“我不去！”
院子里这一嗓子，喊得破了音。
吴彪缩在墙角，半边脸肿得老高，嘴上还挂着血，哪还有刚才那副少爷样。
“这不算！”他指着桌上那张征丁文书，手都在抖，“是沈烈拿镇纸逼着我按的！这不算数！”
“对！这不算数！”
院外立刻有人接话。
吴大福带着两个家丁冲进来，脸色铁青，进门就朝刘保头吼：
“保头，你怎么办事的？我儿子金贵着呢，能跟那个小杂种一起去边军送命？”
沈烈被两个壮汉按在牛车边，手腕上已经捆了麻绳，肩上还火辣辣地疼。
可这话一进耳朵，沈烈嘴角还是慢慢扯了一下。
来了。
他就知道，吴家不会认。
刘保头脸色比吴大福还难看。
刚才在屋里，他还能压沈烈。
现在文书上多了吴彪的手印，这事就不是谁高兴谁不高兴那么简单了。
押丁文书一旦出了差错，闹到上头，倒霉的不光是吴家。
他这个押丁的，也得一起吃挂落。
“吴老爷，话不能这么说。”刘保头压着火气，“手印是令郎自己按下去的，我可没拿刀逼他。”
“放你娘的屁！”
吴大福气得直哆嗦，“要不是沈烈这狗东西发疯，我儿子能按？”
“那你去跟上头说。”刘保头也恼了，冷笑了一声，“你就说你吴家买通差役、私改征丁文书，结果被一个穷小子逼得自家少爷也按了手印，看看最后是谁先掉脑袋。”
这话一出，吴大福的脸瞬间白了。
沈烈抬起头，看了刘保头一眼。
这老狗是真狠。
可也是真怕。
怕这事真闹出去，连他自己都兜不住。
吴彪更急了，跌跌撞撞扑过去，一把抱住吴大福的腿。
“爹，我不去！我真不能去！北边会死人的！”
吴大福咬着牙，眼神一阵乱闪，忽然转头看向沈烈，像是恨不得生吃了他。
“都是你这条贱命惹出来的祸！”
“给我打！”
两个家丁闻声就扑。
可还没到沈烈跟前，刘保头已经拔刀半寸。
“谁敢动！”
两个家丁脚步一僵。
刘保头提着刀，眼神阴森森的。
“文书已经有了两枚手印，今晚这一趟，沈烈去，吴彪也得去。”
“谁敢在这时候闹，老子就按妨碍征丁、阻军之罪一起拿了！”
院子里一下静了。
吴大福气得胸口起伏，嘴唇都发青。
可他到底没敢真往前冲。
因为他也清楚，买通差役这种事，只能暗里做，不能掀到明面上。
真掀开了，不是他一句“我儿子不去”就能收住的。
吴彪还在哭，鼻涕眼泪糊了一脸。
“爹，你说句话啊！”
“你平时不是最有办法吗？你救我啊！”
吴大福听得心都在滴血，猛地闭了闭眼，再睁开时，整个人像老了几岁。
他知道，这一回是真栽了。
可栽也不能白栽。
他死死盯住沈烈，压着嗓子，一字一句道：
“小畜生，你别得意。”
“你今天能拖着我儿子一起上车，不代表你能活着到边军。”
沈烈听完，只咧嘴笑了笑。
“吴老爷，先顾好你儿子吧。”
“别还没到边军，就先吓尿了裤子。”
吴彪脸一下涨成猪肝色。
“沈烈！老子早晚弄死你！”
“你先活到明天再说。”
这话不高，可偏偏像刀子一样，扎得吴彪脸皮直抽。
刘保头也不想再拖了，冲手下喝了一声：
“绑！”
这回先扑上去的，不是别人，正是那两个刚才还替吴家张牙舞爪的家丁。
他们不敢惹刘保头，只能回头按自己主子。
吴彪人都傻了。
“你们敢碰我？”
“放开！都给我放开！”
可他平日里吃喝嫖赌一身虚肉，哪挣得过两个壮汉？
三两下就被反剪双手，捆成一团，像只待宰的肥鸡。
他一边扑腾一边骂，骂着骂着，声音里就带了哭腔。
“爹！爹！你快让他们住手啊！”
吴大福站在原地，拳头捏得发白，终究一句话都没说。
沈烈看着这一幕，胸口那口从昨晚就堵着的气，总算松了半寸。
还不够。
远远不够。
可至少今天，吴家没能干干净净地把他送去死。
他们也疼了。
哪怕只是疼了这么一下，也值。
“扔上车。”
随着刘保头一声令下，吴彪被人连推带搡地扔上牛车，正好砸在沈烈脚边。
吴彪疼得惨叫，抬头就撞上沈烈的眼睛。
那双眼睛静得有点瘆人。
没有刚才的狠。
也没有什么得意。
只是冷。
吴彪心里莫名一缩，到了嘴边的狠话，硬是没敢骂出来。
沈烈低头看了他一眼，淡淡开口：
“这才像话。”
“你买我的命，我拖你一起上路，公平。”
吴彪嘴唇哆嗦，半天才挤出一句：
“你等着……你给我等着……”
“我等着。”
沈烈答得很平。
可越是这么平，越让人心里发凉。
牛车一晃，终于要出门。
院门口忽然传来一阵拐杖点地的声响。
一下。
一下。
不快，却稳。
沈烈原本绷得死紧的后背，忽然僵住了。
他抬头看去。
奶奶就站在院门外，背比往年更弯，手里拄着那根用了十几年的枣木杖。
老人什么都没哭。
只是隔着人群，看着他。
沈烈喉头猛地一堵。
刚才在屋里，他能顶，能忍，能狠狠干回来。
可这一眼看过去，心口反倒一下空了。
“阿烈。”
奶奶只叫了他一声。
沈烈张了张嘴，半天才应出一个字：
“哎。”
奶奶慢慢走近，没人敢拦。
走到车边，她先看了眼沈烈手腕上的麻绳，又看了眼他肩上的血痕，眼皮颤了颤，却还是忍住了。
“疼不疼？”
沈烈本想说不疼。
可话到嘴边，硬是变成了：
“没事。”
奶奶点点头。
她从怀里摸出一个布包，塞进沈烈手里，动作很轻。
“路上吃。”
沈烈一摸，里头是两个还温着的杂面饼。
他手一下就攥紧了。
家里穷成那样，这两张饼，多半是老人一早就省下来的。
“奶奶。”
“别说废话。”老人打断他，抬起眼，声音忽然硬了些，“进了边军，先活。活着，比什么都强。”
这话一出来，沈烈胸口猛地一震。
不是因为别的。
是因为这句话，和兵录里那股冷硬劲儿，竟莫名撞到了一处。
先活。
活着，才有后面的账能算。
沈烈点点头，声音很低。
“我记住了。”
奶奶这才往后退了一步。
牛车重新动了。
轮子碾过院门外那条土路，吱呀吱呀。
沈烈没再回头，只把那两张饼贴身收好。
他知道，从这一刻起，青石村在后头了。
前头等着他的，不是什么军功，不是什么前程。
先是命。
可没关系。
他把自己这条命拖上车的时候，也顺手把吴彪那条命一起拖上来了。
这笔账，才刚刚开始。