“病人心率120，血压90/60，体温38.5。伤口有感染迹象，需要加强抗生素。另外，他拒绝进食，只靠营养液维持，这样下去撑不了多久。”
病房外，医生向李青山汇报。透过观察窗，能看到叶寒躺在床上，闭着眼，但没睡。他脸色灰败，左肩的绷带渗出血迹，胃部的伤口在麻药过后开始剧痛，但他一声不吭。右手手腕被特制的手铐锁在床栏上，防止他再次做出过激行为。
李青山看着监控屏幕，脸色平静。“继续观察。只要不死就行。吊坠碎片分析得怎么样？”
“芯片完全损毁，无法修复。但我们在碎片上检测到一种特殊的生物涂层，应该是沃尔科夫用来保护数据的。这种涂层在特定波长的紫外线下会发光，显示隐藏的标记。我们正在尝试。”技术员回答。
“抓紧。另外，叶小雨那边怎么样？”
“已经注射了镇静剂，在转运途中。预计两小时后到达备用实验室。花正那边，“催化剂”注射完毕，目前生命体征稳定，但脑电波显示异常活跃，可能在进行强制融合。需要观察二十四小时，才能确定是否成功。”
“好。去吧。”李青山挥手，等人都离开，他推门走进病房。
叶寒睁开眼睛，看着他，眼神里没有愤怒，没有恐惧，只有一片死寂的平静。
“李教授，还有什么事？”
“来看看你。顺便，告诉你一个好消息。”李青山在床边坐下，从口袋里掏出个平板，点开一段视频。画面里是个简单的房间，叶小雨躺在床上，闭眼睡着，身上连着监测仪。但背景很陌生，不是医院，更像某个实验室。
“小雨很安全，在最好的医疗环境下。只要你配合，她很快就会醒来，和以前一样健康。但如果你继续固执……”李青山切换画面，是花正。他躺在透明的医疗舱里，身体在微微抽搐，皮肤下血管凸起，像有无数虫子在爬。“花正就会成为“母体”的容器，他的意识会被抹除，身体用来培育“继承人”。而这个过程，会很痛苦。你想看吗？”
叶寒握紧拳头，但手腕被铐着，只能发出金属摩擦的轻响。“你想怎样？”
“很简单。吊坠虽然碎了，但芯片里的数据，可能还在你的记忆里。沃尔科夫的技术，有时会把关键信息通过潜意识暗示，植入特定对象的深层记忆。你是叶卫国的儿子，他可能给你留了线索。我们需要你做一次深度催眠，提取记忆。”
“如果我说不呢？”
“那小雨和花正，就会受苦。而且，我会让你亲眼看着。”李青山微笑，“叶寒，你是个聪明人，应该知道，硬抗没用。不如合作，至少能保全你在乎的人。而且，你父亲当年加入中间派，就是希望用温和的方式改变世界。我是他理念的继承者，你应该帮我。”
“我父亲是为了保护家人才加入你们，最后却被你们灭口。现在，你让我走他的老路？”叶寒盯着他，“李青山，你真以为，我会信你？”
“信不信，不重要。重要的是，你没得选。”李青山站起来，走向门口，“给你一小时考虑。一小时后，如果你不同意，我会先给花正注射第二剂“催化剂”。那种痛苦，据说能让最坚强的人精神崩溃。你想试试吗？”
门关上。病房里只剩下监测仪的规律鸣响。
叶寒看着天花板，脑子里飞速运转。深度催眠，提取记忆。李青山想找什么？吊坠芯片里的数据，还是父亲留下的其他线索？如果父亲真的在记忆里藏了东西，那会是什么？第三个副本的位置？还是……对抗蔷薇议会的方法？
他需要联系苏明薇，需要联系周勇。但病房里有监控，有窃听，门外有守卫。他几乎与世隔绝。
他看向手腕上的手铐。是特制的，没有钥匙孔，用电磁锁。他试了试，纹丝不动。但他注意到，锁的内侧有个很小的激光刻印，是几个数字和字母：TS-19850715。TS，叶卫国？19850715，他的生日。
