虫谷的通道比龙岭的更潮湿。石壁上长满了苔藓，绿莹莹的，脚踩上去滑。赵铁走得很慢，每一步都先探一探。他的钢刀握在手里，刀刃上涂了一层醋。醋能驱虫，虫子闻到醋味就躲。林辰走在他前面，手按着洞壁，茶线在往前探。通道很长，分岔很多，像蜘蛛网。每一条分岔都通向一个小厅，小厅里有井，井里有钥匙。
他走进左边第一条分岔。通道很短，只有十步。尽头是一扇小门，石头的，关着。他推开门，门后是一口小井，井里有光，绿色的。井底有钥匙，一把，黑色的。取出来，放进口袋。走出通道，继续往前走。
第二条分岔，又一把。第三条，又一把。虫谷的钥匙比龙岭多，比昆仑少。龙岭每种颜色三把，昆仑每种颜色九把，虫谷每种颜色六把。七种颜色，每种六把，一共四十二把。他已经找到了三把，还有三十九把。
赵铁跟在他后面，没有进分岔，站在主通道里守着。他听到了声音，不是林辰的脚步声，是从通道深处传来的。很轻，像虫子在爬。很多虫子，密密麻麻，爬过石头的声音。他把钢刀横在身前，刀上的醋味很浓。
虫子出现了，从通道深处的黑暗中涌出来，黑色的甲虫，背壳上长着绿色的苔藓，每一只都有指甲盖那么大。它们爬到赵铁脚边，停住了，闻到了醋味。赵铁蹲下来，钢刀在地上划了一道线，醋从刀刃上滴下来，在地上形成一道线。虫子停在醋线前面，不敢过来。
林辰从分岔里走出来，看到那些虫子。他从背包里拿出醋壶，还剩小半壶。他拧开盖子，往地上倒醋。醋在地上流成一条小河，虫子退后了。他往前走，虫子往两边让。赵铁跟在后面，两人踩着醋走过去。虫子在他们身后合拢，像水一样。
通道尽头是一个巨大的洞室。洞室很圆，像一口倒扣的锅。洞壁上密密麻麻全是洞，大小不一，像蜂巢。每一个洞里都有虫子，在爬进爬出。洞室中央有一口井，井口很大，直径五米。井里有光，绿色的，很亮。门在井底。
林辰走到井边，低头看。井很深，看不到底。光从井底透上来，绿色的。坑壁上全是虫子，密密麻麻，像一层活动的壳。它们不咬人，但看着很恶心。赵铁站在井边，手按在刀柄上。
“钥匙在哪？”赵铁问。
“在井底。”
“下去？”
“下去。”
林辰滑下井，赵铁跟在后面。两人用手抠住石缝，一点一点往下。虫子在他们身边爬，不咬，但爬过皮肤的感觉很痒。赵铁咬着牙，没有挠。井很深，滑了很久才到底。底部是软的，不是土，是虫子。虫子铺了厚厚一层，踩上去咔嚓响。
门在井底，石头做的，绿色的，上面刻满了符文。门开着一尺，绿色的光从缝里透出来。门缝里塞满了虫子，它们在往外挤。林辰从腰间拔出骨刀，插进门缝。虫子被刀一戳，缩了回去。门的光暗了一度。他一把接一把地插，龙岭的十二把，精绝的七把，昆仑的六十三把，全插上了。但虫谷有自己的钥匙，外来的钥匙只能暂时压，不能长久。他需要找到虫谷的四十二把钥匙。
“你上去。”林辰对赵铁说。
“你呢？”
“我留下。找钥匙。”
赵铁看了看井壁，又看了看林辰。“你一个人？”
“一个人够了。”
赵铁没有再劝，他爬上井壁，一点一点往上。林辰蹲在门边，手按在门板上。茶线钻进去，感知钥匙的位置。四十二把钥匙散在虫谷的各个角落，有的在通道里，有的在小厅里，有的在虫子的肚子里。虫子的肚子里有钥匙，虫子吃了钥匙，钥匙在肚子里发光。
林辰站起来，朝最近的一只虫子走去。那只虫子有拳头大，背壳上的苔藓很亮。他蹲下来，用手捏住虫子，虫子挣扎，腿乱蹬。他用骨刀切开虫子的肚子，钥匙掉出来，沾着绿色的黏液。黑色的，擦干净，放进口袋。
他一只一只地找，一只一只地杀。虫子不咬他，也不跑。它们在等，等门开，等死人出来。钥匙在它们肚子里，它们不知道钥匙是什么，只觉得亮，觉得暖和，所以吞下去。林辰杀了三十只虫子，找到了三十把钥匙。还有十二把，在更深的地方，在门后面。
他走到门前，把手伸进门缝。门缝里塞满了虫子，他用手拨开，往里摸。摸到了钥匙，一把，两把，三把。摸到了第十二把的时候，手指碰到了一样东西——不是钥匙，是骨头。死人的骨头，手指骨，很长。骨头的另一端连着手掌，手掌连着手臂。死人从门缝里伸出了手，抓住了林辰的手腕。
林辰没有慌。他用另一只手拔出骨刀，砍在死人手上。刀砍进去，骨头断了，手掉了。死人没有叫，没有缩回去。它又伸出了另一只手。林辰把第十二把钥匙拽出来，塞进口袋。他退后一步，看着门缝。门缝里有一张脸，灰色的，眼睛是黑洞。它在看林辰，嘴巴张开，没有牙齿，只有一个黑洞。它在说话，没有声音。林辰听不懂，但他知道它在说什么。
它说，门开了，我要出来。
林辰把四十二把钥匙一把一把地插进门缝。钥匙插在门板上，排成一排，七种颜色，每种六把。门的光灭了。脸缩回去了。手缩回去了。门缝合上了。林辰往后退了几步，靠在井壁上，喘气。他的手腕上有一圈手指印，紫色的，死人掐的。
他爬上井壁，回到地面。赵铁正蹲在井边，钢刀横在膝盖上。看到林辰上来，站起来。
“找到了？”
“四十二把，全找到了。”
“门封了？”
“暂时。”
林辰走到洞室中央，蹲下来。他的手腕很疼，死人掐的地方开始发黑，不是淤血，是尸毒。茶线在驱毒，但很慢，需要时间。赵铁从背包里拿出水壶，倒水帮他洗。水是凉的，冲洗伤口，黑水顺着手指往下流。
“有毒？”赵铁问。
“尸毒。不严重。”
赵铁用布条帮他缠上。林辰站起来，看着井。井里的光是暗绿色的，很弱。门在睡，但睡得不深。虫谷的钥匙压在门缝上，门挣不开。但虫子还在，死人还在门后面。
“走。”林辰转身走进通道。
“去哪？”
“找下一座城。”
赵铁没有再问，跟在他后面。两人走出通道，爬出洞口，回到灰地上。天快亮了，森林里有鸟叫。林辰站在灰地中央，看着东方。下一座城在哪？茶线在发热，指向北边。
“北边是哪？”赵铁问。
“昆仑。”
“又回去？”
“不。更北。”
林辰把最后一把骨刀插回腰间，转身走进森林。赵铁跟在后面。
虫谷的门暂时封了。但虫子还在，死人还在。他们会回来的。等找到足够的钥匙，等门彻底关上，等死人永远出不来。但不是现在。
现在，下一座城在等他们。