“好了好了，这个问题就聊到这里吧，我对你已经内心剖白完了，再没有什么能说的了。”
埃文斯顿了顿，“不过你之前说的办法是什么？我也挺好奇的，能说说吗？”
“啊？”
“在老爹那儿谈判的时候，你说过一句“或许有别的办法”，后来就没下文了。”
埃文斯的语气带着点期待，“就当满足一下我的好奇心，到底什么办法？”
“啊，没什么。”任逸闻言淡淡回答说，“只是关于你刚才说的那个问题……短暂的生命不足以陪伴长存的问题。”
“我很幸运，我所珍视的家人、朋友，似乎都并不会遇到这个问题。”
“但对于一些不幸的情况，也不是没有别的办法。”
埃文斯微微前倾。
“你总不能一直复活他们吧？”任逸歪了歪头。
“那得累死。而且复活过来的人还是原来那个人吗？这玩意儿太哲学了，不适合你。”
“所以？”
“所以……”任逸的声音带着一种促狭的、甚至有点欠揍的意味，“少年，是时候跟你讲一下什么是“副本”和“NPC”了。”
埃文斯愣住。
黑色的液体又围绕整个空间蠕动了一阵，像是某种困惑的实体化。
“副本？NPC？”他重复了一遍这两个词。
这个世界应该是没有游戏的，所以埃文斯完全是一脸懵。
“呃，有些复杂……”
任逸开始科普了一遍。
“算是我们的业务场所和业务模式吧，同样可以永久保存和无限复活。”
“但和所谓的新纪元的不同的地方是，这东西是跟你自己绑定的，不需要外物”
他顿了顿，看着周围逐渐凝固的黑色液体。。
“这不比“复活”简单多了？而且不用考虑什么“灵魂同一性”这种让人头大的问题。”
埃文斯沉默了很久。
眼前的黑色液体忽然裂开一道白色的缝，那是他在笑。
“你是认真的？”
“我像是开玩笑的诡吗？”
“你一直都是。”埃文斯的笑声从黑液下面闷闷地传出来，“但你这次好像不是。”
两团怪物就这么对视着，一个笑得浑黑液涌动，一个笑得白雾乱散。
这画面要是被哪个正常人看见，大概会当场吓疯。
哦你说地上那个十字架吗？它好像暂时晕过去了，我们不管它。
“好了，扯了半天了，说说正事。”
“关于之前的谈判，我们还是得复盘一下。”
那团灰白色雾气一阵涌动，像是在翻找什么东西。
片刻后，他从云雾中卷出了一朵蘑菇。
四五朵小菇挤在一起，从同一根菌柄上长出来，伞盖边缘泛着淡淡的荧光，颇有一些郁郁葱葱的意思。
但埃文斯看见那朵蘑菇的瞬间，黑色液体又涌动了，这一次，涌动的幅度很大，像是某种紧张情绪的具象化。
黑色的液体猛地涌动了一下。
埃文斯盯着那朵蘑菇看了三秒，强行让自己平静下来：“它生长了？老爹说谎了吗？你之前怎么没跟我说？”
“别慌。他没说什么谎。”任逸语气毫无起伏地补了一句。
“说了谎的人是你。”
空气突然安静了。
“……啊？”
“你那几句“所有的异常体都被我吃了”。”
任逸的语气幽幽地说，“好险没把我撑圆。”
周边的黑色液体这下完全僵住了。
那朵蘑菇安静地躺在桌上，荧光一闪一闪的，像在嘲笑他。
“咳。”埃文斯将自己拟造的五官那张脸别过去，“那个……我那不是……”
“我知道。”任逸摆摆手，“留一手嘛，理解。我也没说你做错了。”
埃文斯转过头来，脸上的黑液终于不再乱窜了：“那要复盘什么呢？”
任逸指着面前的蘑菇。
“现在的情况是，老爹没有说谎。”他一字一顿地说，“但没有说谎，这反而是最大的问题。”
埃文斯皱起眉，那张人脸上的黑液配合地拧出一个皱褶。
“你还记得，自己是怎么应对这朵蘑菇的吗？”任逸问。
埃文斯的目光落在蘑菇上，回想了一下当时的场景。
“真话，和……隐瞒？”他试探着说。
任逸点点头。
“老爹说的每一个字都是真的，但他没有说全部的真话。”
“而且有个很关键的问题……他是怎么知道这朵蘑菇在你身上的？”
埃文斯的瞳孔猛地收缩。
“按照他有探知你身上的异常体的能力，他应该默认你是没有测谎手段的。”
任逸继续说，语速不快不慢，抽丝剥茧。
“那样的话，适当地隐瞒反而利于引导你进行合作。毕竟他的诚恳你也无法确定，不是？”
“但他偏偏这么做了。”埃文斯接过话头。
“对。”任逸卷起那朵蘑菇端详起来，“他偏偏说了全部的真话，像是早就知道，这东西可能在我们身上。”
“而且，你不觉得，什么前沿技术、封锁方案……这些地方，他对天湖之城的了解有点太深了吗？”
……
而在同一时刻，在他们刚离开不久的那一间房间里面，老爹正一个人默默地喝着已经微凉的茶。
刚刚外部巨大爆炸传来的震动他同样察觉到了，但他似乎早有预料，因此波澜不惊。
震动停息后，他只是把茶杯轻轻放回桌面，然后弯下腰，从书桌最下面的抽屉里翻出一个小小的通讯装置。
那装置只有巴掌大，造型古老，外壳上布满划痕。
屏幕上亮着一盏绿灯，有一条新信息。
老爹点开它。
这是一条完全空白的信息，没有署名、没有任何内容。
只有一个收信时间，安静地躺在那里，像一个没有声音的唇语。
老爹把通讯装置重新合上，然后他端起那杯凉透了的茶，一饮而尽。