第一章你去顶丁
“把手按上去。”
桌上那张征丁文书摊着，墨还没干。
沈烈没动，只盯着桌后按刀而坐的刘保头。
“这是吴彪的名字。”沈烈声音发哑，“不是我的。”
刘保头连眼皮都没抬。
“现在是你的了。”
“顶个丁而已，叫这么大声做什么？”吴彪笑了一下，“你沈家穷得叮当响，能替本少爷去边军送一回命，也算祖坟冒烟了。”
“你爹沈山河，不也死在黑风口么？”吴彪又扯着嘴角，“你们沈家本来就是替朝廷送命的贱骨头，再送你一个，有什么稀奇？”
刘保头这才敲了敲桌面。
“行了，少废话。”
他把刀推出半寸，淡淡道：
“文书送上去，今夜就走。你自己按，省事。你要是不按，我就先砍断你一根手指，再替你按。”
沈烈低头看那张纸。
青石村，本月应出三丁。
吴家长子吴彪在列。
可那“吴彪”二字被湿布抹过，又重新誊成了“沈烈”。
就这么改了两个字，送死的就从吴家少爷，变成了他这个猎户家的穷小子。
“按啊。”刘保头抬头看他，“外头车都套好了，还等你一个。”
沈烈没按。
他只是问了一句：
“吴家给了你多少银子？”
吴彪脸色微微一变。
刘保头却笑了。
“你这条命，也配问这个？”
沈烈没立刻动。
他脑子里忽然闪过一张脸。
不是别人。
是家里的奶奶。
这口气，他今天咽不下也得咽。
沈烈闭了闭眼，往前走了半步，抬起右手。
吴彪见状，嗤了一声。
“早这样不就好了？”
刘保头把文书往前一推，语气里带着点懒洋洋的讥诮。
“按吧。”
“按完就不是良民了。运气好点，说不定哪天还能混个军功回来，这不是抬举你么？”
沈烈盯着那张纸，手停了两息，终究还是狠狠按了上去。
啪。
掌印落下。
吴彪先笑了，笑得嘴角都咧开了。
“我还当你骨头有多硬。”
刘保头也笑，低头吹了吹纸上的墨。
“骨头再硬，也硬不过银子。”
这一句像针，猛地扎进沈烈心口。
他低头看着自己的手印，只觉得那一下不是按在纸上，是按在自己脸上。
他们不是单纯要他的命。
他们是踩着他的命找乐子。
沈烈暗暗攥拳，指甲狠狠掐进掌心。
疼。
比刚才咽下那口气还疼。
血慢慢渗出来，顺着指缝往袖口里流，正沾在那本一直贴身揣着的旧册子上。
《黑沙兵录》。
就在血浸上去的那一瞬，沈烈胸口猛地一烫，脑子里像是有东西被一下点亮。
一行字，突兀地撞了出来：
**逢绝局，不争理，先挟贵。**
沈烈瞳孔一缩。
下一瞬，他已经动了。
不是冲刘保头。
而是冲吴彪。
吴彪还坐着看戏，根本没想到沈烈敢朝自己来。
沈烈一步撞到他身前，左手揪住他衣领，右手抄起桌上的镇纸，狠狠干在他嘴上。
砰！
吴彪惨叫一声，整个人翻下椅子，嘴里当场见血。
刘保头勃然大怒，拔刀就起。
可屋里太窄，他刀才拔出一半，沈烈已经一脚踹翻椅子，把吴彪整个人拖到身前，镇纸死死抵住他的喉咙。
“别动。”
沈烈喘着粗气，眼睛都红了。
“你刀再往前半寸，我先砸碎他的喉骨。”
吴彪这下是真的怕了，脸白得像纸，嘴里的血顺着下巴往下滴，哆哆嗦嗦地喊：
“刘、刘保头……救我……”
刘保头脸色一沉，刀停在半空。
“沈烈！”刘保头咬着牙，“你知不知道你在做什么？”
沈烈盯着他，一字一句道：“你们要我顶丁，行，我认。可老子去，吴彪也得跟着去。”
吴彪猛地瞪大眼。
“你疯了？”
“我没疯。”沈烈手上又压紧了几分，镇纸边角都压进吴彪皮肉里，“你怕死，我也怕。凭什么你拿银子买我的命，自己还能在家里安安稳稳当少爷？”
刘保头都气笑了。
“你算什么东西，也配让吴少爷陪你一起去边军？”
沈烈点头，手上却一点没松。
“那我就先送他上路。”
吴彪先撑不住了，声音都变了调。
“刘保头！你愣着干什么？你快弄死他！”
“你让他弄。”
沈烈咧嘴笑了一下，笑里全是狠意。
“他刀一动，我手先落。”
说完，沈烈抓着镇纸，照着吴彪另一边嘴角就要砸。
“别！”
吴彪嗓子都劈了，“别砸！别砸！我按！我按还不行吗？”
沈烈没信，只看刘保头。
刘保头脸色青一阵白一阵，握刀的手紧了又松，松了又紧。
半晌，他才从牙缝里挤出一句：
“把文书拿来。”
吴彪懵了。
“刘保头，你……”
“闭嘴！”
刘保头厉喝一声，眼神阴得吓人。
“你今天要是不按，他真敢弄死你！”
吴彪脸上的肉都在抖。
刘保头把文书重新摊开，蘸了墨，声音发狠：
“沈烈，你先松一点。”
“少废话。”沈烈盯着他，“让他按。”
刘保头咬着牙，把文书往前一推。
“吴少爷，按吧。”
吴彪眼里全是屈辱，可还是哆哆嗦嗦地伸出手，在那张征丁文书上摁了个手印。
这一下落下去，纸上终于有了两枚手印。
一枚是他的。
一枚是吴彪的。
沈烈这才松开镇纸，胸口那团火终于往下落了一点。
吴彪刚一脱身，连滚带爬地往后缩，嘴里还在发抖：“我不去！我不去！这不算！这不算！”
沈烈看着他，抹了一把掌心的血。
怀里的《黑沙兵录》还在发烫。
刘保头盯着他，眼神比刚才更冷。
“沈烈，你真有种。”
“可你记着，路还长。”
“等出了村，谁是人，谁是狗，还不一定。”
沈烈点点头，把那本旧册子重新按回胸口。
“好。”
“那咱们就走着看。”