苏璃站在旁边看了两眼。
“轴歪了。你这么踹只会越踹越歪。”
车夫回头瞪他。
是个五短身材的中年男人，满脸络腮胡，鼻尖红通通的，一看就是常年喝酒的主。
“你谁啊？”
“路过的。”苏璃蹲下来看了一眼轮轴，“你这铁箍松了。不是轴的问题，是箍套位移了。有锤子吗？”
车夫叫霍勒。他将信将疑地从车板底下摸出一把小铁锤递过去。
苏璃接过锤子。对准铁箍的边缘，找到位移的方向，连敲三下。力道很轻，但角度精准。
铁箍归位。轴正了。
“推一下试试。”
霍勒将信将疑地推了一把车轮。车动了。轴没再歪。
“嚯。”霍勒瞪大了眼睛，围着车轮转了一圈，“你小子干过这行？”
“以前修过几年车。”苏璃把锤子还给他，顺嘴问了一句，“你明天跑哪条线？”
“瓦伦村。送铁料。”
苏璃的脚步停了一下。
“捎个人多少钱？”
霍勒搓了搓络腮胡子，上下打量了苏璃两眼。视线在他那双手上停了一下。
“你刚才修车那一手……”
“嗯？”
“路上我车要是再出毛病，你帮我修。路费免了，到地方再给你三枚铜轮。”
苏璃差点笑出声。这等于是他修了个车轮，白赚一趟路程外加三枚铜轮。
“成。”
“明早卯时三刻，车行第六号位。别迟到。”
苏璃拍了拍身上的灰，转身去旧衣摊。
码头旁边那条脏巷子里，有个老太太摆着一堆烂衣服。苏璃翻了半天，找到一件粗布衬衣。虽然袖子短了一截，颜色也洗得发灰，但至少没破洞。
“多少？”
“三铜轮。”
苏璃掏了三枚铜轮扔过去。把衬衣套上，军用罩衣收进空间戒指。
穿着码头工罩衣加粗布衬衣，配上那双旧短靴。标准的港口底层青年打扮。除了那张脸还是太扎眼之外，别的地方挑不出毛病。
他又去找了趟费兹。
盖文和布鲁恩的靴子他擦干净了。军用罩衣叠好。连腰带都卷得整整齐齐，托费兹送回巡逻营地。
费兹接过东西看了看。表情有点复杂。
“你这人挺怪。”费兹说，“抢东西的时候利索，还东西也利索。”
“我说了是借。”苏璃晃了晃手里的工牌，“这个能不能多用几天？三天太短了。”
费兹沉默了两秒。
他从怀里掏出一支短炭笔，在工牌背面的日期上划了一道，重新刻了个数字。
“七天。”费兹把工牌还给他，“七天之内别在港口惹新的事。否则你那三百四十铜轮的账，我加倍收。”
“放心。”苏璃把工牌收好，“明早我就走了。”
……
傍晚。车行第六号位。
霍勒的货车已经装了半车铁料。铁锭、铁条、废铁块，码得整整齐齐，用麻绳捆了三层。
苏璃蹲在车板旁边，挨个检查车轮的铁箍。四个轮子，有两个箍套略松。他借了霍勒的锤子，三两下敲紧。
霍勒站在旁边看。
越看越满意。
“你这手艺，去码头扛包可惜了。”霍勒从腰间解下酒壶灌了一口，“以前哪儿学的？”
“流浪的时候东学一点西学一点。”
“瓦伦村那边有个铁匠铺。”霍勒用酒壶指了指南方，“老巴克的铺子。你要是想找个正经活干，可以去他那里试试。那老头脾气臭，但手艺实在。”
苏璃嗯了一声。
他把铁箍敲完，在车板边缘坐下来。从干粮袋里掏出最后半块硬面包啃着。
天色暗下去了。码头上的油灯一盏一盏地亮起来。远处的棚户区升起炊烟，空气里飘来一股劣质鱼汤的味道。
苏璃靠着铁料堆，把工罩衣的领子拉高。
明天一早，他就离开这个地方。
灰鸥港的棚户、码头、下水道、暗巷。他在这里活过一辈子，死过一次，又来过一次。
第三次了。
苏璃闭上眼。
“这回不在这儿待了。”
........
货车天没亮就出发了。
铁料装得满，车板硬邦邦的，苏璃靠在一堆铁锭旁边。车轮碾过土路的颠簸从尾椎骨一路传到后脑勺，震得人牙齿打架。
霍勒坐在前面赶车，嘴里哼着跑调的小曲儿。两匹瘦马拖着满载的货车，速度不快，但稳。
走到中午，路过一段下坡烂泥地。
前天刚下过雨，泥浆有半尺深。
苏璃正闭眼养神，车身突然猛地一歪。
“操！”霍勒的小曲儿断了，从车板上差点摔下去。
左前轮整个陷进了一个泥坑里。车轴随着惯性歪了一个角度，铁料在车板上滑动，麻绳绷得咯吱作响。
霍勒跳下车，围着左前轮转了三圈。一脚踹在车帮上，溅了自己一脸泥。
“他娘的！这条路每年烂一回，每年这个坑都没人填！”
苏璃从车板后面跳下来。靴子踩进泥里，陷了半截。
他蹲下看了一眼。坑不算深，但底下有块石头卡住了轮辐。车越往前拉，轮子就越往下陷。
“马先卸了。”苏璃说。
“啊？卸了怎么拉？”
“先卸再说。”
霍勒嘟囔着去解马具。两匹瘦马从辕杆上松开，立刻往路边跑了两步。
苏璃弯腰摸到轮辐底下的那块石头。手指扣住石头边缘，往外一拽。泥浆飞溅，拳头大的石块被他从坑里抠出来扔在路边。
“找几块石板来。”苏璃指了指路边的碎石堆，“薄的，平的。”
霍勒跑去搬石板。苏璃把石板一块块垫进轮子前面的泥坑里，铺出一条硬路面。
“好了。”苏璃走到车尾。双手抵住车板后沿。“你去前面拉辕杆。”
“就咱俩？这车加上铁料起码有……”
“拉。”
霍勒将信将疑地握住辕杆。
苏璃深吸一口气。两条胳膊发力。
车板在他手底下颤了一下。铁料哐当响了一声。左前轮从泥坑里被硬生生抬起来，碾过石板，回到了路面上。
霍勒回头看了一眼。
他的胳膊上鸡皮疙瘩炸了一层。
“你……你他妈是不是吃铁长大的？”
苏璃拍了拍手上的泥。