双方的炮兵隔着几公里互相倾泻钢铁，山头被一层一层地削矮。
有一天，日军的攻势格外凶猛。
第一师团的两个联队同时渡河，从两个方向发动突击。
马彪的防线顶不住了，战线被压了回去，日军一口气推进了一公里多。
秋成在后方指挥所里接到报告，沉默了几秒。
“把骑兵一师调上去。”
九千个在马背上长大的蒙古骑兵，下了马就是最悍勇的步兵。
他们扛着轻机枪和迫击炮，从侧翼涌进那些被日军刚刚夺取的坑道。
坑道战没有骑兵发挥的空间，但蒙古战士有一股子蛮劲。
他们端着刺刀，弯着腰在狭窄的坑道里往前捅。
手榴弹往拐角处一扔，趁着烟雾冲过去，三个人一组，一个扔弹，一个突入，一个掩护。
乌云飞亲自蹲在一个坑道口指挥。
“别停！往前压！坑道是弯的，他们拐弯的地方就是死角，手榴弹扔过去就行！”
蒙古骑兵打了两天，硬生生把日军推进的那一公里全部夺了回来。
日军在坑道里留下了上千具尸体。
骑兵一师也付出了四百多人的伤亡。
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天上的仗也在打。
贝加尔湖方向的日苏空战才是真正的焦点。
苏联空军恢复到了千架次的规模后，就主动挑起了空战，一开始打得顺风顺水，毕竟战机性能压了日军一头。
几次交锋都占了上风后，苏联空军的指挥官飘了。
他仗着飞机性能好，指挥机群追着日军战斗机往纵深猛打。
追着追着，日军且战且退，把苏联空军引进了一个预设的包围圈。
日军战机从三个方向的云层里钻出来，兜头就打。
苏联空军一天之内损失了两百多架飞机。
空中的格局被硬生生拉了回去，日军重新掌握了局部制空权。
秋成看着情报，脸色铁青。
邓萍凑过来看了一眼，骂了一句：“这不是我们在航空师玩的套路吗？小鬼子学去了！”
“是学去了。”秋成把情报扔在桌上，“但苏联人自己也太自负了。占了便宜就得意忘形，对手可不傻。”
不过这场空战的结果，对秋成这边倒有个意外的好处。
日苏空军在贝加尔湖方向死磕，勒拿河前线后半个月，几乎没有日军飞机来骚扰。
秋成的重炮师和航空师打得更加从容了。
日苏陆地上的大战也在推进。
日军凭借兵力优势冲破了贝加尔湖南线的苏军防线，四十万大军兵临伊尔库茨克城下。
苏联在叶尼塞河边缓慢挪动的二十万援军也终于抵达。
四十万对二十多万。
伊尔库茨克大战一触即发。
但老天爷先动了手。
十一月下旬，雪来了。
不是这个月那种星星点点的雪花，是铺天盖地的暴风雪。
一周之内，积雪没过了腰。
贝加尔湖面上结了薄冰。
所有军事行动全部停滞。
日苏双方在伊尔库茨克城下各自扎营，相互对峙。
谁也动不了。
秋成站在指挥所外面，看着漫天飘落的大雪，嘴角微微上扬。
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中岛今朝吾下达了全军转攻为守的命令。
不是他想守，是打不起了。
七万人的第四军，一个月下来，能站着拿枪的不到四万。
阵亡两万出头，伤员三万多。轻伤的自己包扎继续打，重伤的只能抬到后方帐篷里躺着等死。
军医官向他汇报伤员情况时，列了一串触目惊心的数字。
中岛今朝吾听到一半就摆手让他停了。
“弹药呢？”
参谋长翻开后勤记录本，声音干涩。
“步枪弹储备下降至三分之一。迫击炮弹剩余不足八百发。重炮旅团……”
他顿了一下。
“重炮旅团的炮弹，已经打光了。”
中岛今朝吾闭上了双眼。
