敲登闻鼓！
年初九一愣，“你知道我要去敲登闻鼓？”
东里长安也一愣，近乎贪婪地抱着年初九。
他把脸埋在她的颈间，声音轻得像是一阵风，却透着玉石俱焚的决绝，“是我要敲登闻鼓！他们不让咱们好过，那这天，就捅破了它！”
热血往头上冲！
恨，也往头上冲！
暮色四合，灰蒙天光自窗棂渗入。
年初九望着东里长安，第一次在他眼底看见那种小狼崽的阴狠决绝。
她伸手搭上他腕间，只觉脉象紊乱，跳得飞快。
她抱紧他，一下一下在他背心顺气，“长安，你跟着我——吸——对，呼——慢一点……好，就是这样。”
她教他，自己也跟着调匀了呼吸。
东里长安按照她说的节奏，一口一口换着气，终于控制着心跳平稳下来。
年初九轻轻唤他，“长安。”
“嗯。”东里长安的泪水滑入了她的颈窝，“对不起，我，真没用。”
年初九不知怎的，喉头微哽，“怎会没用？你给了我一整个“春天”呢。”
她说完，眼泪就从眶里滑落。
如同卸下盔甲，整个人都软下来。
委屈吗？她委屈的。
抗疫，平乱，拓疆……任何一项落到男子头上，那都是天大的功劳。
可她在外用命拼下的功业，在朝堂百官眼里却不值一文。
这样的朝廷，这样的君上，当真能护好百姓吗？
年初九咬了咬嘴唇，第一次那样郑重地跟他说，“长安，我想让你知道，你对我，对年家，都很重要，很重要很重要……”
重要到……如果有一天，她有足够的力量掌控朝廷，她需要他在，方能名正言顺，将死伤减到最低。
他，真的很重要啊！
二人泪眼相对。彼此眼中，都映出了野心的光芒。
他沉沉吸了一口气，缓缓道，“娇娇儿，我们年家是不是应该争一争了？”
他原不想争的。
将死之人，有什么好争？
可他现在不是一个人了。
他身后，还有一大家子人。
更有……年家的大义和大道。
娇娇儿心中挂念着归顺山匪的安置，延州降将百姓的安稳……她跟他说过的，以后他们要去延州种地，练兵，守好雁国防线。
还答应过长安城的将领，她会尽一切可能护他们安危。
他，不能死，也死不起。
年初九心头巨震，万万没料到他会说出这番话。怔忡之间心绪翻涌，鬼使神差地低头，吻上了他的唇。
东里长安没动，也没躲，只是用那双湿漉漉的、红透的眼睛看着她，茫然又顺从。
他睁着大眼，呼吸停了，心跳似也停了。
下一刻，心又跳动起来。
乱，而欢喜。
跟那种濒死的狂跳完全不同。
下一瞬，他无师自通，用手轻轻扣住了她的后脑。
他的唇很凉，带着病中干燥的纹理，微微颤抖。
可他不肯松手，也没有闭眼——就那样看着她，仿佛想把这个瞬间刻进骨子里。
唇瓣柔软。
暖意就顺着相贴的唇蔓延开来，委屈、愤懑、不甘，仿佛都在此刻寻到了安放之处。
跌入云端，也跌入火海。
许久，东里长安哑声开口，“神医，治我……我想活下去。”
那每个字都像从深海里捞起来。
神医加深这个吻，“夫君……”
如誓师般，在一个亲吻里真正结盟。
她是他的续命灵药，他是她的破阵锋芒。
次日早朝时分，殿内气氛剑拔弩张，两派官员各执一词，争执不休，都要打起来了。
甲方阵营人员众多，几乎囊括了一大半文臣武将及众多闲臣小官，声势浩荡。
为首一名御史出列，高声启奏，“陛下，女子为官，本就有违祖制纲常。宸王妃以女官之身干预军政，朝野非议不断。微臣恳请陛下即刻罢黜女官一职，永禁女子入朝理政，以正朝纲，安朝野人心！”
话音刚落，众人纷纷附和。
“御史大人所言极是！妇人当贤良淑德，相夫教子！若日后人人效仿，都出来抛头露面，朝堂礼法何在？”
“如今流言四起，城外山匪被疑为宸王妃私兵，沙场“零伤亡”之说更是疑点重重！”
“恳请陛下收回长安城更名诏令！”
兵部数名将领亦跨步出班，面色凝重，“启禀陛下，军中法度森严，归降山匪若纳入行伍，隐患无穷。”
“末将恳请严查黑石关一战虚实，查延州之战始末！查宸王妃与南凛诸皇子的往来，厘清其中干系，免得边军生变。”
“陛下，正统朝纲礼法不可乱啊！
殿中大半官员相继发声，你一言我一语，句句直指年初九，反复恳请陛下废除女官、立案严查，声浪一阵高过一阵。
以富国公为首的乙方阵营，自然也不甘落后。
太医院院使率两名御医立在东班末位，闻言出班。
言辞恳切，“宸王妃医术卓绝，完全当得起太医院教习！渠州救灾期间，她传授的医法良方，我等数名御医都受益匪浅。”
卢将军沉声道，“陛下，当时渠州疫病蔓延，满朝文武无人请赴。是宸王妃挺身而出！光是这份胆气，就该令我等七尺男儿汗颜！”
甲方七尺男儿怒目而视。
范大人出班拱手，“陛下，宸王妃回京当即交还兵权。依臣看来，一则是她心怀坦荡，素来不恋权位战功；二则以她聪慧，想必早已看透，除却陛下胸襟宽广，满朝之中少有容她之人。”
甲方阵营：“……”
阴阳就阴阳，咋还带拍马屁的！
光启帝端坐龙椅，喜怒不显。
年维庆没说话，只用看小丑般的目光，冷冷扫向那些满嘴喊着礼制法度抨击他女儿的人。
谁也不知道，其实在他心里，真正的小丑是光启帝。
年维庆如今根本不担心事态的发展。
刚开始那几日，他还贴脸开大怼回去。
现在嘛，他算是彻底看明白了。
光启帝不可能拿他女儿开刀，只是借着朝臣的嘴，压一压那耀眼的军功，散一散百姓的民心。
等闹得差不多了，光启帝再出面，模棱两可收尾，为宸王妃正名。既打压了宸王妃的风头，削减年家的声望，还顺势卖了宸王个好。
这如意算盘打得！
只可惜，人生不如意事十常八九，帝王也一样。
但见单公公一路疾奔，匆匆入朝禀报，“皇上，宸王……宸王夫妇敲响了登闻鼓！”