父亲设计的锁？还是巧合？
他盯着那串字符，忽然想起小时候，父亲教他玩的一个游戏。用生日作为密码，解开一个简单的密码锁。父亲说，如果有一天他遇到危险，记得用生日当密码。当时他只当是游戏，但现在……
他抬起右手，用食指在锁的侧面，按照生日数字的顺序，轻轻敲击：1下，9下，8下，5下，0下，7下，1下，5下。很轻，但锁内传来轻微的“咔哒”声。电磁锁的指示灯，从红色变成绿色。
锁开了。
叶寒愣住。真是父亲设计的？那父亲早就预料到，他会有这一天？还是说，这锁原本是为父亲自己准备的，但阴差阳错，用在了他身上？
他没时间细想。解开手铐，拔掉身上的管子和电极，小心地下床。伤口剧痛，但他咬牙忍住。他走到门边，透过观察窗，外面有两个守卫，坐在椅子上打盹。他需要制服他们，拿到钥匙或武器，然后离开。
但他现在赤手空拳，身上有伤，硬拼是送死。他需要智取。
他看向病房里的呼叫按钮。按下，护士会来。但来的可能是李青山的人。他需要一个混乱，引开守卫。
他走到洗手间，打开水龙头，调到最大，然后撕下一截绷带，用打火机点燃——打火机是从床头柜翻出来的，应该是之前护士留下的。他把燃烧的绷带扔进垃圾桶，火势很快蔓延，触发烟雾报警器。
刺耳的警报响起。门外的守卫立刻惊醒，一个冲进来查看，另一个用对讲机报告。叶寒躲在门后，等第一个守卫进来，用尽全身力气，一记手刀砍在他颈侧。守卫闷哼倒地。但另一个守卫已经冲进来，举枪。
叶寒来不及躲，只能硬冲。子弹擦过他耳边，打碎身后的镜子。他扑倒守卫，两人扭打在一起。守卫身材高大，但叶寒受过专业训练，尽管有伤，但技巧占优。几个回合后，他用床单勒住守卫脖子，用力。守卫挣扎，但渐渐不动了。
叶寒喘着气，捡起守卫的枪和钥匙，脱下他的外套穿上，遮住病号服。然后，他走出病房，快步走向楼梯间。警报还在响，但走廊里暂时没人。他下到二楼，记得苏明薇的病房在207。
207门关着，他敲门，低声说：“苏明薇，是我。”
门开了条缝，苏明薇看到他，愣了下，立刻拉他进去。“你怎么出来的？”
“父亲留的后手。长话短说，李青山要用深度催眠提取我的记忆，小雨和花正都在他手里。我们必须立刻离开这里，找到帮手。”
“但医院被李青山控制了，外面全是他人。周勇可能也被监视了。我们能去哪儿？”
“去个李青山想不到的地方。”叶寒从口袋里掏出一张纸条，是他在守卫身上找到的，上面写着一个地址：老城区梧桐街17号。还有一行小字：“如果走投无路，来这儿。TS。”
又是父亲。梧桐街17号，是他小时候住过的地方，但后来拆迁了。父亲为什么留这个地址？那里还有什么？
“我们需要车，和装备。”苏明薇说，从轮椅下摸出个小包，里面是她的手枪、弹夹、还有几个***。“我藏起来的，以防万一。”
“好。从后门走，那里守卫少。但你的脚……”
“能走。扶我。”
叶寒架起苏明薇，两人走出病房，沿着走廊快速前进。警报声掩盖了脚步声，但很快，对讲机里传来李青山的声音：“叶寒逃脱，封锁所有出口，格杀勿论！”
枪声在楼下响起。叶寒和苏明薇冲到楼梯间，往下看，一楼大厅至少有十个守卫，正在布防。他们被困在二楼了。
“走窗户。”叶寒推开一间空病房的窗户，下面是医院的后院，停着几辆车，但周围有巡逻。高度大约四米，跳下去，他的伤可能加重，苏明薇的脚也受不了。
“有绳子吗？”
