等州衙门口最后一拨来记损的人散去，天色也彻底暗了。
罗家的桑园还泡在水里，崔家西庄仍有大片没退，江家的人临走前又来确认了一遍护田堤到底算谁下令拆的，被陆停面无表情地指了指账册，才终于闭嘴。
东堤后来又送了两次水报，一次没涨，一次又退了半寸。
不算什么惊天动地的好消息，却足够让澜州这一夜安静下来。
没有急锣，没有半夜砸门的差役，也没有人一身泥水冲进来喊“又塌了”。
这一晚，谢昭终于能好好睡一觉了。她这一觉，足足睡了将近三个时辰。醒来时，天已经大亮。
屋檐还在往下滴水，滴答、滴答，院子里偶尔有人走过，却难得没有那种踩着泥一路狂奔的脚步声。
谢昭躺在床上闭了会儿眼，第一反应不是起身，而是怀疑自己是不是把什么动静睡过去了。
太安静了，安静得甚至有些不真实。
门外很快响起陈七的声音，“谢公子，醒了吗？”
谢昭坐起来：“出事了？”
外头诡异地停了一下，“……没有。”
谢昭系衣带的动作也跟着顿了顿。很好，原来这两个字在澜州还能听见。
等她洗漱出去，陆停已经坐在廊下吃早饭。一碗粥，两个包子，手边还压着昨日新开的那本账册，封皮上“崔氏”两个字格外显眼。
谢昭扫了一眼，“你睡了多久？”
“也就比你少了一刻钟。”
“不错，挺久的。”
陆停抬起头：“谢兄，我第一次觉得你夸我睡得久，比夸我账算得好听着顺耳。”
“那以后可以多争取。”
“我尽量活到有机会争取。”
谢昭：“……”
澜州这地方，确实很锻炼人。一个原本只是穷得务实的书生，硬生生被逼出了一身晦气。
顾怀章没多久也来了，这回手里终于不是夹着洪水的急报，而是一张今晨新抄的水位记录。
“东堤又降了两寸。”
陈七正在啃包子，闻言眼睛都亮了，“这回总算能说成了吧？”
老河工坐在台阶边喝粥，头都没抬，“洪峰过去，不代表水灾过去。”
陈七嘴里的包子顿时都不香了，“您老就不能让我高兴一会儿？”
“能。”老河工慢悠悠喝了口粥，“高兴完去南弯口看看，昨晚刚开的地方还得盯。”
陈七：“……”
他决定以后但凡想高兴，最好离这位老河工三丈远。
谢昭接过水报重新看了一遍。东堤在退，旧河沿线也开始缓慢落水。最危险的那一波，确实过去了。
接下来无非是清路、安置、核损，再把前几日欠下的一堆账一笔一笔翻出来。
照理说，她今日应该留在州衙。顾怀章却忽然道：“我想带你去个地方。”
谢昭抬头：“去哪儿？”
“南城外，永济庙。”
谢昭看了他一眼，“上香？”
顾怀章也看她，“看墙。”
半个时辰后，谢昭站在永济庙门口，觉得顾怀章至少没骗她。还真是来看墙的。
庙不大，也没什么气派可言。
连日阴雨把墙皮泡得发暗，门槛旁还堆着附近百姓撤离时临时寄放的几捆柴，两个鸡笼里各剩下一只蔫头耷脑的公鸡，看见人来了，也只象征性地叫了一声。
陈七下马以后绕着庙门看了一圈，“顾大人，这墙有什么特别的？”
顾怀章没解释，只把人往后院带。
后院靠西有一堵老墙。灰白墙面斑驳得厉害，底下被今年的洪水泡出一层明显的黄泥印，再往上，却横七竖八刻着不少深浅不同的痕迹。
有些年月太久，字迹已经模糊。有些仍能辨认，永宁三年，永宁十一年，承熙二年……
每一道刻痕旁边都留着年份，远远看过去，像有人把几十年的洪水，一次一次钉在了这堵墙上。
谢昭脚步慢了下来。顾怀章抬手，指向其中最高的一道，“永宁十一年。”
正是旧西支开始被削窄的那一年。
陈七仰头看了看，那道水线已经快到他胸口。他下意识“嘶”了一声，“这么高？”
“当年南城外淹得很深。”
顾怀章道，“水进过庙门，后院泡了两天。后来庙祝就在墙上留了这一道。”
