火把点燃了引线。
死士跳入江水。
数十艘火船像脱缰的野马，顺着越来越猛的西北风，朝着挤在狭窄江面的吴军舰队冲去。船上的干柴泼了火油，遇火即燃，黑色火药在火焰中开始嘶嘶作响。江面被映红，热浪扑面而来。清舟站在旗舰船头，看着那些越来越近的火龙，终于明白——这不是疑兵之计，也不是意外，这是精心策划了数日的绝杀。他嘶声怒吼：“转向！快转向！”但三百艘战船挤在不足一里的江面上，首尾相连，如何转得动？第一艘火船，撞上了一艘艨艟的侧舷。
轰——
火药炸开。
火焰像一朵巨大的红莲在江面上绽放，木屑、碎铁、燃烧的干柴四散飞溅。艨艟的船体被炸开一个大洞，江水疯狂涌入，船身开始倾斜。船上的吴军士卒尖叫着跳入江中，但江面已经燃烧起来——火油在水面上蔓延，形成一片片浮动的火毯。
“火！火！”
“船着火了！”
“快跳水！”
恐慌像瘟疫一样在吴军船队中蔓延。
第二艘、第三艘、第四艘火船接连撞上吴军战船。爆炸声此起彼伏，火焰冲天而起，浓烟滚滚，遮蔽了半个天空。空气中弥漫着焦糊味、火药味和烧焦人肉的恶臭。江面变成火海，吴军前锋二十余艘战船瞬间陷入绝境。
清舟的旗舰在后方，但火势蔓延的速度远超想象。
东南风越刮越猛，火焰顺着风势，从一艘船跳到另一艘船。燃烧的帆布、断裂的桅杆、带着火焰的碎木，像火雨一样砸向周围的船只。一艘楼船的主帆被点燃，火焰顺着缆绳向上蔓延，顷刻间整艘船变成巨大的火炬。
“陛下！快撤！”可乐抓住清舟的手臂，脸色惨白。
清舟甩开他，死死盯着江州城头。
诸葛元元还站在那里。
隔着浓烟和火焰，他看不清她的表情，但能感觉到——她在看着他。那种平静的、不带任何情绪的注视，比火焰更让他心悸。
“猛火油柜！”城头上传来命令。
江岸两侧，那些隐藏在崖壁后的猛火油柜被推了出来。每台油柜需要八名士卒操作，两人拉动风箱加压，两人转动方向，四人负责装填和点火。熟铁打造的柜体在火光中反射出暗红色的光泽，前端的铜管对准了靠近岸边的吴军战船。
“放！”
诸葛元元的声音顺着风传来。
噗——
数十道火龙从铜管中喷涌而出。
那是经过提炼的猛火油，混合了硫磺和硝石粉末，遇空气即燃，喷射距离达到惊人的五丈。火龙在空中划出弧线，精准地落在那些试图靠岸躲避火船的吴军战船上。
“啊——”
惨叫声撕心裂肺。
被火龙直接命中的士卒瞬间变成火人，在甲板上翻滚、哀嚎，最后跳入江中。船体被点燃，木质结构在高温下发出噼啪的爆裂声。一艘斗舰的船楼被火龙贯穿，火焰从窗口喷出，整艘船在江心打转，像一只垂死的巨兽。
清舟眼睁睁看着自己的水师在火海中挣扎。
他花了十年时间打造的东吴水师，曾经纵横长江无敌手的精锐，此刻像待宰的羔羊一样被火焰吞噬。船与船之间挤得太近，一艘着火，相邻的船只根本无法逃脱。有些船试图转向，却撞上了后面的船，两艘船纠缠在一起，火焰将它们一同吞没。
“传令！全军后撤！放弃前锋！”清舟终于咬牙下令。
但命令已经传不出去了。
旗舰周围的船只都在着火，浓烟遮蔽了视线，号角声被爆炸和惨叫淹没。传令兵站在船头挥舞令旗，但根本没有人看——所有人都只顾着逃命。
“陛下，我们必须换小船！”亲卫队长冲过来，脸上沾满烟灰，“旗舰目标太大，很快就会被火船盯上！”
清舟看向自己的座舰。
这艘楼船长三十丈，高五层，是东吴水师最宏伟的战舰。船体用上等楠木打造，船楼雕梁画栋，甲板上可以跑马。此刻，这艘象征着皇权的巨舰，却成了最显眼的靶子。
“不。”清舟摇头，“朕若弃船，军心彻底崩溃。”
话音刚落，一艘火船从浓烟中冲出。
那艘火船很小，只有普通渔船大小，但船上堆满了干柴和火药，火焰已经烧到船舷。船头站着一个益州死士，他赤裸上身，浑身被火焰包裹，却依然死死握着舵杆，眼睛盯着清舟的旗舰。
“拦住它！”亲卫队长嘶吼。
弓弩手放箭。
箭矢穿透火焰，射中死士的胸膛。他踉跄一下，却没有倒下，反而用最后的力量调整方向。火船撞上了旗舰的侧舷。
轰——
爆炸的冲击波让整艘船剧烈摇晃。
