赵立国的家属区在青州监狱东侧，一片老旧的居民楼，灰砖墙，铁皮顶，楼与楼之间的间距很窄，巷子深而暗。我把车停在巷口，熄了火，坐在车里，看着那片居民楼。
赵立国的车停在其中一栋楼前，黑色的轿车在昏暗的路灯下泛着暗淡的光。楼上的窗户大部分黑着，只有三楼一间窗户亮着灯。
我下了车，沿着巷子往里走。巷子里很安静，只有风吹过墙头的声音。我走到那栋楼下，抬头看了看三楼那扇亮着灯的窗户，然后走进楼道。
楼道很暗，声控灯坏了，只有楼梯转角处有一盏应急灯，发出昏黄的光。我沿着楼梯往上走，走到三楼，在门前停下来。门是铁皮的，漆已经剥落了大半，露出锈迹斑斑的铁皮。门上没有猫眼，没有门牌号。
我深吸了一口气，抬手，敲了三下门。
门内沉默了几秒。然后传来一个低沉的声音：“谁？”
“陈默。”
门内又沉默了几秒。然后门开了。赵立国站在门口，穿着一件灰色的旧毛衣，没有穿警服，看起来像是一个普通的中年男人。他手里握着一把枪，枪口对着我。
“你胆子不小。”他说。
“我胆子一直不小。”
赵立国看了我几秒，然后侧身让开：“进来吧。”
我走进去。屋子不大，客厅里摆着一张旧沙发、一张茶几、一台老式电视机。茶几上放着一个搪瓷缸子，里面泡着浓茶。墙上挂着一幅画——大片的灰色，中间一抹暗红。
和马德胜画室里的那些画，一模一样。
“你认识马德胜？”我问。
赵立国走到沙发前，坐下来，把枪放在茶几上，但没有收起来：“认识。画师系统的创建者。”
“你是画师系统的真正操控者。”
赵立国没有否认。他端起搪瓷缸子，喝了一口茶，然后说：“马德胜创建了系统，但他不懂怎么让系统发挥最大的作用。他只是想给那些走投无路的人一个机会——但机会，是需要成本的。”
“所以你把系统变成了工具。”
“系统本来就是工具。”赵立国说，“关键看谁来用，怎么用。马德胜想用它来救人，但他救不了所有人。我能。”
“你用它来操控别人命运，从中牟利。”
赵立国放下搪瓷缸子，看着我：“你以为我在牟利？你以为画师系统是为了钱？”
“那是为了什么？”
赵立国没有回答。他站起来，走到窗边，看着窗外的夜色。沉默了很久，他说：“你知道你母亲是怎么死的吗？”
我愣了一下：“病死的。”
“病死的。”赵立国重复了一遍，声音里带着一种说不清道不明的东西，“你父亲也是这么告诉你的？”
“你什么意思？”
赵立国转过身，看着我：“你母亲不是病死的。她是被画师系统害死的。”
我感觉血液在耳边轰鸣。我握紧拳头，指甲掐进掌心：“你说什么？”
“你母亲当年在青州监狱工作，”赵立国说，“她是档案科的。她发现了画师系统的存在，试图调查。杜国威发现了她，安排了一场意外。”
“什么意外？”
“车祸。”赵立国说，“你母亲下班回家的路上，一辆失控的卡车撞上了她的车。警方认定为意外事故。”
我站在原地，感觉整个世界都在旋转。母亲——那个我记忆里只有模糊轮廓的女人——她不是病死的。她是被画师系统害死的。
“你为什么要告诉我这些？”我问。
赵立国看着我：“因为你该知道真相。你父亲瞒了你这么多年，马德胜也瞒了你这么多年。他们以为不告诉你，就能保护你。但真相不会因为被隐瞒而消失。”
“所以，你杀了她。”
赵立国没有否认。他站在窗边，看着窗外，沉默了很久。
“你母亲是个好人，”他说，“但好人，有时候也会成为阻碍。”
我冲上前，一把揪住他的衣领。他没有反抗，只是看着我，目光平静得有些异常。
“你杀了我母亲，”我说，“现在还想重启系统。”
“系统已经启动了。”赵立国说，“你父亲手里的印章，你手里的钥匙，都是真的。我拿到手的那一刻，系统就已经激活了。”
我愣住了。印章和钥匙——父亲交给我的那枚印章，和马德胜留给我的手铐钥匙——都是真的？那赵立国拿走的假印章和假钥匙，只是诱饵？
“你早就知道那是假的？”我问。