八十二门重炮，几千吨炮弹，全砸在了那四公里的阵地上。
那片阵地现在是什么样子？原本起伏的丘陵地带被炮火削成了一个个平台，看上去就像一块被犁了无数遍的荒地。
可秋成的部队还在上面。
坑道炸塌了就重新往下挖，圆木炸断了就换新的，射击口堵了就重新开。
中岛今朝吾想起了一个词——“搬不走的钉子”。
“全军转入防御。”他的声音沙哑，“各师团就地构筑工事，节约弹药，等待伊尔库茨克方面的友军打通联络。”
命令传下去，整个第四军都松了一口气。
日军各部队的士兵听到“停止进攻”四个字时，只是默默地靠在战壕壁上，把钢盔摘下来扣在膝盖上，一句话也说不出来。
然后，真正的大雪来了。
西伯利亚的冬天，从不跟你商量。
积雪从脚面没到小腿，从小腿没到膝盖，从膝盖没到腰。
一个星期之内，整个勒拿河谷变成了一片白色的坟场。
勒拿河彻底封冻，冰层厚达半米。
中岛今朝吾面临的第一个问题不是秋成，是冷。
气温降到了零下三十度。
四万残兵缩在河谷的帐篷和简易掩体里，棉衣棉裤倒是够，但要命的是没有柴火。
河岸的树早就被砍光了。
一个月的战斗、工事修筑和取暖，把能够到的树全用光了。
再远的地方？那是秋成的控制区。
去砍树，就等于送人头。
中岛今朝吾派了几支小分队试着往外围渗透，想去远处的林子砍些木头回来。
三支小分队出去了，两支没回来。
第三支回来了，带回七个冻伤员和一个消息：外面到处都是秋成的暗哨，走出去两公里就被发现了。
“将军，没法砍了。”负责后勤的参谋低着头汇报。
中-岛今朝吾坐在帐篷里，呼出的白气在灯光下清晰可见，他整个人仿佛瞬间老了十岁。
他第一次在部下面前露出了疲态，对参谋长说了一句。
“给关东军总部发电，把我们的处境如实报告。”
参谋长拿起笔。
中岛今朝吾的声音平静得可怕。
“第四军在库列伊斯克以南被秋成部队三面合围，退路被截断。弹药消耗殆尽，口粮仅余一个月份量。气温持续下降，冻伤人数激增，请求物资支援。”
他停了一下，补充道。
“否则，第四军将面临全军覆没之危险。”
电报发出去了。
回电很快就来了。
植田谦吉的回电只有一句话：“坚守待援。伊尔库茨克方面正在准备开春后的攻势，物资将通过空投防守投放。”
中岛今-朝吾把电报折好，塞进怀里。
开春。
那是四个月以后。
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秋成这边，则是另一番光景。
第二军的防线在外围，背靠着无边无际的针叶林。
冷了？砍树。
工兵营一个多月的时间在地下挖出了一条条地道，上面覆土覆雪，做成温暖的地下庇护所。
一个庇护所能住一个排，里面烧着木柴，虽不算炎热，但比外面零下三十度的严寒好了太多。
李福顺的后勤体系在战前就做好了万全准备。
雪橇。
大批雪橇从后方空运过来，用马拉着，在雪地上跑起来比卡车还快。
一条条雪橇补给线从乌斯季库特延伸到前线，棉衣、口粮、弹药、药品、柴火，源源不断地往前运。
秋成的计划本就是围住第四军，暂时不打。
这样一来，他既不用去参加伊尔库茨克的正面血战，又能名正言顺地牵制住日军七万重兵。
反正战报上只写牵制，又没写歼敌多少。
他一个客军，能顶住七万日军，已经是不世之功，苏联人还得好酒好肉地管吃管住。
别的不说，苏联的黑面包和伏特加，确实不错。
日军第四军近两个月没有挪窝一步，斯大林同志的嘉奖令都发来了。