崇祯十八年，三月初一，徐州。
春寒料峭的夜风拍打在总兵府厚重的窗棂上。
粗重的喘息声伴随着拔步床剧烈的摇晃，终于在一声低沉粗粝的嘶吼中归于平静。
空气中弥漫着尚未散去的脂粉香和情欲的气味。
邢氏将压在身上那具布满刀疤的壮硕汉子微微推开，胸口剧烈起伏着，大口喘了口气，丰腴艳丽的面庞上潮红未退。
“死鬼，你先起来，压得老娘喘不过气了。”
邢氏嗔骂了一句，手掌在那宽阔结实的后背上拍了一记。
高杰闷哼一声，翻身仰躺在榻上，顺势将邢氏揽入怀中。
那双粗糙的大手搂着女人的腰肢，生怕一松手，眼前的一切就会化作泡影。
“夫人呐……”高杰的嗓音透着深深的疲惫，完全没了白日在辕门外点兵时的跋扈。“老子这次，差一点点就回不来见你了。”
济宁城外的那场血战，成了高杰挥之不去的梦魇。
八旗铁骑的冲锋，满地的残肢断臂，若非昌平伯李守鑅率军死战救援，他高杰的脑袋早就被建奴的马刀削了去，挂在多铎的认旗底下了。
“你看看朝廷发下来的恩赏！”
高杰越说越气，胸膛剧烈起伏。
“咱们死伤了多少弟兄？老底子都快打没了！可金陵那帮瞎了眼的狗官，给咱们的赏赐却是最薄的！
其它几路哪一个不比咱们拿得多？这摆明了是拿咱们当后娘养的，让咱们去填建奴的刀口！”
邢氏静静地听着丈夫的抱怨，没有立刻出言宽慰。
崇祯七年，高杰还是李自成麾下的得力大将。
久攻陇州不克，损兵折将，李自成生性多疑，不仅对他大发雷霆，更怀疑他与明军将领贺人龙暗中勾结，一道军令，直接将高杰从前线撤回，发配到后方老营驻守。
而那时的邢氏，正是李自成的结发妻子，主管着大顺军老营的后勤与物资发放。
高杰回营后，每日需频繁与邢氏交接符验、申领军械粮饷。
李自成常年征战在外，疏于内顾，高杰年轻气盛、英武挺拔，而邢氏亦正值盛年。一来二去，几番眉目传情，两人便在这刀光剑影的流贼大营里，生出了足以千刀万剐的私情。
那段日子，高杰终日活在恐惧之中。陇州战败被猜忌，暗通明将的嫌疑未洗清，若是再让李自成发现自己睡了他的主母，高杰知道，自己会被点天灯熬成油。
是邢氏，在那个最要命的关口，替他做出了决断。
她敏锐地看透了李自成的凉薄，直截了当地告诉高杰：“留在此地必死无疑。”
凭借着掌管军饷物资的便利，邢氏暗中筹备了大量的金银细软，拉拢了一批心腹亲兵，带着高杰连夜叛逃，降了大明。
从那时起，高杰对这个女人充满依赖。
高杰的兵马军纪极差，南下江北后沿途劫掠，引发剧烈民愤。但军中那些杀人不眨眼的骄兵悍将，面对这位“美而艳，然严毅”的统帅夫人，却无不悚惕战栗。
因为所有人都知道，高帅能活到今天，能有今日的地位，全凭夫人谋划。
（大概交代一下两人怎么给李自成戴绿帽子的）
邢氏坐起身，扯过一件绸衣披在圆润的肩头上。她收敛了方才床笫间的媚态，目光变得冷静。
“抱怨有什么用？朝廷不给，咱们就自己挣。”
邢氏转头看着榻上的高杰，条分缕析地说道：
“眼下最要紧的，是赶紧收拢济宁退下来的溃散残部。
就地在徐州左近募兵补编，银子我来筹，粮草我来调，必须优先保住咱们这三万人的建制架子不垮！架子倒了，咱们在这江北就真成任人宰割的鱼肉了！”
高杰连连点头：“夫人说得在理。只是新招的兵，不顶用啊。”
“不顶用也得练！”
邢氏柳眉倒竖，语气严厉起来。
“整肃军纪，补全防守阵型与侦查体系！打仗的事情，排兵布阵，你比我懂，我不多嘴。
但我警告你，管好底下那些杀才！别让他们再像以往那样，纵兵劫掠、祸害百姓！”
“朝廷这次发下来的抚恤不少，陛下到了南京，倒是比以前大方了不少，咱们再掏点底子，一定把这次死伤的弟兄抚恤给足了。”
高杰点头：“那是自然！都是老子出生入死的弟兄。”
邢氏盯着高杰的眼睛，语重心长：
“你必须明白，咱们是流贼出身，这次在济宁，咱们虽死伤惨重，但也是实打实地出了大力，陛下圣明，亦有赏赐。