清舟站立不稳，被可乐扶住。他抬头看去，旗舰左舷被炸开一个缺口，火焰顺着缺口向船内蔓延。浓烟从船舱里冒出来，夹杂着士卒的咳嗽和惨叫。
“陛下！船要沉了！”亲卫队长跪地恳求，“请陛下移驾！”
清舟看着燃烧的旗舰，看着周围陷入火海的舰队，看着江面上漂浮的尸体和残骸，终于闭上了眼睛。
“走。”
亲卫们立刻行动起来。
两艘救生小船从旗舰后方放下，清舟在二十名亲卫的保护下登上小船。可乐紧随其后，脸色灰败如死人。小船刚离开旗舰不到二十丈，旗舰的主桅杆在火焰中轰然倒塌，砸在船楼上，整艘船开始倾斜下沉。
清舟坐在小船里，回头看着自己的旗舰。
火焰吞噬了雕梁画栋，吞噬了龙旗，吞噬了他十年的心血。江水涌入船舱，巨舰缓缓沉入江中，只留下一个巨大的漩涡和漂浮的残骸。
“赤壁……”清舟喃喃道，“朕成了曹操。”
“陛下，现在不是感慨的时候。”可乐低声道，“我们必须尽快离开这片水域，益州军还有后手。”
话音未落，江面上传来号角声。
不是吴军的号角。
是益州军的号角——低沉、浑厚，带着一种压抑已久的杀意。
伯符站在一艘艨艟的船头，手中长刀指向混乱的吴军船队。
他身后，是五十艘益州战船。这些船不大，大多是改装过的商船和渔船，但每艘船上都安装了拍杆和弓弩。船上的士卒都是荆州旧部，他们等这一天等了太久。
“杀！”伯符只吐出一个字。
五十艘战船像离弦之箭，从江州水门冲出，直扑吴军侧翼。
此时的吴军已经彻底崩溃。
前锋在火海中覆灭，中军陷入混乱，后军试图撤退却挤在一起。伯符的船队像一把尖刀，轻易地切入吴军阵型。拍杆高高举起，重重落下，将吴军战船的船舷砸得粉碎。弓弩手站在船头，箭雨倾泻而下，射杀那些在甲板上乱跑的吴军士卒。
“不要恋战！”伯符下令，“专攻着火的船，把它们推向其他船！”
这是诸葛元元事先交代的战术。
火攻最大的威力不是直接烧毁多少船，而是制造混乱和连锁反应。一艘着火的船撞上另一艘船，火焰就会蔓延。吴军船队挤在一起，正是火攻的最佳目标。
益州战船灵活地穿梭在火海中，用拍杆和长杆将那些着火的吴军战船推向其他船只。火焰像瘟疫一样传播，从一艘船到另一艘船，从一片水域到另一片水域。
清舟坐在小船上，看着这一切。
他看着自己的水师在火焰和攻击中崩溃，看着士卒跳江逃生却被江水吞没，看着战船一艘接一艘沉没。江面上漂浮着尸体、残骸、燃烧的木板，江水被染成暗红色。
“陛下，我们该走了。”亲卫队长低声道，“再不走，益州军的船就要围过来了。”
清舟没有说话。
他盯着江州城头。
诸葛元元还站在那里，衣袍在风中飘动，像一尊白玉雕像。她看着江面上的惨状，脸上没有任何表情——没有喜悦，没有怜悯，没有得意，只有一种冰冷的、绝对的平静。
“诸葛元元……”清舟念出这个名字，声音里带着刻骨的恨意，“朕记住你了。”
小船调转方向，朝着下游驶去。
二十名亲卫拼命划桨，小船在燃烧的江面上穿行，避开漂浮的残骸和尸体。浓烟遮蔽了视线，热浪灼烤着皮肤，空气中弥漫着死亡的气息。
清舟回头看了一眼。
江面上，吴军水师的覆灭还在继续。
至少一百艘战船在燃烧或沉没，剩下的船只四散逃窜，完全失去了建制。五万水军，能逃回去的不知道有多少。这一战，东吴水师元气大伤，没有三年时间根本恢复不过来。
而他，东吴大帝张清舟，成了第二个曹操。
“陛下，我们接下来……”可乐欲言又止。
清舟闭上眼睛：“撤回作唐，整顿残军。传令陆上部队，停止对临江、沅陵的包围，全部后撤五十里。”
“那北线……”
“北线？”清舟冷笑，“让慕容子龙去打吧。颜无双不是那么好对付的，朕倒要看看，他能不能在子午谷讨到便宜。”
小船渐行渐远，消失在浓烟中。
***
江州城头。
诸葛元元看着吴军溃败，看着清舟的小船逃离，看着江面上的火海渐渐熄灭。
风停了。
西北风来得突然，去得也突然。江面上的火焰失去了风力推动，开始减弱。但吴军水师已经完了，至少三分之一的战船被烧毁或击沉，剩下的也失去了战斗力。
“军师，我们赢了。”副将走到她身边，声音激动得发颤。
诸葛元元没有回应。
她抬起手，指向江面：“派小船打捞落水的吴军士卒，能救多少救多少。俘虏集中关押，受伤的给予医治。”
