陈枭甚至没看清莫辰是何时转的身，只觉一股无可抵挡的恐怖巨力如同山岳倾颓般轰在自己胸膛正中。
护体灵光应声爆碎，胸口传来令人牙酸的骨裂声。
陈枭完全失去了对身体的掌控，整个人倒飞而起。
视野天旋地转：倒飞的刹那，他先是瞥见高台上端坐的花城之主周云，接着是万里无云的晴朗苍穹，最后是身后看台上无数双圆睁的惊愕眼眸。
下一瞬，黑暗如潮水般涌来，陈枭的意识彻底断绝。
“咚！”
擂台边缘的防护阵法被撞得深深凹陷，泛起一圈圈厚重的涟漪，将下坠的冲击力尽数卸去。陈枭重重摔落在擂台外的石地上，当场昏迷不醒，倒地的姿势几乎与先前的魏长烽如出一辙。
裁判快步赶到阵外，确认陈枭已经出界、彻底失去再战之力，当即转身面向全场，扬声宣判：
“黄金组第一轮第二场，陈枭出界，失去再战之力。莫辰胜！”
整座演武场陷入了一息的死寂，紧接着爆发出山呼海啸般的喧哗。
第一次秒杀，还能归结为魏长烽大意轻敌；可如今连续两名黄金级职业者都被一击放倒，莫辰以绝对战力彻底坐实了自己的狂妄，再无任何争议。
惊叹声化作滚滚声浪，零星的掌声迅速蔓延，转眼汇成整座演武场雷动般的潮水。
面对全场的轰动，莫辰没有丝毫动容。他随手拂去袖口并不存在的尘土，目光再次转向当值裁判，声音依旧清冷干脆：
“继续。”
同一时间，主席高台之上。
姜逢春脚步急促地穿过侍卫，快步来到周云坐席侧后方。他压下急促的气喘，躬身靠近周云，将声音压得极低：
“主公，魏长烽体内的异种灵力，与当初侵入雷府主体内的黑冥风息完全同源。”
周云端坐主位，目光始终沉静，搭在扶手上的手指微微一顿。
姜逢春擦了擦额角的细汗，继续低声禀报：
“不过魏长烽只中了一击，且臣在场下查验得及时，那股黑冥风息尚未来得及吞噬大量外来灵力。比起当初雷府主连中三掌、拖延数日的危局，此伤轻得多。此前救治雷府主摸索出的方药与路数，皆可立刻派上用场。”
周云神色平和如水，并未流露出丝毫意外。他思忖片刻，温声吩咐道：
“来了花城，就是客。既然在花城的擂台上受了伤，便不能不管。照当初救治雷烈的办法来，需要什么，只管去府库取。”
听到周云这句沉稳从容的安排，姜逢春心头的大石彻底落下，肃容领命：
“臣遵命。”
说罢，姜逢春不再耽搁，转身快步退下高台，直奔伤员救治处。
擂台下方的急救棚前，几名医者与牧师正小心翼翼地将魏长烽抬上担架。
魏长烽面色惨白如纸，身躯不受控制地剧烈抽搐，口鼻间溢出的粗重喘息中，竟带着丝丝阴森刺骨的黑气。
身旁的青年医者见他痛苦难当，一边按住他的肩膀，防止他在抽搐中跌下担架，一边连声宽慰：
“魏前辈，守住心神！花城有最好的灵药，主公已命姜大人全力施救，您定能撑过去的……”
魏长烽死死按着绞痛欲裂的胸膛，嘴角扯出一个难看至极的苦笑。他吃力地抬起发颤的手指摆了摆，示意众人不必再徒耗灵力。
在小南域闯荡了二十余年，他不知见过多少诡谲凶险的手段，体内肆虐的霸道异力，他又怎会认不出来。
“黑冥……寒毒……”
魏长烽嗓音粗粝微弱，字字带着刺骨的寒意：
“修炼《黑冥催风掌》之人……须借特殊奇花异草熬炼……才能炼出这股歹毒的黑冥风息……它专以生人灵力为食……越是用灵力疗伤，越是运功抵挡……便越会将它喂得壮大……”
在他的认知中，小南域凡是沾染了黑冥寒毒的修士，无一例外，最终都在经脉被吞噬殆尽的剧痛中丧命。这种伤势，近乎无解。
魏长烽仰头望着头顶明亮的天光，眼底浮现出一抹自嘲与惨然：
“我魏长烽闯荡二十余年，终日打雁，今日倒叫雁啄了眼。”
话音落下，他喉头猛地一呛，身躯剧烈一震，噗地咳出一大口泛着浓郁黑气与的污血。
几名医者与牧师脚步匆匆，合力抬起担架，将昏死过去的刺客陈枭迅速抬离赛场。
黑曜石擂台边缘，防护光幕泛起的微弱波纹缓缓平复。
