“山名家大将佐多胜在此！降者免死，抵抗者皆斩！”
佐多胜大吼着，身先士卒，手中的长枪如毒蛇般探出，瞬间将一名迎面冲来的岞山家足轻捅了个对穿。
“杀啊！”
八十名山名家足轻如潮水般涌入狭窄的砦子。
义光骑着木曾马，在旗本的簇拥下看着陷入火光和厮杀中的城砦，眼神中古井无波。
这种小规模的战斗，已经不需要他亲自上场了。
而且若是连这种以多对少的战场都要他这个势力之主上场，那山名家也就成为了一个笑话。
“你们这些混蛋！竞在大晦日动兵！佛祖会惩罚你们的！天照大神一定会降下神罚，让你们不得好死！”
田原景纲看着义光骑在马上那高大雄壮的身影，眼中顿时满是绝望与愤怒。
看着如潮水般朝他涌来的敌方士卒，他并没有逃跑，而是挥舞着打刀便想冲杀过来。
“哼！....死的应该是你们这群岞山家贪得无厌的恶贼才是！”
佐多胜冷哼一声，正面迎上，手中长枪和田原景纲的打刀碰撞在一起。
两柄武器在火光中猛烈相撞，发出“锵”的一声脆响，火花四溅。”
田原景纲虽是老牌武士，但多日在这条件简陋的城砦里挨饿受冻，体力早已不支。
而且他本身武艺也不如佐多胜，此时两人一交手，便被佐多胜一枪震得虎口开裂，连退三步。
佐多胜得势不饶人，踏步向前，手中长枪一记狠辣的斜刺。
“噗！”
血光飞溅，田原景纲顿时惨叫着倒在血泊之中，抽搐了几下便没了声息。
“景纲大人死了！”
“投降！我们投降！”
眼见守将阵亡，砦内本就毫无战意、只剩下八九人的岞山家足轻纷纷扔掉了手中的长枪，跪在地上。
一个个将额头死死地贴在满是血污和冰雪的泥地里，颤抖不已。
战斗从开始到结束，不过一炷香的工夫。
义光立于马上，居高临下地俯视着这些俘虏。
他的脸上没有任何表情，只有冷酷的漠然。
“钵名”
“小人在。”
立屋钵名从阴影中走出来，身上还带着淡淡的血腥味。
“挑两个忍众，将这些俘虏连夜押送回岗山城。”
义光的声音十分淡漠，此时这一场小小的战斗，对他来说已经不是当初那般，会令他热血上涌。
全程他都端坐马背，丝毫没有下场的意思。
“哈伊！。”
立屋钵名一挥手，两名忍众立刻上前，用粗麻绳将那些面如土色的降兵像牵羊一般捆绑起来，向着来时的山路押去。
义光调转马头，看着前方已经隐隐可见的松尾城轮廓，眼中的野心如烈火般燃起。
“佐多，重整队伍。”
他策马缓行，
“松尾城已在眼前，今夜，便让横山信广那颗人头，来做我山名义光新年的贺礼！”
“嘿！”
山名军的将士们发出一声低沉的响应，在渐渐合拢的夜色与风雪中，再次化作一条无声的长蛇，直扑松尾城而去。
夜色渐深，如同一块巨大的黑幕，将天空尽数笼罩。
月光被层层叠叠的冬云遮蔽，只在云隙间偶尔投下几缕微弱的光，勉强勾勒出山脊的轮廓。
山名家的军列在崎岖的山道上无声地行进着，除了举着的火把发出的亮光，四周漆黑一片，让很少走夜路的足轻们都有些惊疑和恐惧。
人类恐惧黑夜的本能，是从基因中就自带的属性。
那是人类的祖先们在进化之路上，用死亡和经验给后代留下的警告。
除了行军的脚步声，整支队伍仿佛融入了无边的暗夜。
对于这时代大多数因长期缺乏“青物”（蔬菜）与动物肝脏而患有“鸟目症”（夜盲症）的足轻而言，这样的夜间行军无疑是一场严峻的考验。
他们只能紧紧抓住前方同伴背后的“指物”或是衣甲的一角，深一脚浅一脚地跟着队伍，生怕在黑暗中掉队，成为山中野兽的晚餐。
然而，令山名义光感到一丝好奇的是，作为斥候在队伍最前方引路的钵名众忍者们，却似乎完全不受黑暗的影响。
他们行动敏捷，步履轻盈，在复杂的山林中穿梭自如，仿佛白昼。
义光策马靠近队伍前列，对着那如同鬼魅般在林间闪现的矮小身影招了招手。
“钵名。”
“哈伊！”立屋钵名闻声立刻从前方折返，悄无声息地来到义光的马前，单膝跪地，姿态恭敬。
“钵名，本殿观你手下的忍众在黑夜中行动自若，这是何原因？”
义光勒住缰绳，居高临下地问道。
他深知，在这个营养普遍不良的时代，夜视能力是一种极其宝贵的军事资源。
立屋钵名仰起头，看着马背上那被夜色衬托得愈发威严的主公，眼中闪过一丝犹豫，但还是恭敬地回答道：“启禀主公，此乃我钵名一族世代相传的忍术秘传之一。”
“我等自幼便需遵循古法，食用一种特殊的鱼油，方能在这暗夜之中，勉强视物。”
“哦？鱼油？”
义光来了兴趣，微微俯身询问道。
“是何种鱼类？”
“回主公，乃是产于筑后川下游的一种名为"八目鳗"的无颌鱼。”
立屋钵名详细解释起来：“此鱼形似长蛇，丑陋可怖，寻常渔夫皆弃之不食，视其为不祥之物。”
“然我钵名众的古老传承中记载，此鱼的肝脏与脊髓之内，蕴含着一种能"清目"、"增夜视"的精油。”
“我等会在每年秋季，此鱼最为肥美之时大量捕捞，将其置于瓦罐之内，用文火慢慢炙烤，逼出其体内的油脂。”
“此油腥臭无比，常人难以下咽，但我等忍众必须将其与糙米饭一同服下，长期坚持，便可极大缓解鸟目之症，在月夜之下，视物可达十间（约18米）之远。”
“八目鳗……”
义光在心中默念着这个名字。他前世作为野外生存专家，自然知道鳗鱼、鱼肝富含维生素A，是治疗夜盲症的良药。
没想到，在这落后的战国时代，这群以暗杀和渗透为生的忍者，竟通过世代的经验积累，摸索出了如此符合科学的土方子。
他心中顿时升起一股狂喜。
若立屋钵名所言不虚，那么只要掌握了这种方法，他山名家的军队，便能拥有一支真正意义上的夜战部队！
在这普遍“日出而作，日落而息”的战国，夜晚将不再是战争的禁区，而是他山名义光独享的猎场！
不过，眼下大敌当前，并非验证此法的时机。
义光压下心中的激动，沉声下令：“此事吾记下了，待此战功成，你将此法详细整理成册，献上来。”
“若真有奇效，吾必有重赏。”
“哈伊！愿为主公赴汤蹈火！”
立屋钵名激动地叩首。
队伍继续在死寂的黑暗中前行。
半个时辰后，一名钵名众的下忍从前方飞奔而回，向立屋钵名耳语了几句。
“主公，前方两里，便是松尾城的三之丸。”
“传令下去，全军止步，熄灭所有火种！”
义光果断下令道：“足轻解下兵粮袋，就地修整，各火长清点人数！”