念恩回来的消息，当天晚上就传遍了院里。
前院阎埠贵家，三大妈坐在炕上纳鞋底，阎埠贵靠在被垛上翻一本旧账本。
“回来了？”
“回来了。”阎埠贵头也不抬。
“腿怎么样？”
“打着石膏呢，说养两个月。”
三大妈叹了口气。
“棒梗那孩子，真是造孽。”
阎埠贵放下账本，摘了眼镜揉眼睛。
“你说贾家这日子，怎么过？东旭死了，刘艳芳一个人带着俩孩子，棒梗又进去了。”
三大妈压低声音。
“我听前院赵大妈说，刘艳芳今天去派出所了，没见着人。”
阎埠贵哼了一声。
“能见着才怪。未成年案子，家属不让见。”
三大妈停下针线。
“你说，易家能松口吗？”
阎埠贵把眼镜戴上。
“松口？念恩差点没命，易中海那个人，平时看着和气，真急了比谁都狠。你忘了他扇刘艳芳那一巴掌了？”
三大妈缩了缩脖子。
“那一巴掌，我听着都疼。”
阎埠贵躺下去。
“行了，别操心了。跟咱们没关系，睡觉。”
三大妈吹了灯。
黑暗里，阎埠贵又开口了。
“明天你去易家看看，带几个鸡蛋。”
三大妈愣了一下。
“你不是说跟咱们没关系吗？”
阎埠贵翻了个身。
“念恩那孩子见人就喊爷爷奶奶，我阎埠贵再抠，几个鸡蛋还是拿得出来的。”
三大妈笑了。
“成，我明儿去。”
后院，刘海忠家。
刘海忠坐在桌前喝酒，一碟花生米，一壶散装白酒。
孙小凤在灶台边洗碗，锅碗瓢盆叮当响。
刘海忠喝了一口酒，咂咂嘴。
“念恩回来了。”
孙小凤头也没回。
“知道了。”
刘海忠又喝了一口。
“你说棒梗那小子，怎么就敢干这种事？”
孙小凤把碗放好，擦了擦手。
“十二岁的孩子，什么不敢干？你忘了他偷贾张氏六十块钱的事了？”
刘海忠摇摇头。
“那不一样，偷钱是偷钱，推人进枯井，那是要命。”
孙小凤坐到对面。
“你少喝点，明天还得上班。”
刘海忠把酒杯放下。
“你说，易中海会不会来找我？”
孙小凤皱眉。
“找你干什么？”
刘海忠搓了搓手。
“当初院里选管事大爷的时候，我跟易中海……那什么，我怕他借这个事……”
孙小凤白了他一眼。
“你想多了。易中海现在满脑子都是念恩，哪有工夫搭理你。”
刘海忠松了口气。
“那就好，那就好。”
孙小凤起身去铺被子。
“睡吧，别喝了。”
刘海忠把最后一口酒灌下去，打了个嗝。
“睡。”
贾家。
灯亮着，但屋里只有两个人。
刘艳芳坐在炕沿上，手里攥着一块手帕，已经湿透了。
贾张氏坐在对面的凳子上，膝盖上放着一个簸箕，里面是没剥完的花生。
两个人都没说话。
好一会儿，贾张氏开口了。
“见着了？”
刘艳芳摇头。
“不让见。”
贾张氏把一颗花生扔进簸箕。
“那你哭有什么用？”
刘艳芳把手帕攥紧。
“妈，棒梗才十二。”
贾张氏没接话，继续剥花生。
花生壳碎裂的声音在安静的屋里格外响。
刘艳芳又说。
“陈公安说了，最重是工读学校。”
贾张氏手上的动作停了一下。
“几年？”
刘艳芳吸了口气。
“三年。”
贾张氏把簸箕放到地上，站起来。
“三年。三年以后他十五。”
刘艳芳抬头看她。
“妈，咱们得想想办法。”
贾张氏走到窗边，看着外面黑漆漆的院子。
“想什么办法？易中海那边不松口，谁说都没用。”
刘艳芳站起来。
“我去求柱子——”
贾张氏猛地转过身。
“求他？你挨的那一巴掌还不够？”
刘艳芳捂住脸，那一巴掌的印子早就消了，但她总觉得还在。
贾张氏走回来，重新坐下。
“别去丢人了。易中海打你，那是他心疼儿子。你再去求何雨柱，那是往人家伤口上撒盐。”
刘艳芳坐回去，眼泪又下来了。
“那怎么办？棒梗在里头，吃不好睡不好，他才十二……”
贾张氏闭上眼睛。
“等着吧。等易中海气消了，我去说。”
刘艳芳愣了一下。
“您去？”
贾张氏睁开眼。
“我去。我这张老脸，不要了。”