说完，他又指向下方，今年新留下的泥痕还很明显。两道水线放在一起，差距一眼便看得出来。
陆停走上前，别人先看墙，他先问数字，“差多少？”
跟来的老河工拿木尺量了量，“接近一尺。”
陈七愣了一下，又看了一遍，“等等。”
他指指永宁十一年的旧痕，又指向今年，“所以今年这场水……其实还没十年前大？”
这次没人拿话堵他。顾怀章点了点头，“至少到目前为止，主城一带的最高水位，没有超过永宁十一年。”
陈七彻底不说话了，片刻后才冒出一句：“那咱们这几天忙成那样，到底在忙什么？”
老河工看了他一眼，“忙着替这十几年收拾东西。”
陈七一愣，这一次，连回嘴都忘了。谢昭站在墙前，没有说话。
十年前的水更高，可那个时候，旧西支还在，回水湾还是回水湾，南弯口也没有被田埂、庄道和桑园切得七零八落。
今年的水分明低了一截，澜州却差一点守不住。
他们挖了官道，淹了桑园，开了崔家西庄，忙到所有人连睡觉都得抢时间，才终于把那根水尺按了下去。
不是因为今年的洪水比十年前凶，而是澜州能给它走的地方，比十年前少了太多。
陆停也显然想到了一处，“所以这些年澜州总觉得水患轻了，未必真是河治好了。”
他看向顾怀章，“只是这几年没遇上真正的大水？”
顾怀章点头，“至少最近几年雨水都不算重。旧西支也一直没重新启用，久而久之，州里越来越没人把它当回事。”
陈七皱起眉，“可河就在那里，怎么会没人当回事？”
谢昭终于开口，“因为它十年没找你要命。”
几个人同时看过来。谢昭伸手摸了一下墙上永宁十一年的刻痕，墙面粗糙，指腹一蹭，全是陈年的灰。
“东西放着不用一年，人会觉得浪费。两三年不用，就会有人想挪一点。”
“再过几年，发现填一块能种田，压一段能修路，少清一次淤还能省钱。”
她收回手，“最麻烦的是，每次看起来都没什么。今天多种几亩，没有发水。明年再修一段路，还是没发。”
“十年过去，所有人自然觉得……”
谢昭看了一眼那堵墙，“本来就不需要留那么多地方给水。”
院子里安静了片刻，风从屋檐下穿过去，吹得一串旧铜铃轻轻碰在一起。
老河工忽然笑了一下，没什么喜意，“河倒是没越来越凶，人胆子一年比一年肥。”
陈七听完，忍不住回头看了一眼远处。
这几日他跟着跑遍青湾口、长丰庄、旧驿道，亲眼看着水从田底下钻出来，又看着本来好好的路一截一截塌掉。
现在再回头想，忽然觉得有点荒唐。
所有人都以为自己只动了一小块，最后凑在一起，却差点把水逼得无路可走。
陆停还盯着墙上的几道水线，看了一会儿，他忽然问：“顾大人，这些痕迹每次都会留？”
“只要水进过后院，庙祝就会刻。”
“别处呢？”
顾怀章一怔，“什么别处？”
“旧西支沿线。”
陆停转过身，“桥墩、祠堂、仓墙、石碑，只要多年没动过，都有可能留下水印。”
顾怀章很快明白过来，河图会重新画，田册会重新丈。
可一堵没人当回事的墙，一块桥墩上的陈年水渍，不会为了谁的政绩特意改位置。
谢昭也看向他，“找。”
顾怀章点头：“我让各县和沿线乡里一起问。”
“先别急着查谁有错。”
谢昭道，“先把旧西支这些年到底少了多少地方，重新看一遍。”
陈七下意识问：“这得找多久？”
谢昭看向他，“你很急？”
陈七顿时想起前几日自己几乎没停过的两条腿，他十分诚实地改口，“突然觉得，可以慢一点。”
谢昭点头，“那就慢慢看。”
这一次，他们终于不必抢在水前头做决定。
可谢昭望着墙上那几道高低不同的旧水痕，心里却很清楚。
前几日最难的，是不知道该舍哪一块地。
接下来更麻烦。因为这一次，他们要找的不是谁动了一块田。
而是一条河，究竟是怎么在十几年里，一点一点被所有人忘掉的。