“没有。但床单可以。”苏明薇扯下床单，绑在暖气管道上，另一头扔出窗外。“你先下，我掩护。”
“不，你先。我断后。”叶寒把她扶到窗边。苏明薇咬咬牙，抓住床单，滑下去。落地时脚踝剧痛，但她忍住，没出声。叶寒紧随其后，但伤口撕裂，血渗透衣服。他落地时踉跄，被苏明薇扶住。
“那边有车！”苏明薇指向一辆没锁的救护车。两人冲过去，上车。钥匙插在车上，看来是紧急出车用的。叶寒启动，猛踩油门，撞开后院的铁门，冲上街道。
身后，守卫们追出来，开枪。子弹打在车身上，叮当作响。叶寒拐进小巷，甩掉追兵，开上主路。
“梧桐街17号，在老城区，距离这儿十公里。但李青山的人肯定会去那儿堵我们。我们需要绕路，换车。”叶寒看了眼后视镜，暂时没车追来。
“先去我家。我有备用车，还有装备。”苏明薇报出地址。
叶寒调转方向，朝着苏明薇的公寓开去。路上，他简单处理了下伤口，用急救包里的绷带重新包扎。血暂时止住了，但失血让他头晕。
“叶寒，你父亲……到底留下了多少后手？”苏明薇看着他，眼神复杂。
“我不知道。但每次我以为山穷水尽时，总会有他留下的线索出现。像早就计划好的。”叶寒握紧方向盘，“但我父亲已经死了十年。如果这些是他生前安排的，那他的布局，也太深了。”
“也许，他预料到自己会死，所以提前做了准备。为了保护你，也为了……对抗蔷薇议会。”苏明薇顿了顿，“李青山说，你父亲是中间派，想用温和方式改变世界。但我不信。如果真是那样，他不会留下这么多对抗议会的手段。”
“我也不信。但我需要知道真相。”叶寒看向前方，夜色中的城市灯火通明，但阴影里，藏着太多秘密。
车子开到苏明薇的公寓楼下。她住在老式小区，没有电梯。叶寒扶着她上楼，到三楼，开门。房间很小，但整洁。她走到卧室，移开衣柜，露出后面的暗格，打开。里面是几把枪，弹药，防弹衣，还有现金和几本假护照。
“这是我从南极回来后准备的，以防万一。现在用上了。”她快速装备，递给叶寒***枪和两个弹夹。“车在楼下停车场，黑色丰田，车牌是假的。我们开那辆走。”
“好。但走之前，我需要联系一个人。”叶寒拿出从守卫那儿抢来的手机，拨通一个记忆中的号码。响了五声，接通，是个苍老但沉稳的声音。
“喂？”
“陈伯，是我，叶寒。我需要帮忙。”
电话那头沉默了几秒。“小叶？你还活着？李青山说你重伤昏迷，在医院。”
“我逃出来了。现在被追杀。我需要一个安全的地方，和一些人手。你能帮我吗？”
“……来老地方。我在那儿等你。但小心，李青山的人可能已经盯上我了。”
“明白。一小时后见。”
挂断电话，叶寒看向苏明薇。“陈伯是我父亲的老战友，退休的刑警队长，值得信任。他现在在城郊的一个修车厂，那里是他的据点。我们去找他，然后计划下一步。”
“好。但在这之前……”苏明薇从抽屉里拿出个小盒子，打开，里面是个微型耳机和发射器，“戴上这个。我们可以保持联络，而且，它有定位功能，如果走散了，我能找到你。”
叶寒戴上耳机，调试了下，音质清晰。“谢谢。”
“不谢。我们现在是绑在一根绳上的蚂蚱。”苏明薇笑了笑，但笑容里满是疲惫。
两人下楼，换车，驶向城郊。夜色中，城市渐渐远去。而前方，是未知的危险，和可能的一线生机。
梧桐街17号，父亲留下的地址，到底是什么？
而陈伯，又能提供多少帮助？
叶寒不知道。但他知道，他必须走下去。
为了小雨，为了花正，为了父亲，也为了所有被蔷薇议会摧毁的人生。
这条路，没有回头。