不能再像以往那样，在这大明朝堂上，毫无根基，没有派系。若只靠着手里这点兵马硬撑，迟早有一天，会被那些文官玩死！”
高杰烦躁地抓了一把凌乱的头发，坐起身来，粗声粗气地嚷道：“朝中那些酸腐文臣，哪一个不是用鼻孔看人？见到咱们，就像躲避瘟神一样！
哪怕是马士英那个老狐狸，也只能说是有点利益上的干系，真到了要命的关头，他跑得比谁都快！
咱们就算舔着脸、带着金山银山去登门，人家也不乐意待见咱们这群“贼胚子”啊！”
“谁让你去交好那些眼高于顶的文人了？”
邢氏冷哼一声，眼中精光一闪。
“这次济宁大捷，昌平伯李守鑅于你有救命之恩。这就是老天爷送给咱们最好的一条线！正好借此机会，与李守鑅加强联系。”
高杰一愣，脸色顿时有些难看。
江湖草莽出身的人，把“义”字看得极重。
战场上替自己挡刀救命的交情，那是过命的兄弟。
“夫人，这不妥吧？”高杰皱起眉头，语气里带了几分抗拒。
“昌平伯带着兵，在死人堆里把我高杰硬生生拽出来的！这是天大的恩情！
我高杰虽然是个粗人，但也知道知恩图报。岂可在这救命之恩里，掺杂进朝堂上这些弯弯绕绕的算计？这不是糟蹋了人家的恩义吗！”
“放屁！”
邢氏突然发作，怒目圆睁，一巴掌拍在高杰大腿上。
“少给老娘来这套江湖义气！”
邢氏指着高杰的鼻子，毫不留情地痛骂：
“你以为这是在绿林道上占山为王吗？这是大明的朝堂！是吃人不吐骨头的官场！又不是不让你去报恩，借着报恩的机会，加强与昌平伯的联系，怎么就成了算计？”
高杰被一顿数落，缩了缩脖子。
邢氏扯过锦被盖住心口，声音放平缓。
“昌平伯是实打实的新贵。
你真以为金陵城里那些自诩清流的文臣能容得下咱们？想在这大明朝堂上站稳脚跟，必须得找个武勋靠山。”
“济宁大捷，陛下连个文官督师都没派，全由武将打硬仗。
这风向还看不明白？陛下要重用武将。武勋这棵大树，咱必须搭上。”
“哪天你真挣个爵位回来，我也捞个诰命夫人当当，这辈子也就不用再被人戳着脊梁骨骂贼婆娘了。”
“光有恩情顶个屁用。
得把恩情变成交情，交情变成实打实的利益。
高家老小，还有外头那几万张嘴，才能在这乱世里活得长久。”
高杰被训得哑口无言，粗糙的大手覆上邢氏的手背，干笑两声：
“我就是个大老粗，脑子不转弯。你点个道，咱们具体咋办？”
邢氏反手握住他的手腕。
“你是徐州总兵，刚打完仗，不能擅离驻地。明日挑个最机灵的心腹，替你去颍州跑一趟。”
“礼必须重。”邢氏拨算盘似的报出家底。
“开私库。提黄金两千两，白银三万两。挑最好的精铁铠甲五十副，辽东大马一百匹。连夜装车，送去拜谒昌平伯。”
“让底下人把姿态放低，磕头磕响些。
递上拜帖，就说等江防安稳了，入京述职时再去谢恩。”
高杰听得直点头：“这法子稳。报了恩，搭了线，这么厚的身家砸下去，李守鑅定能明白咱们的诚意。”
“光送礼，不够。”
邢氏凑近半寸，温热的呼吸打在高杰侧脸上。
“金银马匹是死物。花完了，人情也就散了。
想彻底洗掉身上这层流贼的皮，让高家在大明扎下根……”
邢氏按住高杰的胸口。
“让咱们儿子，拜李守鑅当义父。”
高杰猛地从榻上坐直身子。
认干亲！
大明朝最讲究门第出身。
真要成了，高家小主子就不再是贼寇种，而是堂堂大明伯爵、天子心腹将领的义子！
这两家就算彻底绑在一块了。
“这能行吗？”高杰嗓门不自觉拔高。
“人家现在是伯爵，天子跟前的红人。能看得上咱们这种半路投诚的粗汉？”
“事在人为。”邢氏冷哼。
“救命之恩在前，几大车的金银大马在后，外加你徐州总兵的实权。
李守鑅不傻，他在朝堂上初露头角，同样需要外镇武将做强援。”
她指尖划过高杰手上的厚茧。
“去办。为了儿子，大明朝的天，咱们高家拼了命也得撕开条缝挤进去。”
高杰望着妻子那张在烛火下显得异常坚毅的面庞，重重地点了点头。
这又是一次豪赌，就像当年逃离老营时一样。
（昨天生日，跟家人出去吃饭，更新晚了些）