王金珠出了门，冷风灌进来，吹得脸上发疼。她仰头看了看天色，灰蒙蒙的，像是要落雪。
前院传来孩子们的笑闹声，锅碗瓢盆叮当响，王桂兰中气十足的嗓门在吆喝：“饺子皮擀薄点！宇安你别光吃不干活！”
回到堂屋，拿出今天驿站送来的信，一封是陈天润写的，一封是王云帆的字迹。
她先拆了陈天润的信。信纸展开，陈天润那手工整的小楷映入眼中——
“嫂子安好。京城一切平稳，嫂子勿念。烦请转告二老，儿子不孝，年节不能归家，待来年春暖，再设法回去看望。另，云帆在颜夫子门下用功甚勤，夫子已嘱他年后准备童生试。弟与李冰会照看好云帆，嫂子放心。”
王金珠又拆了王云帆的信。
小家伙的字比之前又工整了不少，一笔一划写得认认真真——
“娘亲大人安好。儿在京城一切都好，吃得饱穿得暖，夫子对儿很好。夫子说年后让儿准备童生考试，儿一定用功，不让娘亲失望。想娘亲，想妹妹，想爹爹，想爷爷奶奶，也好想回家，给妹妹画了只兔子，她要是不喜欢，我下次画别的。祝娘亲新年安康。儿云帆叩首。”
信纸背面，果然画了一只胖兔子，圆滚滚的，耳朵竖得老高。
王金珠盯着那只兔子看了很久，鼻子酸了一下，又忍不住笑了。
跟上来的陈玉香，眼巴巴的望着王金珠手里的信“天润的信？怎么说的？”。
“嗯，天润说京城安稳，让您和爹别操心。”王金珠把信递给她看，“还有云帆，他年后要考童生试了。”
陈玉香接过信，虽认不了几个字，但反反复复看着，像是多看几遍就能看见人似的：“好，好，都好就行……”
王大力听见了，大嗓门嚷道：“我外孙要考童生了？好小子！才八岁吧？”
“八岁半了。”王金珠笑着纠正。
“八岁半考童生！”王大力一拍大腿，“要是中了，那可了不得！”
王桂兰拍了他一把：“中不中的，别给孩子压力。”
“我这不是高兴嘛。”王大力嘿嘿笑着，看到陈实从后院过来。
又去跟陈实显摆，“亲家，你听见没？”
陈实难得露出笑意，点了点头：“听见了。好事。”
整个院子的气氛一下子又热了几分，连王云舒都跟着兴奋，扯着王金珠的袖子：“娘，哥哥要考试了？哥哥一定能考上！”
“你哥哥聪明着呢。”王金珠揉了揉她的头。
——
傍晚，天彻底黑了下来。
王家堂屋里摆了三张大圆桌，总算把一大家子都坐下了。桌上摆满了菜——红烧猪蹄、蒜苗回锅肉、酸菜鱼、白菜豆腐汤、凉拌萝卜丝、蒸鸡蛋，还有满满当当几大盘饺子。
王大力举起酒碗，站起来，中气十足：“来！今年咱们人不全，天放在外头打仗，云帆在京城读书，天润也没回来。但日子得过，年得好好过！我先敬一碗——敬天放打仗平安，敬云帆童试顺利，敬咱们一大家子平平安安！”
“好！”
一家人齐齐举碗，酒碗碰在一起，叮叮当当响成一片。
陈实不善言辞，但也端起碗抿了一口，对王金珠道：“金珠，辛苦你了。”
王金珠笑着摇头：“爹，一家人不说两家话。”
陈玉香在一旁抹眼泪，被王桂兰拉了一把：“亲家母，大过年的，可不兴哭啊。来来来，吃饺子。”
陈玉香破涕为笑，夹了个饺子塞嘴里。
几个孩子坐在一桌，宇轩、宇安、宇睿三个半大小子吃得狼吞虎咽，王云舒坐在中间，小口小口地吃着，时不时给旁边的宇睿递个醋碟子，倒像个小大人。
夏荷和春桃坐在一旁，虽是下人，但王金珠从不拿她们当外人，年夜饭必是一桌吃的。两人也放开了，跟叶小雨有说有笑。
吃到一半，王大力又喝了两碗酒，脸红得像关公，开始讲当年在王家村杀猪的英勇事迹。王桂兰嫌他吵，拿筷子敲了他脑门一下。一桌子人笑得前仰后合。
