小孟是陆征手底下最能跑的侦察兵，一双脚丈量过半个中国的深山老林。
但这次在云南，他觉得自己跑到了极限。
从那个边境小镇往南，路越来越难走。先是泥巴路，然后是石头路，最后连都没有了，全是密麻麻的亚热带植被。
小孟扩大搜索范围，一个村子一个村子地问过去。
问了整一个星期，终于在一个藏在山坳里的小寨子找到了线索。
给他提供线索的是一个叫阿妹的年轻女人，二十出头，寨子里的少数民族姑娘。
“你说的那个人我见过。”阿妹坐在自家门口的竹凳上，手里编着竹篓，“高瘦瘦的，这里有道疤。”她在自己左眉毛上方比画了一下。
小孟心跳加速了：“什么时候见的？”
“两三个月前吧。他从后山那边出来的，浑身都是伤，衣服也烂了。我奶奶心善，把他弄到家里来给治伤。”
“伤重吗？”
阿妹想了想：“挺重的。腿好像摔坏了，走路一瘸一拐的。胳膊上也有好几道口子，不知道是被什么划的。我奶奶用草药给他敷了，又熬了骨头汤让他喝。”
“他在你们家住了多久？”
“十来天吧。”阿妹说，“他话不多，基本不怎么跟我们说话。白天就坐在院子里看手机，看那个照片。”
“什么照片？”
“一个小娃娃。”阿妹笑了一下，“特别可爱，胖嘟嘟的，扎两个小辫。我问他是不是他闺女，他嗯了一声，再就不说了。”
小孟的鼻子有点酸。那照片十有八九就是糖包小时候的。
“他走的时候说去哪了吗？”
阿妹摇头：“没说。走那天早上我们起来他就不在了，被子叠得整齐齐的，枕头底下压了一千块钱。”
她指了指南边的方向：“我奶奶说他应该是往那边走的，那边是大山，原始林子。”
小孟顺着她指的方向看过去，那片山黑压的，连绵不断。
“那边有人住吗？”
“没有。”阿妹说，“连猎人都不去那么深。以前听老辈人说那边有不干净的东西。”
小孟知道所谓“不干净的东西”大概率是当年武装贩毒留下来的传说。那一带十几年前确实有贩毒武装活动的记录。
他又问了几个问题，阿妹能提供的信息就这些了。
临走前阿妹突然叫住他：“哎，军人大哥。”
“嗯？”
“那个人是你们的人吧？”阿妹看着他身上的迷彩服，“他虽然没穿军装，但看着就是。走路的样子，坐着的样子，都是。”
小孟点头：“是我们的人。”
阿妹犹豫了一下说：“他走那天我起来得早，看到他了。他站在院子里看了很久那张照片，然后把片放进胸口的兜里，拍了拍。”
“然后呢？”
“然后他就走了。走之前回头看了一眼我们家的方向，嘴巴动了一下，像是在说什么。我离得远没听清，但我觉得他在说谢。”
小孟说了句“谢谢你”，转身走了。
走出寨子之后他站在山路上看着南边那片原始林，掏出手机给陆征打电话。
“旅长，找到新线索了。沈中校两三个月前在一个山村养过伤，十来天后离开了，往南边走了。”
陆征问：“往南是什么？”
“原始林。连着中缅边境的无人区。”
电话那头沉默了一会儿。
小孟接着说：“旅长，那边不只是地形危险。十几年前那一带有武装贩毒团伙活动的记录。”
陆征的声音沉了下来：“什么意思？”
“我说的是，沈中校一个人进了那片区域。他去的方向，跟当年那支禁毒巡逻队失踪的地点高度重合。”
电话那头陆征没有马上说话。
小孟能感觉到那头的空气都冷了几度。
过了大概十秒，陆征才开口：“你现在位置发给我。别再往前了，等命令。”
“明白。”
小孟挂了电话，又回头看了一眼那片黑压压的山。
沈北川一个人，带着一条伤腿，走进了那里面。
他到底是有多不要命。
小孟蹲在路边，从兜里摸出一根烟点上。他不常抽烟，但这会儿需要。
吸了一口，他想起阿妹说的那个细节。
沈北川每天坐在院子里看手机上闺女的照片。
一个把自己逼到这种地步的人，一个满身伤痕独自走进无人区的人，每天做的事就是看女儿的照片。
小孟把烟掐了，使劲揉了一把脸。
他在心里说了一句：沈中校，你他妈一定得活着出来。你闺女还在等你呢。