置在北侧那间敞棚的角落里。何雨柱见状主动开口揽下这个活计：“吃完饭我来弄，你这院里青砖不少，我顺手垒两个围栏简简单单的事儿，保证结实耐用。”
饭后，谁都没闲着，各自分工忙活起来。
敞棚底下，娄晓娥专心做桂花糖藕。她用的是自己从药房买来的干桂花，提前用浓糖水浸泡入味，再配上空间产出的新鲜莲藕，慢火细蒸。她琢磨着多开发几种空间食材的吃法，尤其是空间产量极高的白薯，之前试着做过白薯发糕，干硬粗糙、完全不成功，只能作罢。看来白薯最适合的吃法还是烤白薯，可惜眼下没有合适的烤炉，想吃一口热乎乎的烤白薯都难。
想到这里，娄晓娥忽然有些怀念前世随手就能用的烤箱、空气炸锅。随即转念一想，这个年代烤鸭、烤点心肯定也有土办法，何雨柱精通厨艺，说不定能搭出土烤炉。
她抽了个空闲走到鱼池边，看着正在给河狸垒窝的何雨柱，随口问起土法烤炉的事。
何雨柱一听，当即拍着胸脯打包票：“这有啥难的！我给你垒一个正经土烤炉就行，就搭在你原先的土灶旁边，平时烤东西、焖东西都好用，冬天烧火的余热还能顺带给屋里供暖，一举两得！”
另一边，胡晓芳、于凤霞带着何雨水，在跨院北侧的空地上细细开荒、平整土地、起垄分畦。三人手脚麻利，配合默契，认认真真整理出六块整齐规整的菜畦，刚好用来分门别类栽种不同药材。
一下午就在忙碌中度过，不过收获满满。
何雨柱手艺扎实、干活细致，靠着院里现成的青砖厚土，稳稳垒出三个结实的圈栏，分别对应小猪、羊羔和河狸，空间预留充足，就算长大后体型变大也完全够用。除此之外，他真的顺势搭起了一个看着格外专业的老式土烤炉，结构扎实、通风合理，一看就好用。
娄晓娥这边也顺利做出四五节软糯香甜、桂花香十足的桂花糖藕，还炸了一大盆香辣酥脆的薯片，香气飘满整个跨院。几人看着崭新的烤炉、规整的药畦，满心欢喜，当场约好下周周日，一起试试新烤炉烤面包、烤点心。
转眼临近傍晚，天色渐渐暗了下来。胡晓芳和于凤霞带着油纸打包好的糖藕、薯片，笑着和娄晓娥道别。娄晓娥也给何雨水装了一份，让她带回家吃。
何雨柱也起身告辞，说回去换身干净衣服，再来找娄晓娥，一起去胡书记那位老友家。
热闹了一下午的跨院终于安静下来。
娄晓娥关好院门，回到敞棚下，掀开竹筐里的草席，仔细查看了一番活的好好的小猪仔、小羊羔和小河狸，心念一动，直接把三只小动物收进了随身农场空间。
她打算先让空间种源图谱收录这三个新品种，在空间牲口棚里饲养一批，再额外拿出来三只放在外面饲养，内外兼顾，稳妥又不暴露秘密。不过现在还方便自己进入打理空间的时候，娄晓娥洗漱了一番，换件干净的衣服，便坐下来等着随时可能过来的何雨柱。
她心里暗自盘算，今晚要见的是京城外贸局副局长，还兼任特种工艺品公司经理，是手握实权的大人物，自己说不定以后有什么事情会麻烦到人家。况且晚上这个时间去给他看病，留自己一起吃饭的可能性很大，自己初次登门总要稍微表示一下。于是她便直接从空间储物区拿出来一些藕粉，用油纸仔细包成两包，每包足足两斤，放到出诊箱里备用。
刚收拾完这些，跨院门外就响了何雨柱的声音，娄晓娥也不耽误，推上自行车便出了跨院。
跟随何雨柱拐进大门门洞的时候，娄晓娥无意间看到了前院最东头那间倒座房门口，叶秋霖正在一脸幽怨地望着她……