副将一愣：“军师，他们是敌人……”
“他们是人。”诸葛元元淡淡道，“主公说过，战争是手段，不是目的。杀戮要有意义，否则就是野蛮。”
副将肃然：“是！”
命令传下去，益州军的小船开始出动，打捞那些在江水中挣扎的吴军士卒。有些吴军士卒被救上船时还在反抗，但很快就被制服。更多的人已经精疲力尽，只能任由摆布。
伯符的船队回来了。
五十艘战船只有三艘轻伤，士卒伤亡不到百人。这是一场完美的胜利，一场足以载入史册的水战。
伯符登上城头，走到诸葛元元身边。
他浑身湿透，脸上沾着烟灰，但眼睛亮得惊人。
“军师，吴军水师主力已溃。”伯符抱拳，“清舟逃走，至少三年内，东吴无力再犯江州。”
诸葛元元点头：“辛苦了。”
“是军师谋划精妙。”伯符真心实意地说，“若非军师算准了风向，算准了清舟的心理，我们不可能赢得这么漂亮。”
“风向是天意，心理是人算。”诸葛元元转过身，看向北方，“天意人算都有了，才能成事。”
她停顿了一下：“北线有消息吗？”
伯符摇头：“还没有。子午谷距离江州数百里，快马也要三天。算时间，主公应该已经和魏军主力交战了。”
诸葛元元没有说话。
她看着北方天空，那里云层厚重，像是要下雨。子午谷的地形她研究过，狭窄、陡峭、易守难攻。但魏军有虎豹骑，有精锐步兵，有人数优势。颜无双只有一万多人，要守住那条谷道，太难了。
“军师在担心主公？”伯符问。
“嗯。”诸葛元元罕见地承认了，“张清舟谨慎，所以中计。但慕容子龙不同，他激进、好战、不计代价。主公面对的，是一个为了胜利可以牺牲一切的疯子。”
伯符沉默。
他知道诸葛元元说得对。人无再少年那个名字，在魏军中代表着绝对的武力和残酷。那个人打仗从不考虑伤亡，只要能达到目的，死多少人他都不在乎。
“报——”
传令兵冲上城头，单膝跪地。
“北线急报！”
诸葛元元转身：“念。”
传令兵展开帛书，声音急促：“子午谷战报：魏军连续猛攻七日，我军伤亡过半，箭矢耗尽，粮草仅够三日。主公左臂中箭，仍亲自督战。吕无心将军率三千骑兵执行诱敌计划，但魏军虎豹骑数量远超预期，目前战况胶着，胜负难料。”
城头上安静下来。
只有风声，还有远处江面上士卒打捞落水者的呼喊声。
伯符看向诸葛元元。
她的脸上依旧没有表情，但手指微微收紧，握住了袖中的羽扇。
“伤亡过半……”她重复这四个字。
“军师，我们要不要……”伯符欲言又止。
诸葛元元摇头：“江州刚经历大战，士卒疲惫，粮草不足，无力北上支援。而且清舟虽败，东吴陆上部队还在，我们若分兵，江州危矣。”
“那主公她……”
“主公既然选择了死守子午谷，就一定有她的打算。”诸葛元元看向北方，声音很轻，“我们要做的，是守住江州，稳住南线，不让主公分心。”
她停顿了一下，补充道：“还有，相信她。”
伯符看着诸葛元元的侧脸。
这个永远冷静、永远理智、永远算无遗策的女人，此刻眼中第一次出现了某种情绪——那是担忧，是牵挂，是压抑不住的焦虑。
但她依然站在那里，像一座山。
“传令。”诸葛元元开口，声音恢复平静，“全军休整，清点战果，修复城防。派斥候监视吴军陆上部队动向，有任何异动，立刻来报。”
“是！”
命令一道道传下去。
城头上，益州军开始收拾战场，搬运伤员，清点缴获。江面上，打捞工作还在继续，落水的吴军士卒被一个个救起，集中到岸边的营地里。
夕阳西下。
江面上的火焰终于完全熄灭，只留下焦黑的残骸和漂浮的灰烬。江水缓缓流淌，带走血迹和死亡，仿佛什么都没有发生过。
但所有人都知道，这一战改变了南线的格局。
东吴水师元气大伤，三年内无力西进。江州稳住了，益州南大门守住了。诸葛元元用一场火攻，为颜无双争取到了宝贵的时间。
现在，所有的压力都到了北线。
到了子午谷。
到了那个左臂中箭、仍在血战中坚守的女人身上。
诸葛元元站在城头，直到夜色完全降临。
她看着北方星空，那里有一颗星特别亮，在夜空中闪烁着坚定的光芒。
“主公，”她轻声说，“一定要赢。”
江风吹过，带走她的低语。
远处，长江依旧奔流不息。