伴随着裁判转动抽签阵盘的声响，第三位黄金级挑战者登台。
那是一名手持玄铁重斧的壮汉，登台便将护体罡气催动到极致，面色凝重如临大敌。
然而两人方一交手，只听一声沉闷的爆鸣，沉重的铁斧脱手飞旋，壮汉连人带甲如断线风筝般倒飞出台，重重砸在界外，口喷鲜血，当场瘫软倒地。
裁判快步上前核验伤势，高声判决。
莫辰面无表情，只吐出冷硬的“继续”二字。
紧接着，第四位挑战者登台，那是一位以御风法术见长的修士，刚一上场便借风势疾退，指尖法诀翻飞。
狂风尚未成形，一道灰黑色的身影已然穿透风刃，一掌结结实实印在其腹部。骨裂声清脆刺耳，第四位挑战者同样倒飞砸地，身躯抽搐不起。
再下一位，第五名挑战者是位黄金剑修，长剑出鞘如银蛇吐信，剑气森然。
然而剑锋尚未逼近莫辰三尺之内，莫辰反手一击，剑光崩碎，长剑哀鸣折断，剑修胸口塌陷，同样被震昏过去，翻滚着落入台外。
从开赛对阵魏长烽算起，再到刺客陈枭，以及眼下这三位，接连五名小南域有头有脸的黄金级强者，在莫辰手底下全都没能撑过一招，尽数重伤落败。
按照常理，面对这等摧枯拉朽的绝对战力，演武场上理应喝彩如潮、声浪震天。
然而演武场四周的呼喊声不仅没有高涨，反倒随着一具又一具被抬走的重伤员，一点点稀落了下来。
看台上数万名观众面面相觑，气氛渐渐透出一丝沉闷与寒意。
各处坐席间，压低了嗓子的议论声悄然起伏：
“实力强是强，但是下手也太狠了。”
“是啊，实力完全是碾压，为什么一定要把别人打到重伤呢？”
“我看被他击败的人，少说也丢了半条命。看那些医者和牧师紧张的神色就知道了。”
“换作我，我可不敢上。失败是正常的，但是为此赔上一条命就不值得了。”
……
观众虽对莫辰狠辣的作派心生反感，目光投向台上那道灰黑劲装的身影时，却依旧承认那份无可辩驳的强大，忍不住猜测起他的来历：
“这人到底什么来头啊？实力这么强，这次的黄金组第一，怕不就是他了吧？”
不止普通观众议论，四周各城使团所在的观礼席上，使者们同样三五成群，交头接耳，神色各异地打量着莫辰。
一名来自边陲小城的使者望着台上，忍不住叹道：“小南域何时出了这么一位散修？若是能将这等强者招揽回城做个客卿，往后哪里还用看邻城的脸色……”
话音未落，坐在他身侧的熟识使者嗤笑一声，立刻打消了他的念头：
“嘿哟，那可算了吧。这个等级的强者，咱们可负担不起，还是省省心吧。”
那名使者听得讪讪一笑，收回了视线。
演武场正上方的高台之上。
楚欣然垂眸看着又一位挑战者吐血倒飞落地，柳眉微微蹙起，轻声说道：
“这个人，他是故意的。”
周云端坐主位，闻言侧过脸，眉宇间带着几分好奇：
“怎么看出来的呢？”
楚欣然迎上他的视线，莞尔一笑：
“我就不信，你看不出来。”
顿了顿，她收敛笑意，将目光落回擂台：
“莫辰与这些人的实力差距太大。他若只想取胜，完全可以在击败对手的同时，只让对方受些轻伤。”
“偏偏每一个落败者都被打成重伤。每个人都伤得极重，却又伤而不死，足以说明他始终收放自如。伤到什么程度，全在他的算计里。”
周云煞有介事地点头：
“嗯！说得有道理！”
楚欣然见他这副促狭神情，无奈地抿了抿嘴：
“又来。”
坐在侧席不远处的夏暖暖按捺不住，转过身来，轻声开口：
“主公……”
她只叫了两个字，后半句话停在唇齿之间，显得欲言又止。
周云神色温和，看着她道：
“有什么话直说就可以。”
夏暖暖看了一眼手中捧着的黄金组名册，低声道：
“后面已经没有几位挑战者了。照眼下这个势头打下去，莫辰大概率能一直赢到最后。那最后，难道要给他黄金组第一的奖励吗？”
周云微微一笑：
“他如果是黄金组第一，奖励理应给他。”
夏暖暖轻咬下唇，手指捏紧了名册边缘，低声争辩道：
“按规矩是应该这样的，可是他恶意伤人，我……”
周云没有接话，只微笑着看着她。