刘艳芳张了张嘴，没说出话来。
贾张氏站起来，把簸箕里的花生倒进盆里。
“槐花呢？”
刘艳芳擦了擦眼泪。
“睡了。”
贾张氏走到里屋门口，掀开帘子看了一眼。
槐花蜷在炕角，抱着一个布娃娃，睡得很沉。
贾张氏放下帘子。
“明天我去街道问一下，棒梗在里头到底什么情况。”
刘艳芳点点头。
“妈，谢谢您。”
贾张氏没说话，走到自己炕边，脱了鞋躺下去。
背对着刘艳芳。
灯灭了。
黑暗里，贾张氏睁着眼睛。
她想起了贾东旭。
要是东旭还活着，这个家不至于散成这样。
要是东旭还活着，棒梗有人管，不至于走到这一步。
要是……
贾张氏翻了个身，把脸埋进枕头里。
没有要是。
后院，聋老太太家。
老太太坐在炕上，手里转着佛珠。
何雨柱端了一碗红糖鸡蛋进来。
“老太太，吃点东西。”
聋老太太睁开眼，看了一眼碗里的鸡蛋。
“你小子，又给我开小灶。”
何雨柱把碗放到炕桌上。
“这不是小灶，这是孝敬。”
聋老太太拿起勺子，舀了一口汤。
“念恩回来了？”
何雨柱在炕沿上坐下。
“回来了，腿打着石膏，精神还成。”
聋老太太点点头。
“那就好。易中海那两口子，这几年不容易。”
何雨柱没接话。
聋老太太又舀了一口。
“棒梗那孩子，从小就被贾张氏惯坏了。偷鸡摸狗，迟早要出事。”
何雨柱嗯了一声。
聋老太太放下勺子。
“柱子。”
何雨柱抬头。
“嗯？”
聋老太太看着他。
“你跟易家的事，我听说了。那天在城外追棒梗，是你一个人去的？”
何雨柱点头。
聋老太太叹了口气。
“你这孩子，从小就仗义。”
何雨柱笑了一下。
“老太太，您别夸我，我脸皮薄。”
聋老太太瞪了他一眼。
“脸皮薄？你脸皮薄谁脸皮厚？”
何雨柱嘿嘿笑了两声。
聋老太太把碗推到一边。
“行了，我吃饱了。你回去吧，秦淮茹还等你呢。”
何雨柱站起来。
“那我走了，您早点歇着。”
聋老太太摆摆手。
“去吧去吧。”
何雨柱走到门口，聋老太太在身后说了一句。
“柱子。”
何雨柱回头。
“老太太，还有事？”
聋老太太看着他，眼睛在灯光下亮亮的。
“这辈子，你是个好人。”
何雨柱愣了一下，随即笑了。
“老太太，您这是夸我还是骂我？”
聋老太太笑骂道。
“滚。”
何雨柱笑着出了门。
院子里静悄悄的，月亮挂在天上，照得地面上一片白。
何雨柱穿过中院，经过易家的时候，屋里已经黑了灯。
他又经过贾家，灯也灭了。
只有聋老太太屋里的灯还亮着，透过窗户纸，昏黄的一团。
何雨柱回到家，秦淮茹已经躺下了，孩子睡在她旁边，小手攥着拨浪鼓。
何雨柱轻手轻脚上了炕，把拨浪鼓从孩子手里拿出来放到一边。
秦淮茹迷迷糊糊地说。
“老太太吃了？”
何雨柱嗯了一声。
“吃了。”
秦淮茹翻了个身。
“睡吧。”
何雨柱闭上眼睛。
系统面板在眼前浮现。
【今日签到已完成】
【奖励：小米5斤、鸡蛋20个、红糖2斤】
何雨柱没理会，翻了个身，很快就睡着了。
窗外，月光照着四合院的每一个角落。
中院、前院、后院，家家户户都熄了灯。
只有贾家的窗户缝里，还透出一丝微弱的光。
刘艳芳没睡着。
她躺在炕上，睁着眼睛，看着天花板。
槐花在旁边翻了个身，嘟囔了一句什么。
刘艳芳伸手摸了摸女儿的脸。
“小花，妈妈在呢。”
槐花没醒，继续睡。
刘艳芳把手收回来，攥着被角。
三年。
棒梗要在里头待三年。
三年以后，棒梗十五。
三年以后，这个家还在不在？
刘艳芳不敢想。
她闭上眼睛，强迫自己睡。
但脑子里全是棒梗在派出所喝粥的画面。
“妈，这里的粥太稀了，一点油水都没有。”
刘艳芳把被子蒙在头上，把哭声压在被子里。
隔壁，贾张氏的鼾声响了起来。
有节奏的，一下一下。
刘艳芳在被子里，咬着被角，肩膀一抖一抖。