王金珠坐在桌旁，看着这满屋子的人，热气腾腾的饭菜，吵吵嚷嚷的笑闹声，心里又暖又酸。
她攥了攥，又塞回袖子里。
天放，过年好。等你回来。
——
千里之外，京城。
陈天润宅邸里也是一片喜气。堂屋里挂了红灯笼，贴了春联，桌上摆了六道菜——以李冰如今的身子，已经算是费心张罗了。
王云帆坐在桌边，穿着一身簇新的藏青色小袍子，腰间系着李冰给他做的香囊，整个人白净斯文，像个缩小版的书生。
陈天润坐在主位，给云帆夹了块肉：“多吃些，正长身体的时候。”
王云帆接过来，认真道：“谢谢小叔。”
李冰挺着六个多月的肚子，靠在椅背上，笑着看他俩：“天润，给嫂子的信应该到了吧？”
陈天润点头：“算日子，该收到了。”
李冰又看向王云帆，笑道：“云帆，你娘看了你的信一定高兴坏了。”
王云帆抿嘴笑了笑，眼里闪过一丝想念，但很快又端正了神色：“夫子说了，年后就要开始准备童生试了。我得好好温书。”
陈天润放下筷子，正色道：“云帆，你夫子是当朝太子太傅，能拜在他门下是天大的机缘。但科举这条路，急不得。你年纪小，考不上也不丢人，重在历练。”
王云帆认认真真点头：“小叔，我知道。但夫子说我可以试试，我想试试。”
陈天润看着他那双认真的眼睛，心里暗暗感叹——才八岁半的孩子，沉稳得不像话。这性子，随他嫂子。
李冰在一旁笑道：“要是中了，那我们云帆可就是大梁最年轻的童生了。”
王云帆耳朵红了一下，低头扒饭。
陈天润失笑，伸手揉了揉他的脑袋：“行，那就好好考。等开春了，看看能不能送你回去一趟，让你娘亲眼看看你。”
王云帆眼睛一亮，又很快压住了：“真的？”
“尽量。”陈天润顿了顿，看了一眼李冰的肚子，“不过得等你婶子生完孩子，我才好安排人送你。到时候再说。”
王云帆乖巧地点头：“好，我等着。”
李冰摸了摸肚子，笑着道：“这孩子也闹腾，估摸着二三月份就要出来了。到时候云帆就有弟弟或妹妹了。”
王云帆认真道：“婶子辛苦了。”
一家三口吃完年夜饭，陈天润让丫鬟收了桌子，又陪着云帆在院子里放了一挂小鞭炮。噼里啪啦的响声在京城的夜空中炸开，火星子四散，映着王云帆仰起的小脸，满眼都是亮晶晶的光。
陈天润站在廊下，李冰倚着他的肩膀，两人看着院子里蹦蹦跳跳的孩子，心里都觉得安稳。
“你说嫂子那边还好吗？”李冰低声问。
“嫂子是什么人你还不知道？”陈天润笑了笑，“整个永安府怕是没有比她更能扛事的了。”
李冰点点头：“那倒是。就是天放哥去了边关，她一个人撑着，难免辛苦。”
陈天润沉默了一瞬：“边关的事……但愿早些了结。”
院子里，鞭炮放完了。王云帆跑回来，小脸冻得红扑扑的，眼睛亮得像星星。
“小叔，新年好！”
“新年好。”陈天润蹲下来，拍了拍他的肩膀，“明年好好考，给你娘争光。”
王云帆用力点头。
——
永安府，夜深了。
年夜饭撤了桌，孩子们闹着守岁，王云舒却熬不住，靠在王金珠怀里睡着了。
王金珠抱着女儿回了屋，轻手轻脚放到床上，给她盖好被子。
她坐在床边，看着女儿的睡颜，又想起远在京城的儿子，想起在边关行军的丈夫。
一家四口，除夕夜分在三个地方。
她深吸一口气，起身走到窗前，推开一条缝。外头零星有鞭炮声传来，远处的天空偶尔闪过一簇烟火。
“新年好。”她对着夜空，轻轻说了一句。
不知道天放能不能听见。
不知道云帆有没有睡。