夏暖暖迎着周云平静温和的目光，把剩余的情绪收了回去，妥协似地应道：
“臣，明白了。”
擂台上的比试继续进行。
正如夏暖暖所料，剩余的几位黄金级挑战者硬着头皮登台，无一例外，依旧没能在莫辰手下走过哪怕一个照面，全被震飞出界，重伤昏死。
很快，所有登台的挑战者全部败退。
擂台上只剩莫辰一人负手而立。
主裁判登上石阶，朗声向全场宣布：
“黄金组全部对决结束！最终获胜者，莫辰！”
宣判声回荡在演武场上空。
看台上的数万名观众一时有些恍惚。
前面几日的黑铁组、青铜组、白银组，一场比一场精彩。
轮到境界最高、本该最引人瞩目的黄金组，怎么这么快就结束了？
明明等级更高，看下来却觉得乏味，好像缺了点什么。
观众心头的落差并未影响既定的赛事流程。
随着铜钟敲响，颁奖大典如期举行。
周云自高台起身，当众定下黄金组头名的赏赐：
“黄金组第一名，奖钻石级水灵果十枚。”
话音落下，看台上一大部分不知道水灵果的人面面相觑。他们虽听见了“钻石级”三个字，却不清楚这个品级究竟意味着什么，更无从判断十枚灵果的价值。
前排少数有见识的使者与老修却猛然变了脸色，惊呼出声：
“这可是钻石级的果子啊！”
“真的假的？十枚？这得多少价值啊！”
惊骇声四起，识货者的眼睛登时红了。
钻石级灵果向来是各方势力压箱底的至宝，周云出手便是整整十枚。
奖赏的品级与数量瞬间成了全场的焦点。
高台侧方，侍从端上一只覆盖着紫绸的托盘。
紫绸揭开，十枚通体泛着纯澈蓝光的灵果整齐陈列，水属灵气化作缕缕温润霞雾缭绕其间。
夏暖暖依照职责从侍从手中接过托盘，正准备托着下去，小脸上依旧带着几分不情愿。
身后忽然伸出一只大手，按住了托盘边缘。
“我来。”
雷烈大步跨上前来，冲她咧了咧嘴。
夏暖暖原本就不想去，见他愿意接手，自然高兴。
但她并未直接放手，先回头看向周云。
在周云点头后，夏暖暖这才把托盘交给雷烈，轻声说：
“谢谢雷叔。”
雷烈咧嘴笑了笑：
“跟我说这个！”
说完，他单手托着托盘，迈开大步走下石阶，径直来到擂台中央的莫辰面前：
“实力可以啊。来，这就是你的奖励，拿着吧！”
看台上，原本识货的人，以及听了使者解释才知道十枚灵果价值的人，全都伸长脖子，目光紧紧聚焦在托盘上，馋羡得直咽口水。
观众席一处极其偏僻的阴影角落里，几名灰袍人神色凝重，同样凝视着托盘。
他们预想过黄金组的奖赏会比白银组丰厚，却没想到丰厚到这个程度。
一名灰袍人压低声音道：
“假如这十枚水灵果是真的，这花城的资源来历，还真是非常诡异啊！”
另一名灰袍人立刻接话：
“是啊，这样的手笔，怕是连我镇南城也……”
话未说完，领头的灰袍人微微侧头，向后看了一眼。
说话的人心头一凛，立即止住话头。
随后，灰袍首领收回视线，低沉开口：
“也正因如此，才更加确定了我们这次行动是正确的。”
擂台之上。
莫辰近距离看着托盘上的十枚水灵果，久久没有伸手接过。
灵果近在眼前，纯厚浓郁的水灵之气扑面而来，搅动着他的心绪。
他的眼神来回变幻，显得十分纠结。
雷烈只是单手托着托盘，静静等他的反应。
时间一点点过去，台下伸长脖子的观众越来越不理解：
莫辰为什么迟迟不接？
换作旁人，只怕早就一把抢过来了。
在一片凝滞中，莫辰终于开了口。
他抬眼看向雷烈，语气满是冰冷的讥诮：
“水灵果，钻石级的水灵果？假的吧！”
雷烈不置可否：
“是真是假，你拿了不就知道了？”
莫辰冷笑一声，声音传遍演武场：
“是真是假？假又如何？真又如何？我会稀罕吗？”
话音落下，莫辰猛然一摆手！
狂暴的劲力扫过，托盘被狠狠挥飞出去！
托盘上的十枚水灵果瞬间散上半空！
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